TOME I. I

a HISTOIRE (1408)

celle de son successeur le roi Jean , et oh ce dernier monarque devint lui-même prisonnier d'un prince Anglais.

A ce roi si loyal , qui sut prouver qu'il est donné à nos souverains comme à la France de s'honorer au sein du malheur, avait succédé un prince que ses contemporains nommèrent le sage ^ titre unique dans nos annales et que confirme encore la postérité. Mais son règne florissant et paisible ne fît que se laisser entrevoir à la France , et, avec Charles V, disparut l'aurore du repos et du bonheur qui avait lui un moment sur ce royaume. Trop jeune pour saisir lui-même les rênes du gouvernement , Charles VI, qu'une maladie mentale enleva bientôt vivant à ses peuples , vit son enfance entourée de princes ambitieux, cruels et jaloux de s'arracher le pouvoir. L'anarchie seule occupait alors le trône.

Parmi les plus puissants, les plus heureux de ces princes et les plus rapprochés de la couronne, on* distingua long-temps Louis P**. d'Anjou (1) (frère puîné de Charles V ), également célèbre par sa régence en France, et par le choix que Jeanne I'*, reine de Naples et comtesse de Provence, en avait fait pour son successeur.

(i4o8) DE RENÉ D'ANJOU. 3

La carrière de Oe prince, signalée par tant d'agitations et de calamités, se termina en Italie, où il mourut, laissant pour héritier de ses états, un fils dans l'âge le plus tendre, mais auquel ses vertus surent acquérir de bonne heure une haute réputation et une estime i^niyerselle au milieu de la cour la plus dépravée de l'Europe. Louis II d'Anjou (aj, à peine âgé de sept ans lorsqu'il monta sur le trône, devint ensuite, pour l'infortuné Charles VI, son oncle, et le protecteur de son enfance , un ami aussi dévoué qu'il fut un allié fidèle^ mais étranger à l'intrigue comme k l'ambition , il n'aspira point au dangereux titre de chef des factions, à la tête desquelles on voyait en ce moment, dans la capitale, Louis d'Orléans et Jean-Sans-Peur, duc de Bourgogne, dont l'un frère, et l'autre cousin du roi, s'arrachaient tour-à-tour avec violence un pouvoir despotique, d'autant plus odieux qu'il devait être partagé avec cette reine que l'histoire a flétrie du nom de mère dénaturée et d'épouse criminelle.

Les vertus sévères du duc d'Anjou contrastaient trop ouvertement avec les vices brillants de ces deux princes du sang, et surfout avec les passions effrénées d^Isabeau de Bavière, pour qu'il fût appelé à la cour, d'où

le soin de ses propres états l'avait d'ailleurs tenu long-temps éloigné: c'était pendant cette absence, que Marie de Blois, sa dière, lui fit épouser Yolande, fille du roi d'Arragon-

Ce mariage, qui commença, pour ainsi dire, le XV®. siècle, ne tarda pas à devenir fécond, et, peu d'années après, au milieu des nouvelles agitations qui ébranlaient la France, le prince, dont nous écrivons Thistoirè, naquit le 10 Janvier i4o8, à dix heures du matin C) dans le château d'Angers, antique et imposante forteresse (3} , située sur un immense rocher escarpé, défendue par de larges fossés taillés dans le'roç même, et flanquée de dix-huit énormes tours circulaires (**).

La naissance du seOoîidfils de Louis II d'Anjou ayant été précédée de peu de mois par l'assassinat du duc d'Orléans, onpeubdireque le berceau de René fut en quelque sorte entouré de ces funestes divisions qui devaient

(*) Le lo Janvier 140S, nasquit monseigneur René, deuxième &s du. roy Lojs II , depuis roy de Secile. (Heures maouscrites de René.)

L'historien Bouche et Part de vérifier les dates ont placé cette naissance au 16 Janvier 1407.

Dom Calmet le a6 Janvier i4o8.

Le père Anselme prétend (pe René naquit à 3 heures du matin.

(**) Ce château avait, dit-on, été bâti k la fin du XI«. siècle par Bertrande de Montfort, comtesse d'Anjou; mais ce fut St. Louis qui le fît restaurer tel qu^ on Le voyait encore naguères avant sa dégradation. Bertrande, ou Bertrade, avait épousé Foulques dit le Bêchin^

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(i4o8) DE RENE D'ANJOU. 5

avoir une si fatale influence sur sa propre destinée.

S'il fallait s'en rapporter à l'historien C"*. Nostradamus, Louis II ne se serait point trouvé auprès de la reine son épouse, lorsqu'elle donna le jour à ce fils destiné à occuper son trône , et il: n'aurait appris cet événement qu'en Italie , où îl cherchait^ à reconquérir, les armes à la main , le royaume de Naples dont Ladislas de Duras lui disputait l'a possession (*). Mais il est certain que 1 e roi de Sicile était à Paris à l'époque la plus déplorable peut-être dè-nos annales^ il y fût même presque témoin du meurtre de- Louis d'Orléans T^), assassiné au milieu de la rue Barbette, devant l'hôtel d'Evrerjjs;, le aSSeptem-

(*) Voyez la note 2v

(**) « Le duc était sans chïtperou, dit la chronique, yétu d'une « houppelande de damas noir fourrée de Marte'. Il chantait sur sa K muIé, et s'esbattait av^c son gand , quant il fut occis: on lui coupa «i la main dont il tenait la bride de sa mule et on lui fendit la tété « k coup de hache; sonécuyer fut tué en le défendant. »

La duchesse Valentine, qui était alors k Château-Thierry , revint en toute hâte k Paris, accompagnée du comte d^Ângoulctne et de sa belle-fille. Le roi de Sicile, les ducs de Berry et de Bourbon, les comtes deCIermont et de Vendôme, le connétable d'Albret, etc. furent k sa rencontre. « C^estait, au rapport des historiens, le plus « hault deuil qui devant eust esté v eu, car la dame et toutes ses « femmes estaient atournées de noirs atours , et son char couvert cté «drap noir, estait traîné par de%chevaCiX blaticsr »

Louis d''Orléans était né en 187 i. ^.

Hist. de France. T, XIIL P. 3.

C HISTOIRE (i4o8)

bre i4o7 , par Raoul d'Ocqueton ville, gentilhomme Normand.

L'imagination peut facilement concevoir la sensation terrible que dut produire dans la capitale du royaume, la^mort dJun prince- à peine âgé de trente-six ans frère unique du roi^ sur lequel reposaient toutes les espérances ( puisque les enfants de Charles VI étaient encore au berceau ) , et qui passait pouc^ rhomjne le plus beau , le plus affable et le plus éloquent de France. Des mœurs corrompues^ une ambition insatiable, ainsi qu'une grande légèreté d'esprit, ternissaient, il faut le dire, la foule des belles qualités qu'on admirait en lui , et qui l'avaient rendu l'idole du peuple.

A la nouvelle de sa fin tragique, la population entière de Paris demeura cbmm« glacée d'effroi et plongée dans la douleur; mais une indignation profonde vint succéder au premier mouvement d'horreur et de surprise excité par cet assassinat, lorsque plus tard des bruits étranges, et malheureusement trop fondés , laissèrent entrevoir que le propre cousin du duc d'Orléans, avait ordonné cet attentat, et dirigé lui-même la hache homicide,

A peine ce funeste événement avait-il transpiré, que les princes du sang s'assemblèrent

(t4o8) de rené D'ANJOU. 7

à la pointe du jour à l'hAtel d'Anjou ( rue de la Tixéranderie ), pour se rendre ensein« ble dans Téglise. des Blancs-Manteaux où le cadavre de l'infortuné due d'Orléans avait été transporté aussitôt après sa mort.

Son sang jaillit, dit-on, à l'approche du meurtrier. Mais le véritable auteur du crime n'était point encore soupçonné alorsf on le vît même montrer un extérieur plus affligé que les autres princes, le jour de la cérémonie des funérailles/ où ^ aiuM que le roi de Sicile et les ducs de Berry et de Bourbon, il portait un des coins du drap mortuaire,- <c Oncques mais! s'écrîa-t-il , avec Taccent «f d'une profonde douleur, on ne perpétra en « ce rojraubne^ ung si mauvais ne si traitre « meurtre. »

Toutefois, aussitôt que Tignonville, prévôt de Paris, eut été autorisé à ordonner des perquisitions dans l'hôtel des princes du sang, où Ton présumait que les assassins avaient cherché un asile, le duc de Bourgogne changea de ' couleur et de langage; il se troubla de plus en plus, et entraînant tout éperdu Louis d'Anjou son cousin, dans un coin de la salle, l'aveu de son crime C*) s'échappa de son sein

(*) « Lk,dit AJain Gharlier,il ne put se teuir (ie plorcr, et au H roi de Secile confessa , que par hnyne diabolique et maulTwis

comme le cri d'une conscience bourrelée par le remords.

Incapable de feindre^ Loyis II ne put dis^ simuler la vive impression qu'il ressentit à la confidence «d'un tel forfait;, il . l'exprima sur le champ avec une chaleur généreuse, et ne cessa depuis de témoigner dans toutes les rencontres, combien il détestait Todieux instigateur d'un meurtre qui soulevait toute la France; aussi, Ton peut assigner à cet élan de franchise la véritable origine de la haine que lui voua Jean-Sans-Peur, et dont les effets- s'étendirent si long-temps sur leurs desicendants^

Plus puissant et plus redouté que jamais, le duc de Bourgogne n'avait pas tardé à rentrer dans Paris avec le faisttieux appareil d'un sou^ veraîn, et nous pourrons donner une idée de la terreur que sa présence répandait en ceïte capitale, en rapportant que son action y fut

(c conseil , arsàt fait ce meurtre. , . et k ces paroles , s^approcha « d^euJx monseigneur de Berry , dont il fust si triste et si despJaisaut « que les larmes qui de ses yeulx issoient en moult grande babun- (( dance, lui couTroient toute la face. . .. Le duc de Bourgogne alors, « sous un prétexte, les laissa pl6rans, et s'enfuit. . . le duc de «r Bourbon leur ayant reproché ensuite de l'avoir laisse sortir sans « le faire arrêter; — Ha! monseigneur de Bourbon, dit le duc de « Berry , vous est bien aisié k dire ! , . mais vous ne considérez ff Tangoisse que c'est k monseigneur d^Anjoude perdre deulx telz « cousiuft, et k moi deulx telz nepvenx. »

(i4o8) DE RENÉ D'ANJOU. 9

justifiée au sein même d'une des principales églises, par un cordelier nommé Jean Petit , sans qu'une seule voix courageuse osât s^élever pour repousser les détestables maximes que proférait en. chaire ce sanguinaire fanatique!....

On a remarqué que l'hiver de i4o8, témoin, de. la naissance de René, et pendant lequel eurent lieu tous ces horribles événements^ fut un des plus rigoureux dont l'histoire ait conservé le souvenir; le Danube même gela dans tout son cours, et la Provence souflrit surtout ci^iellement d'un froid aussi désastreux; mais ses habitants n'ea témoignèrent pas moins une joie excessive à la naissance du second fils, de leur souverain, comme s'ils avaient pu lire , dans l'avenir , le concours inoui des circonstances qui l'appellerait à régner sur eux , et avoir dès lors un secret pressentiment de l'affection constante qu'il devait leur porter.

On sait qu'il était encore d'usage au XV™'. siècle, de choisir plusieurs parrains aux enfants d'un rang élevé; on ignore néanmoins quels princes furent désignés pour présenter René sur les fonts baptismaux (*) et qui lui

{*) Les anciens historiens qui ont parlé de lui, Pont également appelé Héné, Renniet, Rheneity Régnée Régnier, Rejrné et Méjrgnier*

ïo HISTOIRE (i4o8)

donnèrent un nom si peu cqnnu jusqu'à lui. Il le reçut, dit-on, en mémoire d^un saint évoque très vénéré à Angers, et (Ju'une pieuse tradition assure avoir été ressuscité au bout de sept ans accomplis, ce qui le Bt appeler René , ou né deux fois (*).

Ce rejeton de la tige royale d'Anjou qui porta en naissant le titre de cojnte de Pié^ mont^ fut nourri, ainsi que Pavait été Marie sa sœur aînée ^ par la bonne Thiéphaine-la Magine,. de Saumur ('4)> qne ni Vun ni l'autre a'onblîèrent dans la suite, et qu'ils comblèrent de bienfaits.

Cest à cette simple et unique notion que se bornent les renseignements fournis par les historiens sur F enfance de René; on ne possède également aucun détail positif sur les

('^)St. Reaé naquit daos un châteatiprès d^ Angers, qui appartint: dans la suite k Jehanne de Coulaines, dame de La Poissonnière (ou de la Grandière),k laquelle Renë,eui considération de son patron, et des services de ses aïeux, permit de bâtir un château fortiOé demurs et de fossés, sur les débris dei*ancieu. (Cette concession porte la date du 36 Aoiît i437> )

Les légendaires rapportent qu^une dame d^ Angers, ( dont le G^ mourut pendant qu'elle allait invoquer pour sa guérison St. Maurice ou MauriJle,.évéque de cette yille), persécuta tellement ce "prélat, qu'il fut obligé de s^cnfuir. Revenu dans son diocèse au bout de sept années , iJalla prier sur le tombeau de l'enfant, qui ressuscita' sur le champ, fut nommé René, se voua k (a vie monastique auprès de Tcvéque auquel il succéda, et fut canonisé k son tour.

M. Bodin ( Rech. hist. sur l^Anjou. T. 1er. P. ^4* ) dit cependant <|ue le successeur de St. Maurice ou Mauiille , fut Févéque Thaiasiu&

(i4o9) DE RENÉ D'ANJOU. n

premières années d'un prince qui, suivant les mœurs de ce siècle, dut être gouverné par les femmes de la reine Yolande sa mère, jusqu'à rage de sept ans.

L'héritier' d'une souverain été, passant alors dans les mains des hommes, de même que le fikd'un obscur gentilhomme,^ devenait en quelque sorte le pupille de vieux barons d'une réputation sans tache,, et de chevaliers expérimentés j sdus leurs-yeux et d'après des conseils fortifiés par de nobles exemples , une éducation mâleetsévère succédait aux tendres soins maternels; des exercices violents, quelquefois dangereux , mais toujours pénibles ,, remplaçaient les jeux effémiités de Fènfance^ et, ^endurcissant de bonne heure les jeunes dam oisels à toutes les fatigues, les préparaient déjà, ausein des palais ou dans l'enceinte des châteaux, aux tt'avaux actifs et aux épreuves périlleuses de la guerre.

Peu de temps après la naissance du comte de Piémont, le duc d'Anjou s'était vu dans la nécessité d'entreprendre une nouvelle expédition en Italie. De retour en France la même année, et se trouvant en Provence à la fin de i4o9,la reine Yolande son épouse, quoiqu'enceinte de quelques mois , vint le rejoindre à Arles, amenant avec elle, k ce qu'on présume,

" HISTOIRE (i4io)

ses deux fils Louis et René, ainsi que Marie d^Anjbu leur sœur. Le but de ce voyage était,, dît-on, de gagner des indulgences plénières,. accordées à l'antique abbaye de Montmajour. Si le récit des historiens et des mémoires du temps n'est point exagéré , on* peut évaluer à cent cinquante mille ^. le nombre des- pèlerins de tout âge et de tout sexe qui y accoururent h^ le 3 mai i4io,Q pour s'y; trouver avec le comte de Provence, et sa famille..

Nous ne suiyrona pas Louis II dams les différentes guerres qui le ramenèrent encore en Italie, ni dans ses fréquents voyages d'Anjou en Provence y mais nous ne pouvons passer sous silence que, revenu précipitamment de Naples, il vit arriver à Arles, (où il se trouvait le 20 mars i4ii) la- reine Yolande d'Arragon, amenant avec elle Louis III son fils aîné, Marie d'Anjou, et la jeune Catherine de Bourgogne , fille de Jean -Sans-Peur. Cette princesse avait été promise en mariage, et même fiancée à Louis III , avq:nt la fatale catas^ trophe du duc d^Orléans, et son père s'en séparait pour confier son éducation au roi de Sicile, comme si l'attentat dont il s'était souil-

(*) « Non par ouï dire , mais de vue,., et les virres a bou marché ^ H le roi et la reine visitèrent ensuite Aix et Marseille. » (Mémoires manuscrits de Bertrand Boisset d'Arles..)

(i4ii) DE RENÉ D'ANJOU. i3

lé n'avait pas dû élever une barrière éternelle èntr'eux. On reconnaît dans cette conduite qui aurait droit de surprendre de la part de tout autre prince, la politique insidieuse et constante du duc de Bourgogne, cherchant ainsi à se ménager un puissant appui, si la cour de France révoltée de*son audacieuse ambition reprenait un jour assez d'autorité pour le précipiter du faîte de la puissance. Dans l'espoir de vaincre par des offres brillanles i'éloignement que lui témoignait le due d'Anjou , il s'engageait à lui faire compter cent cinquante mille écus pour la dot de sa fille, et lui promettait, en outre , des secours d'hommes et d'argent su£Rsants pour reconquérir le royaume de Sicile, alors soumis à Ladislas C).

Il paraît que Louis II, flottant entre l'intérêt positif de ses peuples, le sien propre et celui de son fils, mais combattu par le profond éloignement que lui inspirait le duc de Bourgogne, hésita un moment à faire essuyer un

(*) « Le duc de Bourgogne coguaissantla prudence et astuce du « roy de Secile, pensa en soy que pour faire son faict, il lui estait «nccessaired'avoir son alliance, et pour ce faire, offrit de donner « la sienne fille en mariage à monseigneur Loys d'Anjou, son aisné « fils, avec ung gros douaire. Mais le roy de Secile cogoaissant sa « déloyauté, refusa son alliance, le inerciant de son offre, j»

Bourdigné, fol. i3i.

i4 HISTOIBE (Ui'î)

aussi sanglant affront à ce prince orgueilleux, dont la violence ne connaissait aucunes bornés.

Toutefois , rhonneur remportant sur tout autre sentiment, Catherine de Bourgogne d'abord ramenée à Angers, fut ensuite renvoyée à son père (*), qui se livrant aux fius furieuses imprécations , jura de se venger bientôt de Topprobre que ce refus faisait rejaillir sur lui.

Ce serment fut peut-être le seul auquel Jéan-Sans-Peur crut devoir demeurer fidèle.

Louis d'Anjou n'eut qu'à s'applaudir d'avoir ainsi suivi l'impulsion de son cœur royal; car deux années s'étaient k peine écoulées , que Charles VI, son cousin , lui demanda pour Charles, comte de Ponthieu, son troisième fils, la main de Marie d'Anjou, âgée seulement de sept ans. (**) Le roi de Sicile fiança également à la même époque Louis III, son fils aine, à Marguerite de Savoie C"^).

(♦) « Qui moult courroucé et mal conteut , dit Chartier , ne par- « donna jamais au roi de Secile et enveloppa tous les siens dans « son ressentiment. »

(♦*) « Ce que le roi de Secile , ajoute Bourdigné , accorda h. grand « joye au roi de France qui cognoissant la prud^hommie , la bonne « nature, et Thonnestcté de ses enfants, voulut s^allier avec lui »

(*♦*) L'année d'auparavant, Louis et Marie d'Anjou avaient été parrain et marraine avec noôies /estes de cfoches et menestriers, dit la chronique, de leur sœur Yolande, née le i a Août i^tn, k Arles , où la reine de Sicile se trouvait avec eux depuis le 5 Juin.

(i4i3-i4ï4) DE RENÉ D'ANJOU. i5

Cette double alliance, juste hommage rendu à la droiture du prince d^Anjou, acheva d'aigrir le duc de Bourgogne, dont l'animosité se porta au dernier degré, lorsque aprè> la mort du Dauphin Louis de France, ( survenue le 8 Septembre i4i5) et celle de son second frère Jean, ( le 4 ou S Avril i4i6 ) (5) , le roi de Sicile se trouva beau-père de rhéritier présomptif du trône de France.

Il était vraisemblable que cherchant à lui inspirer les mêmes impressions, il l'engagerait non-seulement à se défier de son ennemi^ mais peut-être plus tard à le poursuivre hautement conune le pieurtrier du frère de son roL Dès ce moment tout rapprochement étant regardé comme désormais impossible, le roi de Sicile s'attacha plus fortement à la cause royale : le duc de Bourgogne resserra son alliance avec l'Angleterre, et deux partis aussi animés que distincts se formèrent à la cour de France en faveur de ces princes.

II. Au milieu de ces sourdes divisions qui faisaient présager de prochains orages, le comte de Piémont élevé avec ses deux frères, venait d'atteindre sa septième année, se faisant

Bourdignéyfol. i38. — Bertrand Boisset, mémoires manuscrits. — Papon,T. III. P. 3o5. — • Charticr, fol. 28. — Gaufridi,Hist de^ Provence, foi. aSa.

i6 HISTOIRE (i4i5)

remarquer au milieu des enfants de son êige, par une figure ' agréable , une phisionomie douce et spirituelle, des dispositions précoces, le plus heureux caractère, et une grande aptitude à s'instruire.

Ces dons inestimables de la nature, cultivés par des soins assidus, ne tardèrent pas à attirer Tattention de ses parents^ et l'on peut dire que René leur dût presqu'entièrement le changement inattendu qui s'opéra tout-àcoup dans son sort présent, et qui devait avoir tant d'influence sur son avenir.

Le cardinal Louis de Bar y ( grand oncle de René du côté maternel, et cousin germain de son père ), (6) avait eu occasion de le voir et d'étudier son caractère pendant ses fréquents voyages à la cour de France où résidait ordinairement le duc d'Anjou ainsi que sa famille. Ce fut même à la sollicitation de ce prince et de la reine Yolande, que Charles VI ayant voulu tenter la réconciliation du duc de Bourgogne avec les enfants du duc d'Orléans, le cardinal de Bar, qui se trouvait al ors à Paris, apporta les saints évangiles sur lesquels se jura l'oubli d'un ressentiment qui demeura , ntîanmoins , bien profon-

• DomCalmet, Hist. de Lorraine. T. II. Fol. 762. — De Serres, inventaire géojpral de ^histoire de France.

(,4i5) DE RENÉ D'ANJOU. 17

dément gravé au fond du cœur de ceux qui se promettaient ^ne éternelle et franche amitié.

Devenu duc souverain de Bar par la perte de ses' frères tués glorieusement à Azincourt, et voyant son nom près de s'éteindre, le cardinal, qui, ayant déjà pris René en affection, le préférait à ses autres neveux, sentit naître de jour en jour plus de tendressç pour lui, et ce fut à cette époque qu'il témoigna le désir de se charger du soin de son éducation, sous la surveillance de Jean de Proissjr que la reine Yolande avait placé auprès de René.

Souverains dans leurs diocèses oh ils vivaient avec une noble magnificence, les prélats du XV®. siècle, ne trouvant pas toujours les foudres de l'église suffisantes pour défendre leurs droits temporels, étaient quelquefois dans la nécessité, dit Monstrelet,de porter « ung bassinet pour mitre, une pièce « d'acier pour chasuble ^ et pour crosse d'or « une hache d'armes. » Le bréviaire ne leur était pas plus familier que l'épée guerrière, et Louis de Bar, entouré de tous les modèles de la gloire, avait sucé avec le lait la valeur héréditaire de sa race, en même temps qu'il possédait au plus haut degré les vertus qui honorent l'épiscopat.

II y joignait les connaissances les pluséten- ToME I. 2

i8 HISTOIRE (i4i6)

dues en tout genre, le goût de la saine lîftératuii3, et son amour pour les arts dont il était le protecteur éclairé, lui faisait répandre sa munificence sur la plupart des artistes de son temps qu^il attirait auprès de lui, soit dans Fautique palais de Bar(^*), soit à Paris où il prolongeait souvent son séjour.

On peut donc présumer qiie ce prince ne négligea aucun moyen de perfectionner les talents naissants de son pupille, et ce futpro^ bablement dans les voyages qu'ils firent ensemble à la cour de France, que René reçut des leçons de dessin et de peinture, des frères Hubert et Jean Wan-eych (7}, dont le dernier, plus connu sous le nom de Jean de Bruges^ passa une grande partie de sa jeunesse auprès de Charles V, qui le combla de bienfaits ainsi que son fils.

Si l'on n'a rien de bien positif à cet égard, on s'accorde du moins assez généralement à penser que ces peintres célèbres ou leurs élèves furent les premiers maîtres de René dans un art qu'il aima constamment depuis, et qu'il cultiva à toutes les périodes de sa vie.

Les objets extérieurs qui frappent les organes si tendres de l'enfance, ou qui agissent

(*) Câti sur uu rocher entoure de fortificcitions.

(î4îO) DE RENÉ D'ANJOU, 19

sur une imagination inobile et neuve encore^ y laissent des tcacestellemenf profondes, qu'on ne doii pas être jfhis surpris du goût prononcé de René pour la peinture, que de son penchant à s'occuper de tout, ce qui concernait les ordres de chevalerie, pyisqu'au moment où ir recevait, probablement les premières leçons' de dessin y il fut témoin de la création d'une instilution chevaleresque, et admis sans douté, malgré sa jeunesse, à en faire partie.

C'était rt)rdre de la fidélité que Thîébaut V comté de Blamojift voulut fonder , mars dont le duc de Bar «e déclara le chef suprême, afin de lui donner plus d'éclat et de durée.

Cet ordre fut solennéllen^ent reconnu à Bar, le 3i Mai x4i6, et quarante chevaliers Lorrains , parmi lesquels oâ en comptait de très jeuift^s, s'y associèrent pendaht cinq ans-, « en ^'engageant par serment, à' s'aimer et à « ^ soutenir mutuellement dans «la bonne, » comme dans la mauvaise fortune. »"

Leur. décoration fetait un lévrier bleu ( en broderie), ayant un collier sur lequel était gravée cette devise:

Tout uT^g.

Parmi les chevalîers'de la fidélité, on distinguait Thîébaut 'de Blamont, Renaud et Érard du Châtelct son fils, Philibert et Pierre

20 HISTOIRE (i4i6)

de Bauff remont, Jeaix de Rodemack, Robert de Sari^-Bruche dh ïe Damoisel de Cornmercy, Cobert d'Aspreniouit, Robert des Armoises, etc., etc. . •

Ce fut au milieu de. ces 'douces occupations ^ et de ces exercices nouveaux pour lui, que René entrant datis sa aeuyième année, perdit son père le roî der Siçle, le 29 Avril 1417.. * • • - •

On ignpte s'il se trouvait al^rs en Anjou, ou si instruit de *la maladie *de Louis II, il put accourir auprès dfi lui ,rfrecevQir ses derniers adieui^, et être témoin jie V-entrevue attendrissante, où le monarque mourant répéta plusieurs fois *à Charles V4[I,'ea le serrant daus ses bra^: « de ne jamais se fier au « duc de Bourgogne, mais d'employer^ €epen- « dant tous le^ moyens qui dépen^raj^ent de « lui «pour .vivre e;^ bonne intelligence avec '« le redoul^le Jean-Saps-^Peur* » ..

Tandis que la cçur de France donnait les plus honorstbles regrets à ta J)erte'd'ui\ prince si vertueux; et qu'on voyait àf ses obsèques le roi Charles 'VI , de même que la plupart des meml^res de la famille royale , la Provence

Le père Anselme, Hist. dfs grands pIHciers de la cporome. T. IF. — DomCaJmét, Hist. de Lorraine. T. II. Fol. 'j^a. ~ Hist. de la Maison du Chat élet.

(i4i7) DE RENÉ D'ANJOU. 3ii

entière faisait également éclater sa douleur, en même teinps qu'elle adressait au successeur de son souverain Tes témoignages les moins éqtiivoques de sa fidélité. '

Déclarée régente éi liitricè de Loiffs II! son fil's aîné, alors âgé de quatoivé ans, la reine Yolande reçut le i3 Août dé la même aïinée,une députatiônde la noblesse •Provencale chargée de la complimenter et de lui renouveler le serment 'd'obéiissance au lipra de ses 'états. '

"Oji n'avait choisi pour cette ambassade, que des seigneurs dévoués au parti d'Anjou«et qui avaieift pjiissamment seéondé le grand séné-* chai Oeorge de Marie, quand il parvint à chasser les troupes Catalanes de la Provence. ( C'étaient entre autres, FouUjuet d^Agoult seigneur de Sault, Antoine de Villeneuve Baron de Trans, Bertrand de Grasse^ Refor-ciat de Castellane, Jean de Pontevez^ etc. J

La reine les accueillit avec une distinction particulière, leuf témoigna une confiance sans réserve, et leur accorda toutes'les demandes qu'ils lui adressèrent aii nom de la Provence. Mais en même temps, cette princesse, imprudemment conseillée sans doute, céda alors les droits que possédait son fils sur Nice, ainsi que sur la vallée de BarcelonnettC', au comte

?a HISTOIRE (i4i8)

de Savoie ea échange, d'une somme très cqn^ sidérable fournie, disait-il, à Louia I^, duc d*Anjou; par son aïeul Amé VI {*).

\l ne paraît pas ijue, depuis cette époque, René,,deveiHi comte^ de Guise^ par le testament de §0» père, ait quitté le cardinal Ue Bar^ce prince, toHJours plus satisfait de ses progrès,, de ses heareusés dispositions, et de 315 qualités attachantes,, le regarda véritable-^ ment comme son (propre iîls ot ne dissimûlapius P-intention qu'il avait déjà manifestée de le nomnier.son successeur. Il commença dès loJTS k l'initier à toutes les affaires de ses. états, Fassocia, à tous les actes de son gouvernement et parut même désirer que ses sujets s'habituassent à voir leur futur souve-. rain dans le jeune prince qu'il élevait.

On .trouve dès l'an a 4^8? des lettres adres-^ sées par René à différents officiers du Barrois au nom du cardinal de Bar comme au. sien, et on le vit plus particulièrement encore la même année agir de concert avec soa oncle.

La plus grande partie de la Lorraine était alors infestée d'une multitude de gens san&

(*) Surnommé le cointe verd, parccquUl s'hélait mootré daiis uq. tournois couvert d'armes de cette couleur. J'^^)o.n> HhX' générale de Fçovence. X., 111. P. 2^*20.

(î4i8) DE RENÉ D'ANJOU. aS

aveu,, de déserteurs et de brigands j triste résultat des désordres et de? longues guerres qui -désolaient la France. Bannis de toutes les villes fortiBées, repoussés du centre du royaume, ils s'étaient répandus vers les provinces limitrophes, s'y livrant avec impunité au pillage,, au meurtre ei à toutes sortes d« violences. .

Le cardinal de Bar s'était plus d'une fois trouvé dans la nécessité de prendre les armes et de commander en personne ses propres troupes pour la défense de ses états, sans cesse menacés par ces misérables aventuriers. Résolu de mettre enfin un terme auT maux sans nombre qu> les accablaient depuis si longtemps, il se ligua avec Conrad Bayer àe Boppart évêquedeMetzQj prélat belliqueux ainsi que lui, et ils attaquèrent ensemble divei^ seigneurs, qui plus coupables encore que les malfaiteurs dont nous venons déparier, leur donnaient un asile, ou les dérobaient

(*) Il était fils de Conrad Bayer da Boppart; (seigneur de château Br^ain), et de Marie de Parroye; il succédait k Baoul de Goucy.

« Ce prélat, dit dom Calmet , joignait toutes les (qualités de Tesprit^et du corps à la noblesse du sang. Il' prit possession en i4i6; s^étant adjoint uu coadjuteiir en 14^7 , il luourul le 20 Ayril 1409 a Metz. Les armes de Boppart étaient dWgent, au lion de sable armé et ^ampassé d'or.

Hisl. des évéques de Metz par le père Maurisse. Fol. 54a> — Uist de Lorraine , dom Calmet. Fol. 762. T. IL

a^ HISTOIRE (î4i8)

à la justice afin de^ profiter de leurs rapines- Le duc de Bar, s^étant fait accompagner de soa pupille dans cette rapide expédition , Ton doit placer à cette époque la première campagne de René.

III. C'était ainsi que ce jeune prince^ommençait sa carrière^ bornant son avenir, comme son unique ambition, à succéder un jour au duc de Barj car rien ne présageait encore au comte de Guise les brillantes et diverses destinées que lui préparait la fortune.

Mais son illustre protecteur étendant inseii^ siblei^eut d^s y^^jsi inspirés par une tendresse activi^, o'y abandopna avec d'autant moins de réserve, qu'il pouvait la faire concorder avec un projet de la plus haute politique, dont le succès, çn (issurant la tranquillité et le bonheur de ses suj^ets, devait en même temps assigner un rang très élevé k son jeune pupille.

Des discussions plus ou moins graves avaient éclaté à toutes les époques de leur histoire entre les duchés de Bar et de Lorraine, trop rapprochés l'un de l'autre pour que leurs intérêts réciproques ne se trouvassent pas souvent compromis. Les guerres violentes qui

Uistoiregéaérale de Metz. T. II. P. 619.

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en devinrent les suites, ayant recommencé en i4k4 sous le duc Édouaid; od Vit cesiaa]^ hei^reux él^s ratagi^s de nouveau par le meurtre et rincendie.,

Un traité de paix s'était conclu àla vérité \e 4 Décembre 14^6, mais tout semblait annoncer une prochaine rupture 9 et le retour des mêmes'calamités.Lecardinsdqui en avait long-temps gémi en silence sans pouvoir, y apporter aucun remède efficace, entreyif arec joie que les cipcpnstanc^ étaient enfin devenues favorables, non seulementpour détruire entièrement le gerine des dissentions qui Taffligeaient, mais encore pour réuj[iir à jamais sur la tète de René, le duché de Lorraine, une des plus puissantes provinces de l'Eu^ rope, par son étendue; sa population et ses richesses.

Toutefois, une pareille entreprise présentait des difficultés jsans ijiambre, car il s'agissait d'obtenir piCHJr son pupilte la main d'Isabelle, filla aînée et Héritière dé Charles II duc de Lorraiiiie (8) é* àe -Marguerite de Bavière, ce q\à devait na^turieUeméut éprouver la plus grande opposition, quoique déjà le vœd d'une telle union eut été hautement exprimé par plusieurs seigneurs Lorrains.

En effet, le duc Charles était connu depuis

Digiti:

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long-temps par un dévouement absolu à Jean- Sans-Peur, 36nf*lê t)ère avait été en quelque sorte son protecteur, pendant -sa jeunesse; lui-même, se trouvait appartenir de très prè's à ce prince par l5on mariage avec Marguerite de Bavière (^proche parente de la duchesse de Bourgogne ); et de pliîs, il se joignait à ces. différents' motifè d'exclusion pour René, un sëntimenft d'inimitié* personnelle envers les princes du*sang. Peu de mois avant son assassinat le duc d'Orléans était verni attaquer le duc de Lof raine presque soçis les murs de sa capitale et était mort son ennemi.

Aussi, loin de partager Phorreûr générale excitée par le meyrtre commis sur sa personne, Charles* continuant ses liaisons avec le due de Bourgogne', a'vait même fait insérer dans son testament une clause spéciale qui défendait à son héritière' de disposer de sa main en faveur d'un prince français (-). On sent combienr ces préventions invétérées que le duc de Lorraine nourrissait surtout contre la maison d'Anjou, durent être lentes et difficiles a éteindre, et combien il fallut de ménagements, de soins et de négociationspour amener des ouvertures de mariage, entre une

(*) « Il Tavait même juré par ung gips juiement » , dit un 'ûeiL, histopien.

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de ses filles et ua prince Angevin. Le cardinal de Bar finit cependant par triompher de tant d'obstacles réunis; il fit revenir Charles de ses injustes ressentiments, le coji vainquit des avantages inappréciables que cette alliance apporterait à ses états, et amena insensiblement les choses , au point que le duc de Lorraine lui fit proposer une entrevue, en lui indiquant le château de Foug près Toul , ou Gondreville dans le même diocèse ; i petite ville où les anciens rois de France avaient possédé un palais ).

. Le duc de Bar ayant choisi le château de Foug,.( bâti deux siècles auparavant -par Henri III duc de Bar ,. Tun: de ses aïiaix ) ce prince s'y rendit le 20 Mars i4i8, accompagné sans doute de son jeune élève, tandis que le duc de Lorraine y arrivait Ae son côté avec quelques seigneurs de sa cour.

La naissante réputation de René, son extérieur prévenant, le courage surtout, dont il avait déjà eu occasion de donner des preuves, charmèrent le duc Charles, et contribuèrent, dit-on, aittant que la politique, à le décider à lui accorder la main dé sa fille. L'entrevue de Foug ne se termina pas sans que Charles eut donné son consentement au duc de Bar, et qu'il ne fut convenu enlr'eux î

28 HISTOIRE (i4i8)

i.o « Que le jour de la P<?ntecôte au plus « tardv le comte de Guise serait de retour «c d'un voyage en Anjou, dont Tobjet était « d'obtenir Tassentiment de sa mère;

2.0 « Qu'il se trouverait à Bar où le duc i( de Lorraine arriverait également pour y « régler toutes les conditions du mariage^

3.0 « Enfin , qu'on fixerait alors l'époque où « René, amené à Nancy, cesserait de demeu- « rer auprès de son grand oncle, afin d'être « entièrement sous la surveillance immédiate « de son futur beâu-père. »

(Il avait été décidé d'avance que le duc de Lorraine aurait le gouvernement de la personne de René- jusqu'à ce qu'il eût achevé sa> quinzième année j que ce même jour los fiançailles auraient lieu, et qu'on procéderait le lendemain à la célébration du ma-riage. )

Pendant que les articles de cette union si désirée se publiaient en Lorraine et que toute la noblesse y prêtait avec joie le serraient de les observer, un meurtre nouveau vint tout-à-coup consternar la France, y réveiller des haines mal assoupies, y exciter de nouveaux troubles: le duc de Bourgogne Jean-Sans-Peur fut assassiné en plein jour, sur le pont de Montreau, le lo Septembre

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1 4 19, et la voix publique accusa l'héritier du trône d'avoir ordonné cette criminelle rcprésaille. .

Dans la disposition actuelle des esprits, il était naturel de craindre que le jeune Philippe, ulcéré d'un tel attentat, et brûlant du désir de venger la mort de son père, ne cherchât k s'opposer à l'alliance que le duc de Lorraine s'apprêtait à former entre sa fille et le beau-frère du prince qu'il regardait comme l'assassin de Jean-Sans-Peur ; tout semblait même porter à croire qu'il lui serait alors facile d'ébranler une résolution à laquelle, dans l'origine, Charles n'avait paru céder qu'à regret; mais le nouveau duc de Bourgogne, tout en vouant une inimitié mortelle au Dauphin, dont il avait lui-même épousé la sœur, n'eut point l'injustice d'y envelopper indistinctement toute la maison d'Anjou; aussi, loin de blâmer le duc de Lorraine, il accueillit même favorablement les ambassadeurs que ce prince lui envoyait pour le complimenter sur son malheur.

Le cardinal de Bar profita de cette bieh-

Histoire de France. T. XV. P. 82. — Bouche. Hist. de Provence. T. II. Fol. 453. — Monstreiet. T. 1er. FoJ. ïi5o. — Chronique de Pro?ence. Fol. 646. — ffist. de Lorraine. T. II. Foi. 680 , 68a. — Abrégé de Thist. de Lorraine. T. II. P. 166, 184.

3o HISTOIRE (i4ïO)

veillance inattendue: Use hâta de prévoir ou d'applanir les difficultés qui pourraient s'élever encore, puis il adopta définitivement René (9), en lui cédant le duché de iBar, ainsi que le marquisat de Pont-à-Mousson, à la charge d'en porter le nom et les armes.

(L'acte en fut passé kSti^Mihielj où ce prince se trouvait alors C^). )

Le duc de Lorraine et lui, se promirent également le même jour d'instituer , pour leurs héritiers, René et Isabelle, en obligeant tous leurs vassa:ux respectifs, à prêter le serment de les reconnaître pour légitimes souverains aussitôt après leur mort.

Tout étant donc ainsi convenu de part et d'autre, Yolande d'Arragon, ramena ellemême son fils auprès de son grand oncle auquel elle envoya ,peu de temps après , Man~ sard de Sue, bailly de Vitry^ muni de son consentement pour prendre le nom et les armes de Bar C**). Le cardinal se pi;épara

(*) Entr^autres témoins qui assistèrent k ce contrat, on cite le neveu du duc de Lorraine, Antoine de Vaudemont (fils de Ferry I.<^<^ dit le courageux, tué k Âzincourt, et de Marguerite de joiavilie.) Ce prince voyait par ce mariage s^ëvanouîr toutes ses espérances sur une succession regardée dans sa famille comme un fief masculin qui ne devait jamais en sortir. U ne parait point cependant avoir formé a cette époque aucune protestation contre les mesures de son oncle.

(**) Cet acte est du ^4 Juin 1419.

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alors à conduiFe son j.eiin« pupille à Nancy, pour lé remettre entré lesniains du duc de Lorraine^ un obstacle imprévu viijt apporter un léger retard à la conclusion si vivement attendue du mariage de René et d'Isabelle»

Arnould duc de JBerg (*) et comte du Mont, épouQc de? Marie de Bar ^ sœur .du cardinal , nourii^it'diB secrètes prétentj^ons sur la succession du duché de^Bar^ à la^JueHeilcrijyait avoir des droits; 11 s'était même empjessé de les faire valoir aUssîtqt après la bataille d'Azincourt . ^. *

B:ep9ussé' par les meures énergiques du nouveau àvtç^ il^ demeura paisible jusqu'au moment où* René fuf , décjaré son héritier; sentant qjie cette ♦a doptiod • l'éloignait ^ sans retour, le ^chagrin qu'il éprauya dç vojir son ambition ainsi déçue , le' porta à faire une nouvelle tentaii ver Ayanjt^ rassemblé suffisamment de soldais, il s'avança à grandes jour-, nées et vint attaquer les troupes (^u^x^ardinal de Bar; mais cid prince . accourut sf>. mettre à leur tête avec le jeune René; ils rencontrèrent le duc de Berg, le» défirent dans une

(*) Voyez, &ur les prétentions d' Arnould, J'histoife des comtes (t dacsdc Bar par Jean le Paige, Manuscrit. Fol. 217, 221. — Dom Plancher. Hist. de Bour^gnc. T. IV. P. 5. — Le père Anselme, Hist. des grands officiers de la couronne. T. I.Fol. 1 15.

3a HISTOIRE (14 19)

bataille rangée, le poursuivirent, et parvinrent même à s'emparer de sa personne (*).

L'ayant «ainsi réduîl à l'impuissance de leur* nuire, le cardinal et son pupille arrivèrent ensemble dans la capitale de la Lorraine, où la noblesse dés deux duchés venait de ratifier solennellement tontes les prpmesseâ^t cbnditions stipulées dans le contrat de St.-Mihiel.

Quoique.. René n'eut alors qup douze ans et neuf mois., «et qu'Isabtelle née en i4io, ne fut encore quHm eîifaçt, oh'ne cfut pas devoir différer davantage lauqélébration, de leur mariage; la jeunesse des fiancés jfie parut pas un obstacle dans ce siècle pfi.lk)n trouve plus d'un exemple d'uiye nnion aussi précoce, chez les grinces comm*e parmi 4es simples particuliers. ♦ . »

A uae taille élevée, à une beauté régulière et peu commune, Isabelle joignait déjà un esprit ^u-dessus de son âge, une grande force de caractère, et la dôuc& piété de Margyerite de Bavière sa- mère, semblait lui avoir été transmise comme l'héritage le plus précieux-

{*) Arnonld, qaoiqu''il renonçât abrs h. toutes ses prétentions, n^en resta pas moins cleux. ans à Nancy comme prisonnier et 6tage €le sa parole. Il fut arrêté en.retourpantd'*un monastère de religieuses près de Bassoi^pierre aujourd'hui HarouC

Hené (*) se faisait également remarquer parmi les jeunes seigneurs lorrains, par une physionomie ouverte, de grands yeux à Ûeur de tête, un teint blanc et coloré, et des manières aimables qui, en attirant sur lui l'attention des dames, l'avaient rendu cher à sa jeune fiancée.

Henri de Ville, évêque de Toul (lo;, pré. lat vertueux, parent du duc de Lorraine, fut choisi pour bénir le mariage d'Isabelle et du comte de Guise: il officia pontificalement le jour de cette cérémonie, qui eut lieu àNancy le i4 Octobre 1420 (**} avec la plus grande pompe qu'il fut possible d'y déployer, et au milieu d'une joie qui semblait tenir du délire C^*).

La même allégresse se répandit dans le Barrois i on se félicitait à Penvi d'une alKaijce formée sous de si heureux auspices ; elle semblait eu eftet tarir k jamais la source de tant d'anciennes divisions, et ramener enfin

0« De ï<»n<*«r«toDvirf| historien, le dict duc «JeBarëUit « beaujeaneet fort amoureux , et les dames le Téoient voulentiei s.»

(♦*) Le i4- jonr d'Octobre i4io, espôusa René' duc de Bar. et d^ ffà» roy dé SeeiJe . ynbeHe , fille et Writière du duc de Lorraine.

Heures mamiscrites du roi Ren^.

(»*») « Ely eustkla feste (ajoute la chronique du femps)plu»ieBr* « nobles gens, comtes et barons. Les topces fiir.ut faictes en «rwit « triomphe, et la dicte fille men^k Bar nfonlt honorablement Le « cardinal mooltjoyeulx eu fust. » •