TOME

34 HISTOIRE Cl 4^0;

la félicité si long-tempis eHUée de tous les cœurs.

De puissants mptifs dHntérêt s'opposaient à ce que le comte de Yaudémont, (II) le plus proche parent du duc de Lorraine, pût partager cette satisfaction générale,

S'ét^nt long-temps bercé de Tespérance âîe régner après son oncle, toutes ses illusions jsc Irouyaienl détruites par le mariage de René, et sÙl sut contenir son profond ressentiment en se voyant préférer un prince de la maison d'Anjou , ce calme apparent n'en devait faire concevoir que plus d'alarmes» Sujet fidèle , ami dévoué , parent respectueux , Antoine de Yaudémont (*;, né au milieu des camps, et des orages politiques, ne supportait

(*) « G*ëtoit) dit îesB d^Ali<iy, ml prince, de gtand c<niraige et « subtilz moyens pour défendre et conquester et très appétant de 4 louange de la olieyalerie. Il estoit excellent en grandeur de corps « et représentoit une gravité natnreKe dé ibjàle majesté. Loyal et « grand aulmosnier aux povres. . . . des vices des folles amours, et <o exactions , pour ong teftips, peult estre son loz dénigré....

« Finalement en son yieil aage, pour satisfaire li Dieu et rendre « aux esglises ce que par injustice avoit occupé, eust en soj un « désir inestimable et incredible d^augmenter les esglises de grands « légats et aussi la foy catholique pour laquelle défendre, s^en alla « k Rome /pensant aller plus oultre auxriTMges dé la Sainte^Terre. « « Mais par maladie sui:pris , fust contraint retourner en sa maison H où il mourut en sa ville de Yaudémont en i447* **

Epitome des gestes des ducs de Lorraine.

Manuscrit. P. ^59, etc.

(i4'2o) DE RENÉ D'ANJOU, 35

pas Fombre d'une injustiee^et trouvait en son courage les moyens de s'en venger.

Fier d'une longue suite d'illustres aïeux» il avait éprouvé d'abord le besoin de s'illuSrtrer lui-même. Il fut ensuite dévoré du désir d'ajouter encore à la gloire de sa race. Ses talents militaires, son caractère élevé» sa np.ble franchise lui avaient acquis de puissants alliés , et il était d'autant plus dangereux de l'avoir pour ennemi, qu'on savait que la conviction de la justice et la bonine. foi seules pouvaient lui mettre les armes à la main. Mais alors on ne l'arrêtait plus. Sa fierté, poussée quelquefois à l'excès, l'entraînant hors des limites de la prudence, il ne calculait ni les chances d'une guerre, ni les malheurs qui devaient accabler des peuples au désespoir.

Il resta cependant assez maître delui-même> pour ne rien témoigner de ce qu'il regardait à la fois comme une injustice et une oiTense. L'âge de celui qu'on lui préférait ne lui permettait d'ailleurs peut-être pas de s'expliquer encore.

Les événements qui se passèrent pendant les pren^iers temps du mariage de René nous

Dom Cahnct.T. H. Fol. 6Ôa. — Le pcrfe Anselme. T. II. Faï* an. — Moréri. T. UI. P. i3i»

sont totalement mc<Minus; I^on sait seulement que le 10 de Norembre 14^0, le duc de Lorraine s'engagea de nouveau à faire reconnaître Isabelle pour son héritière , s'il mourait sans enfants mâles. Aucun détail particulier ne nous a été t ransrais sur les jeunes époux qu i durent continuer, chacun de leur côté, à perfection-^ ner leur éducation sous Factiye surveillance de Marguerite de Bavi^e, de Charles de Lor^ raine, et du cardinal de Bar.

La vertueuse mère d'Isabelle, vivant extrêmement retirée dans son palais de Nancy, ^'occupant de bonnes œuvres, fondant de pieux établissements, demeurait en quelque sorte étrangère à tous les plaisirs de sa cour. Mais le duc dé Lorraine était loin de partager le goût de cette vie solitaire, et sa capitale, devenue sous son règne le centre des fêtes brillantes, annonçait déjà Faccroissement successif qui Fa rendue dans la suite une des villes les plus remarquables dii royaume.

Quoiqu'élevé au milieu des tentes guerrières et naturellement belliqueux, Charles était l'un des princes les plus polis et les plus spirituels de son temps^ il consacrait même à la littérature une partie des loisirs que ne se partageaient pas la guerre ou ses passions. On rapporte qu'il ne passait jamais un seul jour

(i42i) DE RENÉ D'ANJOU. ^T,

sans lire quelques chapitres' de TUe-^ld^e ou des Commentaires de César C)^ ses auteurs favoris; il est donc permis de croire qu*il ne négligea pas d'inspirer Famour de l'étude à son |feune pupille.

On doit également assigner à ce premier séjour du comte de Guise auprès du d,ue de Lorraine , Forigine de son goût et de don talent pour la musique, car tous les historiens s'accordent à dire que Charles, très bon musicien lui-même, jouait de plusieurs instruments et se plaisait à être entouré des artistes les plus célèbres en ce genre C*).

IV*. Un an ne s'était point écoulé Qticore depuis le mariage de René et' d'Isabelle, lorsque de vives discussions s'élevèrent entre les villes de Metz et deToul. Jaloux de ses prérogatives et saisissant avec ardeur les moindres prétextes d'alimenter son inquiète activité , le duc de Lorraine rassembla à là hâte une aimée, et s'apprêta à entrer en campagne pour défendre

C*) « Il lui sembUît en la matière d'trmes, dit Jeaa d^Aucy, estrc « mal habillé et très grossier au prix de César. »

( P. 354. Manuscrit* )

{**) (» H a sçeu la musique et marier sa voix, •

« Aux doux accents d'un luth, gémissant s^us ses doigts. »

( Dit Clément datas sa Chroni^e envers. )

« (Voyez auftsi SimphoFin Champier, qui assure quHlaymait « moult la musique; et voulait tousjours aveoir chanires auprès « de lui . ) »

la ckrBière de cc^ villes. La guerre qui fut la suite de ces démêlés n'eut pas une. longue durée; mais René 9 que nous appellerons aussi duc de Bare { comme la plupart des historiens du temps), se trouva dans Tobligation d'y prendre part sous les ordres de son beau-<père.

Il ne parait pas qu'il l'ait accompagné dans sa ymie s^u duc de Bourgogne, alors occupé à faire célél>r^r à P^on les obsèques de son père (i^), Ainsi» quoique $011 extrême jeunesse et la dépei^dance absolue dans laquelle il se trouvait^ eussent pu lui servir en quelque sorte d'excuse , nous* n'aurons point à disculper René du reproche que hii ont fait quelques écrivains , « d'avoir promis de vive voix au duc de Bour- « gogne, de reconnaître Henri V , Roi d'Angle- « terre, pour souverain légitime de France^ « après la mOrt de Charles VI , et de ne jamais « séjparer seâ' intérêts des siens. >»

Philippe ne négligea «n cette rencontre, ni les protestations le» plus forte«, ni les caresses les plus séduisantes, pour arracher au duc de Lorraine un engagement dont on sentira toute l'importance , en jetant un coup d'oeil rapide sur ce qui €e passait alors autour d'eux.

L'état de la France à cette époque désastreuse-, ne pouvait se comparer à nul autre de «os annales, et ï'ou frémit de le dire, un mo-

XHii) DE RENÉ D'ANJOU. ^cj

nar^e étranger y régnait en maigre sous le nom du souverain en démence dont il venait d'époiiser la fille!

Cette union anti-française, fruit de la plus monstrueuse politique , s'était célébrée, à Troyes lea Juin 14^0. Douze joursauparavant, Isabeau de Bavière , insatiable de pouvoir et de crimes , avait signé à Blois la spoliation totale de Théritier naturel du trône ^ puis, non satisfaite d'attacher ainsi son nom impur à tous les» malheurs de la France et de sa propre famille, elle rédigeait elle*même le 2 3 Décembre suivant, « l'iniqi\e sentence qui condapinait son fils uni- K que ccKnnte criminel de lèze-majesté ! ! !

Secondé par la fortune , Fhabileté et la trahison, Henri V couronné Roi de France dans Paris, vif «ifip les léopards Anglais flotter sur les cfénaux de cette ^*apitale, et le prestige d'une usurpation heureuse troublant toutes les notions de justice ,*d'honneiur «t de vertu, les Français formèrent deux peuples croyant obéir chacun à leur légitima souverain. L'armée, le clergé, la noblesse, tout fut divisé entre Charles et Henry. Chacun d'eux distribuait des emplois et des dignités, et, chose unique dans nos fastes, deux chanceliers, deux connétables et une tbule de maréchaux de France ou de grands officiers de la couronne, furent créés tour-àtour par le Dauphin et par l'usurpateur.

4o mSTOIRE (1421)

L'étroit sentier de Thonneur et de la fidélité n'est pas de nature à se diviser de même , et l'histoire doit proclamer qu'un' grand nombre de véritables Français n'en dévièrent jamais. Mais en ces temps de faction^ et de démence , oh toutes les saines idées sont interverties, combien de fois l'intérêt personnel, Pambur-projJfe blessé, les passions aveugles, de fausses inspirations de bien public , concourent à éloigner de la véritable route , des hommes intègres et des novateurs politiques de bonne foi. Le moyen qui conduit à leur but, leur semble toujours honorable, et il n'est pas rare qu'à force de vouloir raisonner ses erreurs, on finisse par se persuader que la nécessité les a rendus louables. Avant de èensurer la conduite d'un homme qui fut long- temps loyal, sachons totijours faire quelques concessions au temps et à la dîspoÂtion effervescente des esprits. Mais cette sa^ réserve dont l'exemple émane quelquefois ftn rang le > plus auguste, ntst'pas ordinairement à Pusage des contemporains j qu'on ne s^étonne donc point sï, au milieu des récriminations et des représailles continuelles qui naissent de toutes parts dans les temps de troubles civils, la violence des partis, sans cesse alimentée, dégénère presque toujours en ua véritable acharnement et une sorte de délire fanatique.

(i4îi) DE RENÉ D'ANJOU. 4i

Aussi , sera-ce moins un sentiment de surprise qu'une profonde horreur que l'on éprouvera, en se retraçant Timage de ce qui se passait à Paris lors de Finvasion des Anglais, et les terribles vengeances dont usèrent à leur tour quelques uns des capitaines du Dauphin , qui ne craignirent pas de souiller une cause si pure et si noble, par des atrocités sans exemple commises en son nom royal (i3).

Une- longue et horrible famine, triste suite des guerres qui enlevaient tous les bras à l'agriculture, vint encore augmenter l'épouvante qui consternait la malheureuse capitale du Itoyaume^ et comme si tous les maux eussent dû y fondre à la fois , les rigueurs d'un hiver excesstf se réunirent à la plus affreuse disette. Âbajjdonné de la plupart des habitants qui avaient pu se soustraire au joug étranger, Paris devenu un effroyable désert , voyait régner dans sa vaste enceinte, un funeste silence qu'interroAipaient seulement les hurlements des loups afïîrmés, et les gémissements ou les cris Ikmehtableâ des viei^ards, des femmes et des enfants mourant de faim ou de froid (*).

(*) « A toute heure ( rapporte un jonmal contemporain ) oyssicx « parmi Paris, piteux plains, piteux cris, piteuseg'lamentatîons et « petits enfants crier: je meurs!. . . , et sur les fumiers parmi Paris . (c pussiez trouver çles enfants qui là mourussent. . . et n''étoit si dur « cueur, qui par nu^ct les ouyst crier, qui grand pitié n^«n eusU u

4^ HISTOIRE (r4îT)

Le sort des autres villes françaises envahies par les Anglais, ne présentait pas un tableau plus consolant que celui de la capitale, et Ton ne peut douter que. le cœur généreux du Dauw phin ne fut douloureusement affecté au récit de tant de calamités qui pesaient sur son royaume, et dont une partie avait frappé ses regards. Cependant, loin de se laisser abattre par Tad^ versité, ce noble proscrit, confiant alors à Dieu et à son épée la justice de sa cause, s'entoura de quelques serviteurs courageux et fidèles, se mit à leur tête, adressa un appel plein d'énergie et de dignité aux Français, en rassembla un grand nombre autour de sa personne^ puis ayant rejoint celles de ses troupes qui lui restaient dévouées , il se prépara à marcher en personne contre un .ennemi enivré de ses faciles triomphes.

Un succès éclatant ne tarda pas à couronner ce premier élaii et à Kaninier epcort he courage de Charles. Le frère de l'usurpatçur de son royaume, le duc de Clarence, fut rencontr^ à Bauge par le maréchal de la Fayette qui fondit sur lui, el tailla en pièces son armée. Ni la supériorité du nombre, ni la présence du fameux Talbot surnommé VAcMle de VAn^ gle terre ne, purent empêcher cette mémorable victoire qui releva nn moment l'espoir de la France royaliste. ,

(i4^ij DE RENÉ D'ANJOU. 43

Ce fut à peu près vers le même temps qu'une seconde guerre éclata de nouveau entre le duc de Lorraine et la ville de Toul dont il fit le siège lui-même.

L'histoire garde le silence sur la part active que prit René à cette expédition^ mais il ne resta pas long -temps oisif, et on le vit suivre son grand oncle le Cardinal de Bar, quimar^ chait alors contre ie comte de Ligny, Jean de Luxembourg son vassal, pour le forcer à lui rendre Phommage qu'il avait droit d'exiger de lui. Ces deux princes réunis assiégèrent ensemble Lignjr sa capitale , l'emportèrent d'^assaut, et obligèrent Jean de Luxembourg à sa soumettre à leur volonté C).

Une autre campagne guerrière fournit peu de temps après ^ René une nouvelle occasiem de manifester sa bravoure précoce; mais elle Vempêcha d'assister au mariage de sa sœur Marie d'Anjou (i4), qu'il chérissait avec une

Hainaut. Abrégé chron. T. I.«' P. 349. — Dom Calmet. T.If^ Fol. 762. Tdem, notice sur la Lorraine. Fol. 640. Jean lejPaige. P. 22.

(*) Celte campigae offre un trait assez singulier et qvà mérite d^élre rapporté, comme une peiiitur* caractéristique de Pantique loyauté observée daiis les promesses des pHnces de ce siècle. Le duc de Lorraine, maigre sa récente alliance avec Béné, et la parfaite inteUigcziQe qui régna^ entr^eux, ne crut pas devoir se dispenser d^envoyer desiroupe^' coutiK! lui pour défendre le comtc'de Ligny, Pou des parents du duc de Bourgogne.

tendre affection , et dont l'union avec Charles VII eut lieu vers ]a même époque.

En ce siècle où la féodalité n'avait point été encore comprimée par le sceptre de fer qui allait s'appesantir sur elle, rien n'était plus fréquent que le refus de foi et hommage au suzerain par des seigneurs puissants ou audacieux qui ne regardaient plus que comme une humiliation périodique, un droit auquel leurs ancêtres s'étaient soumis sans murmurer.

Du nombre de ces seigneurs dont l'indépendance était le but constant, se trouvait le jeune Robert de Sarrebruche (*) , Damoisel ou sire de Gommer cy , et en cette qualité relevant directement du duché de Bar.

Sa bravoure impétueuse et inquiète, son caractère ardent, ne lui permettaient point de réfléchir aux conséquences d'une révolte à force ouverte, et sa témérité semblait même en rechercher toutes les occasions^ aussi , étant parvenu à conclure la paix le 9 Juin 1^11^ , avec le

(*) Robert lit de S^rrebrucbfc était 6Js unique d'Ame et de Man*& de ChâteauyiJain. II vivait encore le 3o llfiars 1 460^ et r^emit d^'un pélemaga k ïéri^alem, lorsqu'il ait arrék^ par les semeurs â'Ha« raucourt qui le gardèrent long'4eBips'prisoniâer.

Marie de Sarrebruche sa fille aînée épousa Jean dé Melun le 6 Octobre 14^1.

( Uist. ties grands officiers de la couronne. — Anselme. T. I.er FoL 6 6. — rbid. H. Fol. 12:^9» — Moreri. T. III. Fol. 4i8, 5al. — Dom Galmet. Notice sur la Lorraine. Fol. «289. )

(i4ai) DE RENÉ D'ANJOU. 45

duc de Lorrainç qu'il avait offensé plus d'une fois, on le vit se refuser Ibrinellement à reconnaître René.en qualité de suzerain.

Il ne tarda pas à se repentir d'une pareille rébellion } assisté du cardinal de Bar, le comte de Gui se rassembla de^ troupes suffisantes pour réduire le rebelle Sarrebruche, se mit à leur tête , marcha vers Commercy, et obligea le dampisel à s'avouer ^on homme et son vassal.

y. Au milieu de ces guerres intestines qui retenaient René auprès de son oncle , on apprit la mort des deux souverains qui se disputaient la France, et Ton dût s'attendre qu'un grand changement allait s'opérer dans la situation du dauphin^ comme dans celle du royaume.

Charles VI (*) venait de terminer sa dé plorable carrière, et son fils errant dans ses propres états ue put être instruit de sa mort qu'au château cPEspaillf C**) » en Auvergne, où il s^était retiré.

Au milieu de ses triomphes, et à la fleur de son âge (***% le roi d'Angleterre avait précédé de près le malheureux Charles, ne lais-

{*) Mort )è ti I ou ^in Octobre i ^M.

('^'*') Ufat couronné dans la chapelle de ce r.liAteau.

[*^*) Agé de treute-quatre ans. Il mourut le 3i Août i43a.

46 HISTOIRE (tiii)

sant pour lui succéder qu'un fils encore au berceau.

Des événements si imprévus devaient nécessairement faire présumer aux divers partis, qu'une révolution prochaine allait éclater en faveur de celui qu'on s'obstinait à appeler le soi disant dauphin. Aussi, plusieurs chefs puissants cherchcrent-ils à s'en rapprocher; mais cetle fois leur politique se trouva en défaut, et contre toutes les probabilités humaines, la mort des deux monarques n'influa en aucune manière alors sur la position politique de la France; elle ne fit même qu'une légère sensation parmi leurs sujets; il est vrai que le roi d'Angleterre venait de léguer ^ en quelque sorte, son usurpation à la veuve de Charles VI, et que d'Un autre côté le duc de Bourgogne, toujours acharné contre l'héritier du royaume, s'efforçait de lier plus étroitement ses intérêts à ceux d'Isabelle de Bavière pour fermer le chemin du trône au légitime souverain: il parvint même à entraîner dans son parti, plusieurs grands vassaux de la couronne, ou à priver Charles de leur appui, entr'autres de celui du duc de Bretagne, quoique de même que Philippe , il eût épousé une sœur dé Charles VII.

Le duc de Lorraine^ dont les anciens res^

(i422) DE RENÉ D^ANJOU. 4?

sentiments contre la maison royale s^éUient éteints depuis son alliance avec René,. aurait été assez disposé à secourir le nouveau poi de France; mais engagé par la promesse que lui avait arrachée Philippe» il ne redoutait pas moins d'attirer une guerre étrangère en ses états. Il en était de même du cardinal de Bar. Tous deux se bornèrent donc à se maintenir dans une sorte de neutralité que semblait exiger la tranquillité de leurs peuples.

Malheureusement Louis III (i5), frère de la reine de France , sul- l'appui duquel Charles VII aimait à compter, et qui en eflFet eût pu lui être d'un si grand secours, venait en ce moment de quitter la France , et se rendait à Naples où la reine Jeantie II Pavait appelé, dans l'intention de Tadopter pour la seconde fois.

Trop faible pour gouverner elle-mêinc, versatile dans ses affections, ainsi que dans ses projets dont elle changeait comme de favoris, la sœur de Ladislas, influencée par de perfides conseils « et oubliant les promesses solennelles faites d'abord au duc d'Anjou, avait adopté à sa place» le a4 Septembre 1420, l'ambitieux Alphonse V , roi d'Aragon , qui s'était déjà emparé de la Sicile.

Justement blessé de ce manque de foi, Louis

m ( a^aquel s'étuil réuni le £ameux Sforce d^yeiiu V^nnemi àe Jeanne, à cause de ses dén\è\^ avec Carracioli^ son grand sénéchal et 5on amant) fit marcher ces troupes contré Tarmée réunie de Jeanne et d'Alphonse. Il débiila par des* succès qui, forçant la reine à ouvrir lés yeux sur les dangersdesa position, contrîhuèrent àlui faire retirer sa faveur au roi d'Aragon 9 déjà ucua^é par elle vice^roide Calabre. La prudence consommée d^Alphonse échoua devient la légèreté de Finconstanle Jeanne, et en vain chercha*t4là la prévenir par un coup d^autorité.

S'étant aperçu que le grand sénéchal Tabandonnait à son tour, afin de reprendre son ancienne influence sur la reine , il voulut non-seulemept le faire arrêter dans le propre palais de sa souveraine, mais il osa encore donner Tordre de s'assurer de la personne de Jeanne elle-même. A cette nouvelle, le peuple de Napdes sjb souleva^ une insurrection générale éclala da^ft la ville le ^^ Mai i4^3, et la fermentation fut poussée à un tel degré, qu'Alphonse faillit à en devenir la première victime. Les partisans de la maison d'Anjou s'empres-

, GianoQt, histoire civiie du royaurne deNitpIet, T. III, P. 44). — Burigny, Uist. de Sicile. P. 3oo,3o9.

(i4i3) DE RENÉ D'ANJOU. 49

sèrent d'en instruire Louis III , qui , se hâta d'offrir ses services a la reine, et secondé de Sforce s'apprêta à marcher à son secours.

Jeanne, partant alors d'Averse pour se rendre à Rome, écrivit de cette dernière ville à Louis m , en l'engageant à venir l'y trouver. Il y accourut sans perdre de temps et aussitôt après leur première entrevue, son adoption fut confirmée; on le déclara duc de Calabre à l'exclusion d'Alphonse, et la reine le proclamant pour son successeur, ordonna à tous ses sujets de le reconnaître comme tel.

En acceptant cette adoption et les dons de la reine (auxquels les principaux barons Napolitains ainsi que le favori Carracioli n'avaient pas peu contribué ), le duc d'Anjou semblait laisser entrevoir que ses droits au royaume de JNaples lui paraissaient susceptibles d'être contestés; mais le parti de Jeanne était trop puissant pour risquer de se l'aliéner par une fierté déplacée. Cette condescendance qui parut attacher davantage encore la reine Jeanne au duc d'Anjou, fut dictée par une saine po.. litique.

( Papou. T. ni. P. 3^. — Chronique de Provence. Fol. 570. — Higt. de Marseille Ruffi. Fol. 253. — Abrège de I histoire Jt Provence Louret. P. a38. — Hist. de Scandcrberg. Liv. X. Ch. lïï. P. 296. )

TOlVfE I. 4

5o HISTOIRE (i4^5)

Cependant Alphonse , furieux de voir s'échapper de ses mains le fruit de tant d'intrigues, rassembla toutes les troupes dont il disposait, afin d'aller d'abord délivrer Henri son frère, prisonnier de Jean II roi de Castille, et pour attaquer ensuite le duc d'Anjou au sein de la Pravence. Il s'éloigna donc delà Sicile, avec une flotte considérable et débarqua à Hieres, après ayoir réalisé son premier projet. Là, ayant appris que le roi Louis III n'était point encore de retour dans ses états, l'occasion de se venger de ce prince lui parut trop favorable pour ne pas la saisir avidement, et s'étant ménagé des intelligences secrètes dans la ville de Marseille, il s'en rendit maître sans trop de résistance , car on s'y défendit avec plus de courage que d'ordre et d'habileté^ mais malgré les promesses formelles du roi d'Arragon, cette malheureuse cité fut livrée au pillage, devint la proie des flammes ,et subit toutes les horreurs d'un assaut (*).

C*^) « II y eut, dit César Nostradamns , près de 4oo maisons brû^ « léesy si oultrageusement, qu^on voyait tomber de ^ands quartiers « de murailles ayec des éclats horribles et merreilleux, meslez « parmi les cris et les hurlements des femmes eschereUées et d«s tt enfants esperduz; les angs tomboient morts d^épouTantem«nt, « sans coups, les ungs sur les aultres. »

Une des pertes les plus sensibles pour cette ville fut la prise des reliques de St. Louis, fils de Charles H d^'Arragon.

(î4'i5) DE RENÉ D'ANJOU. 5i

Le vainqueur nç poussa pas plus loin sa téméraire entreprise; ses agents lui firent connaître la résolution que venaient de prendre les Provençaux de se défendre jusqu'à la dernière extrémité et que le vicomte deReillanne, Louis de Bouliers (*),qui les commandait, était parti d'Aix, enseignes déployées, résolu à périr ou à exterminer les troupes arragonaises. Alphonse ne crut alors pas prudent de l'attendre j il s'embarqua précipitamment avec les nombreuses dépouilles dont il s'était emparé, et il disparut des côtes de Provence, tandis que Boulier, fidèle à sn noble serment, taillait en pièces les soldats Catalans , dans les riches plaines des bords du Rhune Ç''').

On voit parcctte succincte relation des événements qui se passaient en Provence et en Italie , l'impossibilité absolue oii se trouvait le duc d'Anjou de venir lui-même auprès du Roi de France, ni de lui envoyer les secours dont il éprouvait plus que jamais l'impérieux

. (*) l\ devint vignier de Marseille en i43o, i435 et 1439; la ville iai donna 200 florins et une galère appelée Gobiha. ( Histoire de Marseille. Lir. XH. )

(**)Les bannières d'Aix et d'Arragon qai étaient pareilles, ayant donné lien k une fâcheuse confusion pendtot le combat, Louis lï!, pour réritcr k l'avenir et afin de récompenser aussi la Tille d'Aix, augmenta ses armoiries d'un chef tiercé de Jérusalem, de Naples et d'Anjou.

Rapin de Thoiras, Hist. d'Angleterre. T. IV. P. 182.

52 HISTOIRE (i4^5)

besoin j car chaque jour augmentant sa détresse, semblait ajouter au désespoir de sa position.

Les seules provinces demeurées fidèles au souverain légitime, mais cruellement épuisées par- cette longue guerre, étaient le Languedoc, le Dauphiné, l'Auvergne, le Bourbonnais, le Berry,le Poitou, la Saintonge, la Touraine, rOrléanais, l'Anjou et une partie du Maine. Les autres^ envahies ou entraînées dans la révolte, ne reconnaissaient que l'autorité étrangère, et se trouvaient d'ailleurs dans un état de misère digne d'exciter la pitié.

Les champs les plus fertiles, les coteaux lespW productifs restaient incultes j les châteaux,' où le luxe brillait naguères, étaient abandonnés; les villes mêmes les plus florissantes n'ofiFraient plus qu'un amas de ruines ou un désert effrayant. De nouveaux habitants se succédaient journellement dans les^ anciens manoirs de nos preux, comme dans les misérables chaumières à demi-brûlées, et les malheureux paysans qui n'avaient pu suivre leurs maîtres , réduits au désespoir, mourant de faim , ne sachant où traîner leur existence déplorable, « erraient çà et là loin « de leurs demeures , dit un historien, comme « des ombres arrachées à leur sépulchre et

(i425-i424) I>E REJSÉ D'ANJOU. 53

tf faisant horreur aux brigands eux-mêmes « qui reculaient d'épouvante à leur hideux « aspect. »

Les Français qui , osant faire entendre la voix de Fhonneur, proclamaient hautement des sentiments de devoir ou d'obéissance envers le successeur de Charles VI, étaient jetés dans de sombres cachots, où, cruellement maltraités, ils ne pouvaient souvent échapper aux supplices les plus ignominieux , à la mort même, qu'en s'expatriant pour jamais -, aussi vit-on s'évanouir insensiblement les premières espérances qu'on avait conçues en apprenant la victoire de^Beaiigé^ et la généreuse résolu lion du jeune monarque . Chaque jour sembla dès lors affaiblir la cause royale, et la bataille de Crés^ant , que les Anglais gagnèrent près d'Âuxerre, redoubla leur audace en achevant de décourager totalement le parti du Roi.Eniin, la journée de Verneuil dans laquelle le duc de Betford régent, défit le connétable Jean Stuart (*) par l'imprudence du vicomte de Nar-

(*) Jean Stuart, comte de Buchan et de Douglas , ëtait petit-fils de Robert Stuart II , roi d^Écosse, et second fils de Robert dit le jeune duc d^ Albanie.

Ajant passé eu France en 14^0 arec plusieurs seigneurs Écossais il gagna le 22 Mars la bataille de Beaugé, perdit un œil à celle de Crevant en Juillet i4i3«fut créé connétable k Bourges le 4 Avril 14^4 « et il périt à la journée de Vemeuil en Perche le 6 ou 7 Aoùti4a4*

bonne, sembla le signal de l'entière destruction des royalistes , et vint plonger dans le deuil toutes lés provinces dévouées à leur cause (*).

Le duc de Betford, surpris sans doute du succès inespéré de ses armes, célébra la victoire de Verneuil par une fête qui parut alors plus étrange même que les révers des Français, et il en plaça le théâtre au centre de la capitale, dont les habitants commençaient à peine à oublier l'horrible famine qui venait d'en moissonner la plus grande partie.

Nous voulons parler de cette fameuse procession qu'on vit défiler dans les rues*de Paris , sous le nom àe danse rnacabrée ^ou infernale, épour vantable divertissement auquel présidait un squelette ceint du diadème royal, tenant un sceptre dans ses mains décharnées, et assissur un trône resplendissant d'or et de pierreries-

Jean Staart ne laissa pas d'enfants de Marie de Douglas son épouse, fille de Jacques d^Archambaat capitaine delà garde Écossaise.

Le connétable de Buchan et son beau-père, furent enserelis dans Téglise cathédrale de Tours.

Millet, abrégé del^histoire d'Angleterre. T. 1er- P« 4<^7'

(*) « Ilv eust, dit la chronique de r^ormandie, occision grande- « departet d^autre,etfust le cry et assanlt merveilleux f mais la <t perte des Anglais fut légère, et 5ooo Français y périrent avec leur « imprudent chef.

<i Un vénérable ermite fît bénir le lieu du combat et y fit ense- « velir les corps après y avoir érigé une chapelle. »

(>4'i3-i424) DE RENÉ D'ANJOU. 55

Ge spectacle* repoussant , mélange odieux de deuil et de joie, inconnu jusques alors et qui ne s'est jamais renouvelé, n'eut guère pour lémoins que des soldats étrangers, ou quelques malheureux échappés à tous les fléaux réunis, et qui avaient vu descendre tous leurs parents , tous leurs amis dans ces sépulchres qu'on dépouillait alors de leurs ossements.

Tandis que cette hideuse fête témoignait d'une manière si indécente le barbare orgueil des vainqueurs , les événements successifs de la guerre avaient forcé Charles VII à errer de ville en ville pour en réclamer des renforts et de l'argent,- la reine Marie d'Anjou ne le quittait point et déployait le plus rare courage, ainsi que sa mère Yolande d'Arragon. Il fallut pourtant enfin s'arrêter, et le roi choisit alors la capitale du.Berry comme le centre de son royaume, (ce qui lui fit donner dérisoirement le nom de roide Bourges^ par les Anglais.)

L'état de pénurie dans lequel ce prince se trouvait réduit à cette époque, était tel, diton, qu'il s'enfermait quelquefois dans ses appartements avec la reine, afin de n'avoir pas à rougir devant un seul témoin de la chère grossière dont ils étaient obligés de se contenter^ encore n'avaient-ils pas toujours assez de fonds pour subvenir à une aussi modique

5« HISTOIRE (i4a4)

dépense dans les villes qu'ils parcoururent. A Châteaudun entr'autres , le célèbre Jacques Cœur , depuis argentier de France, leur envoya de quoi alimenter leur modeste table (*).

C'était pourtant à un tel degré de détresse que les Français avaient vu tomber le descendant de S'. Louis et de tant de Rois! mais alors, et comme un présage de la , protection surnaturelle qui veillait sur la France, éclatait dans tout son jour, le noble caractère de Marie d'Anjou , dont la fermeté et la prudence soutenaient le jeune monarque au milieu de ces conjonctures si difficiles. Sa tendresse si vraie ne redoutait aucun sacrifice et la rendait ingénieuse à se créer des ressources; elle sut même si bien ménager celles qu'elle se procura en vendant peu-à-peu ses bagues, ses joyaux, sa vaisselle et jusqu'à Fargenterie de sa chapelle , qu'elle trouvait encore le moyen de faire de légers présents à ceux qu'il fallait retenir ou attirer dans le parti royaliste ; s'oubliant toujours elle-même, jamais on ne la vit donner

(*) « Un jour que la Hire et Poton

<ï Le venoient veoir pour festoycmcnt , a N'avoient qu^une queue de mouron « Et deux poulets tant seulement!»

S'écrie le véridique Martial d'Auvergne.

Vigiles de Charles VU. P. 56» — Aaccdotes françaises. V.l^ P. 259.

(»4^4) DE RENÉ D'ANJOU. 5j

un conseil qui n'eût pour but le salut comme la gloire de la France (*).

Ces nobles efforts étaient loin cependant de suffire pour conjurer l'affreuse tempête qui entraînait la France au comble de l'infortune et de l'humiliation. Courbée sous le joug étranger ,»comprimée par l'ambitieuse révolte des grands du royaume , avilie dans la personne de sa propre reine ^ elle paraissait près de s'ensevelir sous les débris du trône , lorsque son souverain ^ n'ayant d'autre appui que son courage et la fidélité de quelques braves, résolut pour la seconde fois de chercher une mort glorieuse dans les combats, ou de purifier le sol Français de la présence des ennemis qui l'inondaient: « Il faut, s'écria-t-il , mettre Dieu « et la raison de mon côté !» — A ce pieux élan , à cette généreuse pensée qui vint animer le cœur du monarque , l'aurore d'une prochaine délivrance ne pouvait tarder k luire; l'appel dç Charles retentissant d'une extrémité du royaume à l'autre, remplit de joie et de confiance lés valeureux capitaines réunis autour de sa personne. L'orgueil Français reprit sa

{*) Noos remarcpieroas , en passant, que ce &t pendant ces temps d^adversilé qu^Agnez Sorel ouSureile, alors âgée de quinze ans » fut placée comme damoiseUè éCfionneia^ auprès de la duchesse de Bar, épouse de René d* Anjou.

placer l'honneur enflamma de nouveau tous les courages, et dès lors on ne désespéra plus du salut de la patrie C).

Satisfaite de voir Charles Vil s'élever ainsi par lui-même au rang suprême auquel l'appelait sa naissance , la reine douairière de Sicile, Yolande d'Arragon, toujours plus attentive à ses véritables intérêts, négociait alors la réconciliation de son gendre avec le duc de Bretagne et sonSvèrGArtur de Richemont^ ( 16) qui pouvaient opérer une si importante révolution dans l'état actuel d« li France, le duc par sa puissance, Artur par ses talents militaires et sa haute réputation: Yolande se mit elle-même à la tête de l'ambassade chargée des propositions de Charles VII, et parvint à faire accepter l'épée de connétable au comte de Richemont. Elle ne pouvait, sansdoute^ rendre de service plus signalé au parti royaliste; mais le sévère Artus,,

{^) « Par quoi, dit ParadiD, le roi se retira k la miséricorde infinie « de Dieuy laquelle ne Toublia point.... et ne se fault esbahyr ,si Dieu « eust pitié de ce pauvre roy affligé, aucfuel sa grande vexacion et <t tentation avait tellement eslevé Tesprit ^i Dieu, que, se trouvant « en cette détresse , on le vo;yait la nuyct se lever de son lict eu « chemise, et se mettre à genoulx, priant Dieu les larmes aux yeulx, « recognoissaut que le secours et ayde ne lui porait venir ailleurs^ K que du Dieu fort et du seigneiur des armées. »

( Paradin , annales de Bourgogne. Fol. 703. — Mémoires d^Àrta& de Richemont. P. 349» )

(i4*>4) DE RENÉ D'ANJOU. 5g

beau-frère de Jean-Sans-Peur, mit pour condition k son traité, la punition de ceux qu'on avait soupçonnés du meurtre de ce prince, et demanda surtout l'exil de ce généreux Tanneguy du Châlel, qui rie méritait pas d'être confondu ayecde vils assassins. Ce fidèle serviteur apprenant cet arrêt , s'éloigna aussitôt de la cour , en s' applaudissant de pouvoir se sacrifier ainsi pour son maître qui chercha, mais en vain, à le retenir auprès de lui. Ce fut une illustre victime accordée à l'alliance d'Ar tu s et du duc de Bourgogne, et ce motif n'explique que trop, comment le nom de ce célèbre capitaine'qui avait sauvé le Dauphin, ne figure point dans la liste des chevaliers qui combattirent pour le roi et la monarchie.

VI. Pendant les diverses phases au milieu desquelles la fortune se plaidait tour-à-tour à élever Charles VII ou à se jouer de ses espérances, René forcé par son âge et sa positioii dépendante de denïeurer étranger à ce qui se passait en France, était lui-même occupé dans ses états à pacifier de fréquentes révoltes et à ramener la tranquillité souvent troublée par de nombreux et puissants vassaux.

11 venait de conclure Iç 1.6 Février 14^3, plusieurs traités de paix avec différents gentilshommes , ( rntr'autres Jehan sire de Bas^

6o HISTOIRE (i4'i4)

sompierre ) et obtenir d'eux le serment de ne se porter à aucune hostilité contre le pays du duc de Bar , lorsque Jean de Luxembourg, comte de Ligny , gouverneur de la Picardie, au nom du duc de Bourgogne, vint former le siège de la ville de Guise C*) appartenant en propre à René. Ce prince en fut instruit sur le champ, ainsi que le duc de Lorraine, par Jean de Proissy qui commandait la garnison de Guise,- toutefois malgré leur mécontentement, ils jugèrent qu'il serait trop dangereux d'allumer une nouvelle guerre^ilans laquelle le roi d'Angleterre et le duc de Bourgogne pourraient intervenir contre eux, et ils ne crurent pas devoir, pour lé moment, opposer une résistance à main armée, aux projets du comte de Luxembourg.

Tel fut du moins l'avis du conseil de René, qui agit directement alors auprès de Philippe^ mais ses négociations échouèrent et le siège de Guise n'en continua pas moins, quoique le duc de Bourgogne , se portant comme médiateur des différends survenus entre le Damoisel

('*')« Jean de Proissy qui j commaadait, envoya ces nouvelles k « Régnier y duc de Bar, dit M onstrelet, et aussi au duc de Lorraine « son beau-pére, lesquelles nouYelies despleurent moult k iceulx fc ducs.... mais pour doubte qu^ils ne missent leur pays en guerre « contre le jeune roy d^ Angleterre et le duc de Bourgogne, ils se « déportèrent d^y procéder par voie de faict. »

(14^4) r>E RENÉ D'ANJOU. 6i

de Comniercy et le duc de Lorraine, témoignât toujours autant d'affection que de confiance à ce dernier prince Ç),

Plusieurs motifs empêchèrent Philippe d'accéder à sa demande. La ville de Guise venait d'être cédée depuis peu de temps à René, par la reine de Sicile (**}. On la considérait comme un point militaire tellement important, que Charles VII avait envoyé pour la défendre plusieurs de ses chevaliers, parmi lesquels on comptait le brave Poton de Saintrailles qui fut même fait prisonnier dans une sortie. Jean II de Mailly, dit Z'jË'fe/idfardf,( un des principaux seigneurs qui avaient abandonné le parti Bourguignon pour s'attacher au roi de France, )

{*) Ed JanTÎer i4a4 le duc de Lorraine informe que Philippe était sur le point de partir de Dijon, se hâta de Tenir Ty voir, roulant le rendre arbitre de ses difierends avec Robert de Sarrebruche, mais il ne Je trouva plu* en Bourgogne, et revint malade k Nancy. Philippe termina les démêlés de Charles et du damoisel de Commercy Jeao Janvier de !a même année, en leur faisant conclure un traité par lequel le duc de Lorraine, René et Roberi^ sVngageaient h. se secourir mutuellement.

(Uist. de Bourgogne, dom Plancher. T. tV. P. 85. )

('^'^)Ce fut le 4 Janvier i4'i4 que la reine Yolande fit cession de cette ville k René, en se démettant de sa tutelle.

L^acte commence ainsi:

« Gomme ainsi soit que notre très cliier et très amé fils René duc « de Bar et comte de Gurise , soit Âgé de plus ^e 1 4 ' mu-, et par ainsi « selon les coustumes du pays de 'Pî'dardie est assez eft s6rt4e pré- « sent de nostrefert, nous nous démettons du g«uTei*neiBent de sa « personne, etc. »

62 HISTOIRE (i4'i5)

égaiement enfermé dans la ville assiégée, parvînt , malgré le comte de Luxembourg, à en sortir suivi de quelques soldats déterminés, et ayant rencontré les assiégeants , à la tête desquels était le duc de Vendôme, il se signala par un glorieux fait d'armes {'^).

D'autres actions d'éclat, une vigoureuse résistance et la fermeté de Jean de Proissy, retardèrent quelque temps la prise de Guise, mais ne purent empêcher le fidèle gouverneur de René, d'être obligé de capituler el de se rendre par composition le 26 Février

A peu près vers cette époque, René venait d'être élu d'un commun accord, protecteur de

(*) « De pleine venue , dit Monstrelet , assist sa lance sur monsei- "(( gneur de Vendôme, le porta sus de son cheval, Je biéça vers « Tépaule, puis âc retira vers la yillc. »

(Hist. de Verdun. P. 270. )

C*"**) « Dont il desplut grandement k Régné d** Anjou, (ajoute « Monstrelet ) qui d^icelle conté, estoit seigneur et vray héritier. »

Vers l'époque dont nous parlons, Charles VH vint passer quelques jours h Saumur, pour s'assurer si P Anjou était bien administré pendant Fabsence de Louis II ï. L'auteur des essais historiques sur Saumur pense qu' Agnez Sorel parut aux brillantes assemblées de la sourde France, où Fon remarqua que les dames commencèrent k porter de superbes bracelets, des pendants d'oreilles eit des colliers de perles ou de pierres précieuses.

n faudrait pour expliquer le voyage d'Agnez à Saumur, qu'Isabelle de Lorraine y fut venue elle-même *, mais si ron considère la position de René en i4a4 et i/^iS, il n'est guères vraisemblable que U duchesse l'ait quitté.

^ (Essais historiques sur Saumur. T. I". P. Sôg. )

la ville de Verdun^ à la place de son grand oncle, dont les ans et les infirmités affaiblissaient l'activité. Les habitants s'obligèrent à lui payer par an, ^60 florins de bon or^ pour quHl s'engageât à les faire jouir avec une entière liberté., de tous les droits et privilèges qu'on leur avait concédés depuis un temps immémorial, et à les défendre s'ils étaient attaquésj ce qui n'arrivait que trop fréquemment dans ce temps de troubles et de guerr.es presque continuelles.

René ayant accepté cet honorable titre, ne crut pouvoir mieux justifier la confiance qu'on lui témoignait , qu'en nommant gouverneur et capitaine de Verdun , le vertueux Érard de Châtelet, maréchal de Lorraine.

Habitué dès sa plus tendre jeunesse au bruit des armes , René commençait dès lors à s'essayer pour son propre compte dans l'art de la guerre, à se défendre lui-même contre les attaques des dangereux voisins dont il était entouré, ou à marcher au secours de ses alliés qui réclamaient son appui. Cest ainsi qu'il amena des renforts au comte de Ligjiy qui assiégeait Beaumont en Argonne^ei avec lequel il venait de conclure un traité. [Il contribua même puissamment à là prise de cette ville, en obligeant Guillaume de Flavj son

64 HISTOIRE {liiS)

gouverneur à se rendre son prisonnier. Les murs de Beaumont furent aussitôt rasés.

Ayant appris ensuite qu'un gentilhonune Champenois nommé Ëustache de Vernan-' court C) seigneur de Mattencourt et de Lcu ferlé ^ se permettait de fréquentes excursions, soit en Lorraine, soit dans le duché de Bar, et m^e dans les terres des alliés, ou seigneurs de ces deux duchés, René à la tête de ses troupes, fut investir la forteresse de Pas^ savant dont Euslache était capitaine, et l'ayant emportée de vive force, il en ordonna sur le champ la démolition. Une lettre du cardinal de Bar, en date du 24 Octobre 14^5 détermine l'époque précise de cette expédition (**).

Assisté du duc de Lorraine, René, cette

Jean le Paige, Chron. du duc de Bar. P. 221. — Dom CaJmet II. foi. 765. Archi-veé de Lorraine.

(^) Cet Ëustache de Vemaacourt qui épousa Jeanne de Nancy, ^tait fils de GilJete de Montmorency. Cette famille avait pour armes: d'argent k trois fasces de gueules.

('^*)((Rëné se trouTant a Bar le 3 Novembre 14^8, déclara que «pour les agréables services que Georges deNettancourt, jadis « bailly de Bar lui avait fait, comme aussi au faict des guerres; et « que maintefois a convenu mettre garnison en la maison dudit te Georges k Vavhécoiat, pour résbter aux attaques d^Eustache de <c VemaBcourt, lors son ennemy, estant k Passavant ,* en quoy Je « dict Georges a grandement despensé et soustenu plusieurs fois « grands et sumptueux frais. Le duc affrancbit un certain gaîgnage « que le dict Georges tient eu la ville de Bevigny, et pourra y tem'r « noe quantité de bâtes grosses et menues qu^il lui plaira et y tenir « charrues k cinq chevaux. »

(i4'35) DE RENÉ D'ANJOU. 65

même année , prit , également d*assaut , le château de Rinaucourt^ appartenant à Arnoul , comte du Mont, oncle de sa femme, qui , à peine sortide captivité, était redevenu leur ennemi- Cette place fut rasée ainsi qtre Beàumont et Passavant, suivant le système de pruderice quW parait avoir adopté dans cestetlips ora^ geux. La ville dé Laferié subit le méxtltf soi-t^ lorsque René et son beau-pèré qui l'avaient attaquée ensemble, s^en furent emparés après un siège probablement très court (*).

Ces succès multipliés dotit aucun revers n^avait terni la gloire, et qui établissaient la réputation naissante dn duc de Bar, éveillèrent à la fois l'ambition et la jalousie du comte de Vaudémont; ce prince, qui nourrissait toujours les mêmes espérances sur l'héritage de la Lorraine, sentit qu^il ne fallait pas laisser s'accroître davantage l'ascendant de René; reprenant donc dès ce moment sa pre-

(^)L^aùtettrdelachroiiiqne mannscrite de St. Thiébaut, iMure que Renë et le duc de Lorraine prirtat encore cette même année 14^5 le chaste! de Pinaucoort et Tabattireot.

Mais il est Traisemblable qu^one similitude de nom a trompé le ▼ieiJ historien.

Quoique) en soit dit, onpent aussi placer fcrs cette époque**' siège du chastel de NeufTîlle par Bené et les hàbitamts de Verdun dontil soutenait sans doute les droits. Une prompte capitulation fut encore lerésultat de cette entreprisse. (La chronique de St» Thiébaut a fixe en 14^8, mais c^est éridemment une erreur. )