CHAPITRE TROISIÈME

on voilait les statues des saints ^ et on suspendait partout Poffice divin. La ville de Rouen gémit pendant près de six mois sous le poids d'une pareille excommunication. C'était un bien triste spectacle pour les hommes pieux de cette époque , que celui des églises fermées, des agonisans privés des secours de la religion, et des cadavres gisant sans sépulture sur les places publiques'. Forts de leur droit, les Rouennais ne voulaient pas fléchir devant les prétentions hautaines du clergé , et cependant ils soupiraient après les consolations de la religion. Ce fut ^rtout aux approches de Pâques , que la privation des sacremens et des cérémonies saintes devint intolérable pour ces hommes qu'animait une piété ardente et sincèrç, mais sans servilité. La chrétienté tout entière allait célébrer les mystères les plus touchans de la foi ; tous les fidèles allaient participer au banquet céleste; eux seuls en étaient repoussés, pour avoir défendu leurs droits temporels. Partagés entre les scrupules de leur conscience et le sentiment de leur dignité , ils eurent recours à un expédient qui leur paraissait tout concilier. Pendant la semaine sainte, ils introduisirent dans la ville des prêtres étrangers , ouvrirent de force les portes des églises , y firent célébrer l'office divin ,

' « Jacebant corpora mortuorum pcr ptatcas insepiilta. » Bencd. Petrob., ap. Script, ret. grri(,, XVII , 546.

et reçurent la communion des mains de ces ecclë^ siastiques ' .

Le doyen du chapitre , Jean , et les chanoines , indignés d'un pareil sacrilège, lancèrent de nouveaux anathèmes , et contre la commune , et contre les prêtres intrus qui avaient violé toutes les lois de la discipline ecclésiastique. Les bourgeois, exaspérés par la conduite des chanoines, se livrèrent contre eux aux dernières violences. Ils dévastèrent leurs jardins, détruisirent leurs maisons, et se portèrent contre les personnes elles-mêmes aux attentats les plus odieux, égorgeant les uns et soumettant les autres à d'horribles mutilations ^. Ceux des chanoines qui purent échapper à la fureur populaire , et à leur tête, Jean, doyen du chapitre, se retirèrent dans la ville d'Andely qui appartenait alors à l'archevêque. De là ils s'adressèrent au pape Célestin III, afin que l'autorité du souverain pontife fit fléchir l'orgueiL leuse commune. La réponse du pape ne se fit pas long-temps attendre; elle confirmait la sentence d'excommunication; mais les bourgeois n'en persistèrent pas moins dans leur résistance.

Vers cette époque , une puissante et dangereuse diversion suspendit pour quelque temps les querelles

' « Fractis ecclesiis , fecerunt eos celebrare in illis , et conimunionem corporis et sanguinis domini ab eis reccpcrunt. » Id., ibid.

^ « Membris genitalHms turpiter et nefariè detruncatis. » Bulle de Cclestiii lU, ap. Script, rer, gaiiic, XVII, 648-649.

CBÀPITRË TROISIÈME. 1189—1199. 45

eiitrele clergé et la commune. L'absence de Rieliaixl avait livré la Normandie et l'Angleterre à la merci des ambitieux et des ennemis. Le désordre redoubla, lorsqu'on apprit que ce prince était prisonnier en Allemagne. Le propre frère de Richard , Jean-sans- Terre, usurpa le trône d'Angleterre, pendant que le roi de France, Philippe-Auguste, tentait de s'emparer de la Normandie. Vers la fin d'avril iiqS, Eu et Aumale tombèrent entre ses mains " ; Gisors lui fut livré par trahison * , et il marcha en toute hâte contre Rouen. Mais déjà Robert, comte de Leicester, s'était enfermé dans cette ville avec une troupe de gtierriers , et avait inspiré aux bourgeois le courage dont il était animé. Aussi montrèrentils, dans cette circonstance, une ardeur extraordinaire , et , pour braver plus ouvertement le roi de France, ils Pattendirent les portes ouvertes ^, pendant que des troupes de frondeurs et d'archers faisaient pleuvoir sur son armée une grêle de pierres et de flèches. Philippe-Auguste avait cru surprendre Rouen et l'emporter avec la même faciUté qu'Eu , Aumale et Gisors ; découragé par la vigoureuse ré-

' Gain. Neubring., ap. Script, rer, gall.^ XVII], 38. ' Gervas. Dundmens., ibid., XVU, 676.

^ « Apertis portis. » Gervas. Dunelraens., ap. Script, rer. gall., XVil, 670. — « Eccc apertae stint januae. » Roger. Hoved.» ibîd.,

sistance des habitans, il leva le siège , brûla i ses machines et se reti!*a en toute hâte • .

A peine l'ennemi se fut-il éloigné, qu'on revint au sentiment des tristes discordes dont la ville était le théâtre. Tous, innocens et coupables, étaient enveloppés dans un même anathéme, privés des sacremens et de la sépulture ecclésiastique. Une pareille rigueur était aussi pénible pour le clergé que pour les bourgeois. Aussi le pape Célestin III crutil devoir, sur la demande même du chapitre , adoucir un peu la sévérité des décrets ecclésiastiques : a Comme il convient, disait-il dans sa bulle, que a l'homme s'occupe sans cesse des louanges du Créa- « teur , il nous semble à propos de relâcher un peu de (( la sévérité ecclésiastique pour que la célébration (( de l'office divin ne soit pas entièrement suspendue. c( Ainsi, quoiqu'on ait interdit toutes les cérémo- « nies solennelles pour punir les excès de quelquesce uns, on peut cependant adoucir la rigueur de la « sentence à l'égard de ceux qui, bien loin d'avoir (( pris part au crime, l'ont en horreur, et évitent, <c autant que possible, la société de ces hommes que « l'église a frappés d'anathême. Cédant à cette con- « sidération, et prêtant une oreille favorable à vos « prières , nous vous permettons , quoique la ville

■ Guill. Meubring., ap. Script, rer, galL^ XVIU, 38. — Gervas* Dunelmens., ibid., XVll, 676. — Roger. Hoved., ibid., ôô5.

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« soit soumise à un interdit général, de célébrer

(( l'office divin à voix basse, portes closes, sans ad-

« mettre les excommuniés ni les interdits; àTégard

a de vos confrères les chanoines et des autres clercs

« qui sortiraient de cette vie munis des sacremens

a de l'église , nous vous permettons de leur donner

« la sépulture dans le cimetière de votre église, sans

i( aucune solennité , mais seulement avec l'eau bé-

« nite et la croix , en répétant les prières à voix basse.

V Que personne n'ose enfreindre le privilège de cette

t( charte ou la combattre avec une audace témé-

« raire ; que si quelqu'un commettait un pareil at-

« tentât , nous appelons sur lui la colère de Dieu

« et des bienheureux apôtres Pierre et Paul '. »

Cependant, l'interdit pesait toujours sur Rouen, et l'absence de ceux qui , parleur autorité, auraient pu faire cesser les discordes, se prolongeait au grand détriment de la cité. Richard était encore prisonnier en Allemagne, et l'archevêque Gauthier-le- Magnifique était allé le rejoindre pour négocier sa délivrance. Les bourgeois prirent enfin le parti d'envoyer à Richard une députation, afin qu'il s'interposât entre le clergé et la commune. Ils pro-^

' Cette bttlle , datée da 1 1 mai H 93 , se trouve aux archives du département , carton des bulles ; elle a été transcrite dans le oartulaire de la cathédrale , P 90 , recto et verso. — D. Bessin , dans ses Conciles de Normandie , a publié une autre bulle de Célestin 111, se rapportant au même événement.

mirent, en termes assez vagues , de se soumettre à la sentence de l'église, et prièrent le roi de se porter garant de leur promesse , et d'obtenir provisoirement la levée de l'interdit. Richard accéda à leur demande, et, de sa prison , à Woi*ms , il donna, le 29 janvier f 194? une charte, par laquelle il se portait garant pour la commune de Rouen , et demandait que l'interdit fût levé sur la foi de son serment ' .

Le clergé paraissait aussi disposé que la commune à hâter la conclusion de cette déplorable affaire. Le retour du roi et de l'archevêque Gauthier semblèrent aplanir toutes les difficultés. On convint que les bourgeois reconstruiraient le mur et les échoppes qu'ils avaient renversés , dans un délai qui fut fixé par Richard. Ce dernier s'engageait, en outre, à tenir compte aux chanoines des dommages qu'ils avaient éprouvés*. Mais cet arrangement

' Gartul. de la cathédrale , f" 68 recto. — Voici le texte de cette charte inédite : « Ricardus , Dei gratiâ , rex Angtiae, etc., sciatis qaèd si cvaes Rothomagi juraveriot se parituros inandato ecdesiae «t à seDtentiâ quâ sunt ligati pro causa Kothoraagensis ecclesise fuerint absoluti , nos cum ipso juramento constituinius nos ipsos fidejussores qu6d proedieti cives terminis inter personas ecclesise Bothomagensis et ipsos constitutis injunctum sibi mandatum «ecclesiae perscquentur. Teste me ipso, apud Wormaciam, XXIX die januarii. »

» Cartulaire de la cathédrale, f* 67 verso. — M. A. DcvîUe a publié le texte de cette charte, d'après Toriginal conservé aux archiv. du départein. (Mém. de la Société d'Émulation, ann. 1828.)

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laissait une large place à rai4)ilraire; on ne précisait pas la nature de la satisfaction que pourrait exiger le chapitre. Lorsqu'on en vint à discuter cette question y de nouvelles difficultés s'élevèrent. Les chanoines ne se bornèrent plus à demander la reconstruction du mur et des boutiques ; ils exigeaient qu'on restituât tout ce qui avait été enlevé de leurs maisons au moment du pillage ; évaluation fort difficile, et source de nouvelles contestations. Enfin , ils demandaient que tous ceux qui avaient porté la main sur les prêtres se rendissent à Romepour implorer l'absolution du pape '. Mais comment distinguer l'innocent du coupable? l'officialité ou tribunal de l'archevêque commença une procédure, qui tenait une menace redoutable suspendue sur la tête de tous les bourgeois. Aussi refusèrent-ils de se soumettre aux conditions nouvelles que le clergé voulait leur imposer. Les témoins appelés devant Tofficialité refusèrent de répondre , et toute procédure devint impossible.

Les chanoines s'adressèrent, alors, 'pour la seconde fois, au pape Célestin IIL Les souverains pontifes étaient accoutumés, à cette époque, à voir la tête des rois et des empereurs plier sous leur autorité. Récemment encore , le puissant Frédéric-

* Lettre du pape Célestin HI» ap. Script rer.galL, XVU, 648-49. — Cartalaire de la cathédrale, et ArchW. départementaleit.

Barberousse avait humilié sa couronne impériale devant le chef de l'église. On devait donc croire qu'une association de bourgeois n'oserait tenir tête au maître des rois et des empereurs. Célestin employa un langage sévère dans sa bulle aux bourgeois : a Si nous ne vous adressons pas , leur disait- <t il, les paroles ordinaires de salut, il ne faut pas « l'attribuer à notre dureté , mais plutôt à votre (c obstination ^ P Le pape rappelait ensuite tous les griefs du clergé contre la commune, la satisfaction promise et éludée, et il finissait par menacer les bourgeois ^'ane aouvelie sentence d'excommumcation, s'ils ne se soumettaient pas immédiatement* La menace resta sans effet ; alors le pape adressa à l'ar'çheveque Gajuthier une nouvelle bulle, pour lui ordonneà* de r^éter tous les dimanches la fonnuile d'excomtnunicafiofi avec les cérémonies les plus imposantes, au son dés cloches, et eu éteignant les torches, epmme âigne de la ruine iprochaine de ceux que frappait l'anathêçfte ^.

Que devenait cependantJa pr<MTiessede Richard, qui s'était porté garant dek soumission de la com-

* a Qnàd Yobifl salutSitioi^ atloqmiim non impeadimiiB., ton « ex nostrà duritiâ, sed vestrâ potiùs noveritis coivtumaciâ per- (c venisse. » Epist. Cœlest. III., ap. Script, rer. galL, XVII, 648. — Cfirtulaire de la cathédrale.

» Epist. Cœlest, m, îbid., XIX, 341.