CHAPITRE TROISIÈME

chapitre , maintenant ses égaux, presque ses maîtres. Rien ne put faire fléchir la commune , ni la réconciliation de Richard avec l'archevêque, ni Tavénement sur le trône pontifical du plus ardent défenseur des droits de l'église, Innocent III. Ce digne successeur de Grégoire VII , qui vit à ses pieds l'empereur d'Allemagne, les rois de France, d'Angleterre, de Bohême , de Hongrie , de Castille et de Norwège , ne put vaincre l'obstination de la commune de Rouen. Ce fut en vain, qu'à peine élu, il renouvela les anathémes lancés contre elle par Célestin III ' ; ce fut en vain qu'il enjoignit de poursuivre les procédures ecclésiastiques abandonnées depuis longtemps. La crainte ou la complicité des témoins rendaient impossibles toutes les tentatives du pape. Irrité de rencontrer tant d'obstacles, lui qui était accoutumé à une domination si absolue , il écrivit à l'évêque de Coutances chargé de l'instruction du procès, pour hâter la lenteur des juges : a Si les « témoins, disait-il dans cette bulle ^, cédant à la « faveur , à la haine ou à la crainte , tentent de se

■ Cartulaire de la cathédrale , f* 88 verso.

^ a Testes, si se gratiâ, odio Tel timoré subtraxeraut^ per eam- « dem districtionem ( id est per censurant ecclesiasticam ) , ap- « pellatione remotâ, cogatis yeritati testimoaiuni perhibere, A nullis litteris veritati et justiciae prœjudicantibas à sede apos- « toljcâ impetratis. » Cartulaire de la cathédrale, f 88 verso.

<( sou$tmire, forcez-les de rendre témoignage à la (c vérité sous peine d'excommunication , sans tenir <f compte des appels, ni des lettres apostoliques prête judiciables h la vérité et à la justice. x> Mais Jes efforts du pape furent impuissans, et les bourgeois échappèrent à Thumiliation d'un voyage à Rome et d'une pénitence publique. Ils ne reconstruisirent même pas le mur du cimetière, comme ils l'avaient d'abord proposé. U fallut qu'en i a56 » les chanoines se décidassent à le relever à leurs frais. Us en démandèrent l'autorisation à saint Louis; mais ils ne l'obtinrent qu'en promettant de ne pas lui donner plus de quatre pieds de hauteur ' . Quant aux échoppes , la commune ne permit d'en bâtir qu'un petit nombre , et elle exerça toujours, à cet égard, la plus stricte surveillance. Une charte de i343 nous prouve que , même au xiv® siècle , elle s'opposait à la construction de semblables boutiques , ou du moins ne les tolérait qu'avec de sérieuses restrictions'.

' La charte de S. Louis, conservée aux archives du royaume , est indiquée par M. A. Dcville, dans les Mémoires de la Société d'émulation de Rouen. (Année 1828, p. 152.)

' On en trouve la preuve dans une charte du chapitre, dont voici le texte : « A tons ceulx qui ces lettres verront, le chapitre de Rouen, le doien absent, salut: Comme nous eussions faict reffalre et réédiffler une sope (sic) assise au bout du cimetière ou de l'aistre de nostre église de Rouen , à l'issue , sy comme l'en va de la dif'tç église en Corvoiserie ( rue du Change^ , et le