FAMINE DANS KOUEN

triste ressource ne pouvait-elle suiffîre à toute la population ; il fallut se résoudre à un sacrifice qui prouve à quelle extrémité les habitans étaient réduits. Douze mille pauvres gens , hommes, femmes et enfans y furent expulsés de la ville ' ; les Anglais refusèrent de leur livrer passage 9 et ces malheureux n'eurent d'autre asile que les fossés , où ^ en proie à la faim et exposés à toutes les intempéries de Pair et d'un climat humide , ils présentaient le plus affreux spectacle. Quand une femme accouchait , on tirait l'enfant par-dessus les murs dans un panier, on le baptisait , et on le redescendait ensuite

ce prix , on en trouvait bien peu, et encore n'était-il fait ni de farine ni de gruau, mais de son et de balles d'avoine écrasée, etc.» Les registres capitulaires conservés aux archives départementales fournissent plusieurs preuves de la disette dont souffraient toutes les classes de la ville. Une délibération du 16 août 1418 ( Registre de i415 à 1421 ) prive du pain distribué quotidiennement le chanoine coupable d'avoir parlé dans le chœur. Une autre délibération , du 7 octobre 1418 ( même registre, fo 64 ), apprend que le chapitre fit porter à la monnaie 11 marcs 2 onces d'argent qui restaient de la châsse de la Vierge ; on paya avec la monnaie qu'on en retira plusieurs dettes , et entre autres soixante livres tournois ( près de 1000 francs de nos jours ) pour deux boisseaux de blé. Enfin , une délibération capitulaire , du 19 décembre 1418 ( même registre, fo 71 ) , prouve que le blé manquait entièrement pour faire le pain des chanoines, et qu'on fut obligé de le remplacer par une distribution en argent.

' Monstrelet , liv. I, c. 208.

M COURiGE Des ROUENNAIS. - UI8.

dans les fossés , où il ne tardait pas à trouver la mort ■ ,

Cependant^ malgré l'extrémité à laquelle ils étaient réduits , les Rouennais opposaient tou-^ jours aux ennemis une vigoureuse résistance^ tt Sur les murs , dit un anglais témoin ocu- «laire^ibse comportaient vaillamment , afin fc que nous ne pussions pas soupçonner leur a détresse > . » lis étaient soutenus par une haine ardente contre ces étrangers qui venaient porter la dévastation dans leur patrie , et l'enthousiasme religieux ccmtribuait encore à exalter leur courage. Le chanoine Bobert Delivet, vicaire général de Tarchevêque Louis de Harcourty lança Tanathéme contre Henri V et son armée ' * L'appareil imposant des cérémonies religieuses et la confiance dans un secours cé<leste faisaient tin instant oublier au peuple les malheurs dont il était accablé. On ne négligeait pas non plus les secours terrestres ; les

* Monstrelet, liv. I , c. 308.

' Poèoeaiiglaw , Jrehw(^gia, XXI.

3 « Yolens ils temporibiH vicarios (piiâxm in spinCûalibos, ipntB urbis incola , sjMritdaU quantum posset ferire vindietâ in regem et suos obsidcntes , excommanicationis sedtentiam fulminavit.» Chron. mscr. Henriei V, f« 187. — Ce vicaire général est certainement Robert Delivet, putt^pie l'acrtenr ajoute qu'en punition de ce crime ( faci$i€fi$ ) , il fut excepté de la capitulation.

NtmVELLË AHfBASSAVB <DE8 ftitmENNAtS. '>-14(è. 55

Roaennais apprirent que lé rôi et' le diSbt de Bôt^^ ^ogne étaient à Beauvais , où ife ras^eiâblaietit une armée » . Aussitôt , ils leur députèrent quat^e chevaliers et quatre bourgeois , qui parv4nr<mt jusqu'à eux îet se prèsfenlïère'At devant te rôi »et Jean-sans-Peur. Leur langage fut presque nïenaçant : « Vous , notre sire , et voufe , noble duc de a Bourgogne, les bonnfes- géttS de Rioue^ vous (c ont déjà plusieurs fais signifié et faitsàvmr ta a 'grande nécessité et détresse quUîs souffrent « pour vous; vous ïi'y avéi pas pourttt, câmâàe' <c vous nous l'aviez promis. Pour la dernière (c fois, nous sommes envoyés vers vous, aân de « vous déclarer, de la part des assiégés , quesi> a dans peu de jours , ils ne sont pas sêcottms , « ils se rendb^ont au roi anglais , et, dè5.màiïitè- « nant, si vous ne venez^ à leur secoin^s^.ils Wtii^ a rendant le serment de loyauté , servîfCe te? ce obéissance qu'ils vous ont fait. >v « Oa s'e6* força dfe les apaiser en leur représentant que le roi n'avait pas encore ^sism de troupes pour faire lever le siège, mais qu'on attendait de nouveaux renforts qui permettraient de les secourir; ils demandèrent d«ms quel délai , et te duc de Bourgogne leur protâit que ce userait pour le quatrième jour après Noël. Ils revinrent

1 Monstrelet , liv. I, c. 208.

* Id., ibid.