FAMINE DANS ROUEN

Rouennais ■ . Un nouveau malheur vint encore ajouter à la consternation que ce désastre avait répandue dans la ville ; le brave Laghen , celui de tous les capitaines étrangers qui inspirait le plus de confiance aux bourgeois % succomba aux fatigues du siège, et peut-être aussi à la douleur. Déjà , en effet , les soupçons et la défiance, suites ordinaires du malheur, commençaient à aigrir les esprits. Mais on n'en luttait pas moins , avec énergie , contre les anglais et contre l'horrible fléau qui désolait la ville.

Dès le commencement d'octobre, les Rouennais étaient réduits à la nourriture la plus dégoûtante , et ils se disputaient avec acharnement quelques alimens immondes ^ Encore, cette

» Voy. chap. IV.

* Monstrelet , liv. 1 , c. 207.

^ Monstrelet , liv. I., c. 208.] — Le poème anglais ( Archœologia^ XXI ) donne une étrange énumération du prix des animaux les plus dégoûtants : « Le pain était rare et la viande manquait entièrement , excepté la chair de cheval. Ils mangeaient aussi les chiens et les chats , les souris et les rats. Un quartier de cheval valait cent shellings ( plus de 1500 francs, monnaie actuelle ] ; la léte d'un cheval , dix shellings ( plus de 150 fr., monn. act. ) ; un chien , dix shellings de bon argent. On vendait un rat quarante pences ( environ 40 fr., monn. act. ), et un chat deux nobles (60 fr. ) ; une souris se vendait six pences ( environ 8 fr., monn. act. ) ; on en avait laissé bien peu dans les maisons. Un morceau de pain, moitié grand comme la main, valait 1 fr. de ce pays ( environ 15 fr., monn. act.); malgré