MODÉRATION DU CHAPITRE DE ROUEN

nombre de questions qu'il soumit à ces deux corps. Le chapitre fut convoqué le i3 avril, pour délibérer sur la demande de l'évêque de Beauvais ; la réunion étant peu nombreuse, on remit la délibération au lendemain, et, pour forcer les chanoines d'y venir en plus grand nombre, on déclara que tous ceux qui ne s'y présenteraient pas seraient privés , pendant une semaine, des distributions ordinaires*. Le i4 avril, une nouvelle assemblée capitulaire, plus nombreuse que la précédente , adopta la résolution suivante* : a Les chanoines, convoqués pour déhbérer sur la matière proposée par révérend père en Dieu, mons. l'évêque de Beauvais, après une délibération mûre et convenable, ont déclaré, à la majorité, que, présentement et avant tout , il fallait que les dépositions qui concernent une certaine femme retenue dans les prisons lui fussent expliquées en français, et qu'on l'avertît charitablement de se soumettre aux ordres de l'église. Et, afin de pouvoir donner un meilleur avis sur les questions soumises, ils ont déclaré qu'on devait consulter l'université det

' Archiv. dépaitem. de Rouen; Regist. capit. de 1429 à 1452, fo 97 verso. — Les distributions consistaient en pain et vin.

^ Ibid., fo 98 recto.

Paris, et principalement les théologiens et les jurisconsultes, et communiquer leur réponse au chapitre , avant qu'il délibérât sur les questions proposées. »

L'université de Paris fut bien loin d'imiter là prudente réserve et les conseils charitables du chapitre de Rouen. Elle accusa Jeanne avec une violence passionnée. « Cette femme, disait-elle dans sa réponse', blasphème et méprise Dieu ; elle a violé la loi divine, la doctrine sacrée et les ordonnances ecclésiastiques. On doit la tenir pour suspecte d'idolâtrie , et d'avoir donné sa personne au démon. » Et ailleurs* : « C'est une femme pernicieuse, trompeuse, cruelle, avide de l'effusion du sang humain. >» L'avis de l'université entraîna le tribunal déjà ébranlé par la crainte qu'inspiraient les Anglais. Cependant, il fut impossible d'obtenir immédiatement une sentence de mort. Le tribunal condamna Jeanne à abjurer solennellement ses erreurs, et à» les expier par une prison perpétuelle- Mais Pierre Cauchon avait promis aux Anglais le supplice de la Pucelle , et il trama , avec quelques

' Not. des Manuscr., t. III , p. 75.

» Ibid. , p. 11,