DROIT D'ASILE

poursuivirent jusque dans le chœur de la cathédrale^ un prêtre nommé Pierre d'Auberviile, l'en arrachèrent et le traînèrent prisonnier au château. Le chapitre s'assembla sur-le-champ, et députa deux de ses membres à lord Willoughby, capitaine du château, pour se plaindre de la violation de ses privilèges et demander l'élargissement de Pierre d'Auberviile. Le capitaine anglais fit droit à la requête des chanoines , et le prisonnier fut rendu à la liberté ' . I-e clergé jouissait donc de l'exemption d'impôts, d'une juridiction particulière et du droit d'asile. Tl força aussi les magistrats anglais de respecter le privilège de la Fierté et de délivrer le prisonnier réclamé par le chapitre \ Si l'on ajoute l'ascendant que donnaient les richesses et l'autorité spirituelle, on ne trouvera pas étonnant que les grands eux-mêmes aient souvent cherché à se faire recevoir membres des chapitres ou confrairies religieuses pour participer à leurs privilèges et à leur influence morale. Rouen vit, en i43o, le duc de Bedford reçu solennellement, sur sa demande ^, comme membre du chapitre.

* Archiv. départem. ; regist. capitul. de 141$-1421 , fo 100 verso.

> Privilège de la Fierté, par M. Floquet, 1. 1, p. 1-24 et suiv. ) Archives départem.; registre capitul. 14^-1452, f» 59.

LE DUC DE BEDFORD REÇU CHANOINE. t93

Les cérémonies de sa réception ont été transmises avec beaucoup de détails par les registres capituiaires , et elles peuvent donner une idée des rites religieux de l'époque. Le 2 3 octobre 1 43o , jour où l'on célébrait avec pompe la fête de Saint-Romain, le duc de Bedford se présenta à la cathédrale, accompagné de sa femme Anne de Bourgogne et d'un nombreux cortège où figuraient l'évêque de Beauvais, Pierre Cauchon, et les évêques d'Evreux et d'Avranches; il fut conduit solennellement à la salle capitulaire, où il entendit une courte exhortation du chanoine Nicolas Coupequesne. Le grand chantre, qui était un des principaux dignitaires du chapitre , lui remit ensuite le surplis et l'aumusse, signes de sa nouvelle dignité. Puis vinrent les enfans de chœur , revêtus d'aubes et portant les chandeliers et cierges allumés. Ils placèrent devant le duc de Bedford les saints Évangiles, sur lesquels étendant la main , il jura de maintenir les droits et libertés de l'Église. On lui présenta enfin le pain et le vin qu'on distribuait chaque jour aux chanoines; il y toucha, selon la coutume , et remercia ensuite le chapitre. Tous retournèrent au chœur , d'où ils partirent pour faire une procession autour de l'église. Chaque chanoine était revêtu de la chappe ,