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l'exercice de ces fonctions, ils durent renoncer à leur titre de chevalier, afin d'entrer sous la juridiction du bailli; ils furent enfin incorporés, avec leurs titres, dans cette main majeure, en 1601. En sa qualité de bourgeoisie honorée, cette main majeure jouissait, dès auparavant , de quelques unes des prérogatives de la noblesse ^

Dans les anciens temps les premiers consuls devaient être pris forcément dans la main majeure; cependant on trouve dans les archives du domaine une lettre de don Raymond de Sagarriga, gouverneur général de Roussillon, du 10 juin i4i 1 , aux conseillers de la commune, pour les engager & élire « pour «consuls, sans crainte et sans risque d'encourir auacune peine, quelque personne que ce soit, de la «main majeure, moyenne ou mineure, qui leur pau raîtra le plus en état et la plus propre à remplir ces «chaînes, pour le bien et dans l'intérêt de la ville et « des habitants^. »

En vertu d'un très-ancien privilège, le cinquième consul devait appartenir à la paroisse de Saint- Jacques , habitée par les jardiniers et gens de métier.

' Voyes la note II.

* Quand le coips de la noblesse eut été admis avec ses titres dans la main majeure , le premier consul dut être pria dans Tonlre de la noblesse, et le second consul fut pris, une année dans ce même ordre , et Tannée suivante dans celui des bourgeois. Les troisième et quatrième consub étaient pris dans la main moyenne, et le cinquième dans la main mineure. ( Voyage pittoresque de RoussUlon,)