CHAPITRE DIXIÈME

ambassade à Ferdinand , Guillaume de Poitiers , seigneur de Glaîrieux , le seigneur du Bouchage , et trois autres personnages. Au partage du royaume de Naples Ckirîeux ajoutait encore la deinande de dédlarer unis pour toujours i k France le duché de Milan et Tétàt de Gènes, et à TEspagne le royaume de Navarre, he roi d'Espagne envoya sa réponse par une autre am^^ bassade à la tète de laquelle était le duc d'Estrada.

Au moment où les négociateurs espagnols passaient la frontière , tout se disposait en Languedoc pour une attaque sérieuse du Roussillon par des forcés considérables de terre et de mer, et pour le siège de Perpignan. Ces ambassadeurs ne manquèrent pas d*en infonlier don Sanohe , qui fit suspendre à Tinstant les traVam du nouveali fort de Sidses, pour porter toute son at> tendon sur la réparation du château et du castîUet de Perpignan. Des troupes furent envoyées à Elne, à Collioure et à Puycerda, et Ferdinand loirmême, laissant à la tête des affaires de GastiUe Tinlàntet sa fille, se mit &ï marche pour le Roussillon avec toutes, ses forces. La mort inopinée- de Charles VIII vint renverser d*un seul coup les espérances des Français ^ et délivrer le Roussillon de toute» ses inquiétudes.

Charles mourut d^apoplexie, le samedi avant le dimanche des Rameaux de Tannée ik^&. Revenu des illusions , fruits du vice de son éducation , il ne songeait plus qu à faire le bonheur de son peuple t autant , du moins , que ce bonheur pouvait être compatible avec

cet état permanent de guerre , source trop réelle de toutes les espèces de calamités. On sait que ce prince avait chaîné la cour des comptes de rechercher comment saint Louis rendait la justice au pauvre peuple , afin de l'imiter. Cest à ce prince et à son expédition de Naples que la France dut ses premiers pas vers la renaissance des arts. Ayant fait l'achat de quelques bons tableaux en Italie , Charles se proposait de les placer dans le château d'Amboise , qu'il faisait construire , et que des architectes, des sculpteurs et des peintres amenés d'Italie devaient décorer des productions de leur génie. C'est aussi sous ce règne que la chirurgie fit l'une de ses plus précieuses conquêtes, l'opération de la taille pour l'extraction de la pierre de la vessie^ Un mal&iteur condamné â mort la subit le preoiier, et, par l'efiet le plus singulier des bizarreries des choses humaines, au lieu de perdre la vie pour ses crimes, il se vit, par suite même de ces crimes , délivré de la plus douloureuse infirmité .

' Le même prince qui avait disputé à la duchesse de Beaujeu la tutelle de Charies VIII, le duo d'Oriéans était monté sur le trône de France. Signalant son avènement à la couronne par un généreux pardon envers tous ceux dont il avait eu à se plaindre , « Le roi de «France, avait-il dit, ne v^age pasles querelles dW « duc d'Oriéans« )> '499- Un traité de paix avec l'Espagne marqua la seconde

année du nouveau règne en France : il entrait dans les