CHAPITRE ONZIÈME. %ti

certaines garanties aux accusés : les interrogatoires étaient fidèlement recueillis , et deux prêtres étaient cliargés d*en surveiller la rédaction ; Faccusé connaissaities charges qui pesaient sur lui et recevait luie copie du procès , afin de préparer sa défense ; la preuve contraire était accueillie , et le saint ofiice y avait égaixl dans son jugement ; enfin Taccusé pouvait récuser Tin* quisiteur lui-même en exposant ses motifs, et en appeler au pape de la sentence du tribunal. La nouvelle forme supprima ou rendit nulles toutes ces garanties protectrices. E^e instituait un chef unique , de qui dépendaient tous les inquisiteurs ; elle ordonnait aux hérétiques de se dénoncer eux-mêmes , pour prévenir la confiscation de leurs biens, sans préjudice, toutefois, des peines pécuniaires; celui qui , jeté dans les prisons secrètes du saint office , aurait demandé labso^ lution pour ne pas courir les chances d'un jugement , se condanmait par là à une prison perpétuelle ; si les inquisiteurs pensaient que la confession d'un pénitent nëtait pas ^ncère , il devait être déclaré faux pénitent et relaxé k la justice séculière , c'est-à-dire brûlé vif Une demi-preuve contre laccusé le faisait soumettre à la question. La torture cessant , s'il confirmait sa conr fession U était puni comme convaincu, s'il la rétractait, on devait l'y appliquer encore. Il fut défendu de communiquer à l'accusé la copie entière des déclarations des témoins, pour qu'il ne pût jamais connaître son dénonciateur; l'accusé cité qui ne comparaissait

pas devait être condamné comme convaincu : telle était la forme de procédure indiquée aiUL inquisiteurs dans leur directoire ^.

Un code aussi immoral qu*arbitraire et sanguinaire souleva une indignation générale dans toute l'étendue du royaume d'Aragon. En Catalogne, à Valence, â Majorque , en Roussillon, pays où la confiscation des biens et le secret des dénonciations étaient contraires aux libertés publiques , l'irritation des esprits fît commettre une foule de meurtres ^. Ces ,excès ne changèrent rien à la résolution de Ferdinand , et causèrent le supplice d'un grand nombre de nouveaux chrétiens, qu'on accusa d'êti^ les moteurs de ces graves désordres : un mot explique l'obstination de Ferdinand; ce mot, c'estle besoin d'argent. Les chrétiens nouveaux étaient de riches Juifs, ou des enfants de Juifs baptisés, dont l'hérésie déclarée constante par l'inquisition, entraînait la perte de tous les biens confisqués au profit du fisc. L'inébranlable fermeté de Ferdinand triompha partout , malgré la vive résistance de la Catalogne , qui ne put être réduite qu'en 1 487, c'est-à-dire huit ans après l'établissement de cet épouvantable tribunal en Castille, et trois ans après son introduction dans TÂragon.

La fermentation n'était pas éteinte dans les états patrimoniaux de Ferdinand. En 1 5 1 a les corts d'Aragon adressèrent des remontrances au roi, pour se

^ VideDirectorium ioquisitornm Eymerici , SS 3, 1 1 , 1 a, 1 5, 1 6 et 1 7. * Llorente.