II

L'em^eretur Maxîmilien, qui au lieu d'avoir Tambîtion de devenir un grand prince avait celle de mourir pape , ayant quitté , sans avoir la tiare, la couronne impériale avec la vie , le i a janvier 1 5^0, les rois de France et d*Espagne se mirent sur les rangs pour être portés à cette dignité par la 4iéte électorale. Malheureusement pour le roi de France , Maximilien , dans sa manie de papauté, s était assuré fassistance de Ferdinand, en lui promettant de résigner Tempire entre les mains de Charles, leur commun petit-fds, et, k cette condition, le roi d*Espagne lui avait promis les suffirages des cardinaux de ses états. Autant pour ne pas revenir sur ses promesses que pour conserver la couronne impériale dans sa maison , Maxiraflien avait Êiit lui-même , avant sa mort , des instances auprès des électeurs en faveur de Tarcbiduc Charles.

Dans cette circonstance la diète électonde n'aurait pas dû examiner les titres des deux princes rivaux h l'obtention de son sufirage , mais bien les motifs qui devaient les faire exclure tous deux ; car ni le roi de France ni celui d'Espagne ne pouvaient convenir à l'empire. Possesseurs l'un et l'autre d'une grande couronne qui leur procurait les moyens de lever de puissantes armées indépendantes de l'Allemagne, François et Charles se présentaient également redoutables devant la confédération germanique. En passant pardessus ces considérations vitales , les princes dont la réunion composait l'empire perdaient tout moyen