CHAPITRE ONZIÈME

n avaient rien laissé , ils mirent, de dépit, le feu à tous les villages; ainsi, dit cette note, furent détruits tous les lieux de RoussiUon , à l'exception de Perpignan , Salses, Elne et GoUioure.

Pour empêcher l'arrivée de tout secours à Perpignan , le dauphin avait envoyé des forces au Pertus , sous le commandement du sieur de Thermes, qui arriva trop tard : deux mille hommes , des trente mille que le duc d'Âlhe avait réunis dans l'Âmpourdan, avaient d^à traversé leff Pyrénées, et, passant de nuit au milieu des postes firançais, ils se g^sèrent dans la place.

Perpignan, quoique investi de toute part, ne souffirait point des attaques des Français , parce que le feu continuel de son artfllerie foudroyait et renversait les ouvrages des assiégeants , et rendait leurs opérations aussi difficiles que meurtrières; aussi, Dubellay, en parlant de ce siège , dit que <( la ville était si hien garnie «de canons, quelle semblait un porc-épic qui, de «tous cotés, étant courroucé, montre ses pointes. »

Les assiégés avaient tenté d'enlever l'artillerie des Français , qu'ils savaient mal gardée ; on commençait déjà à emmener les pièces , quand le sieur de Brissac , cdonel des gens de pied , fondit sur la troupe espagnole , lui douzièmie , et la chargea avec tant de vigueur qu'il lui fit abandonner sa proie. Cette heureuse témérité ne fiit suivie, pour Brissac, que d'une légère blessure , et Boivin de Villars rapporte que le dauphin »

témoin de son action , s'écria que , s*il n'était pas le fils

du roi de France, il eût, ce jour-ià, voulu être Bris-

sac ^

Le siège de Perpignan coûtait beaucoup d'efforts etn aboutissait à rien. Leroi, parvenujusqu'àSallèles, près de Narbonne , n'était pas sans inquiétudes , à cause de rapproche de la saison des pluies. Pour être bien informé de la situation des choses, ce monarque envoya près du dauphin le comte de Saint-Pol et l'amiral de Brion, et sur leur reqiport qu'il y avait alc»rs moins d'espoir pour la prise de la ville que le jour de l'arrivée du camp, le roi sauva l'amourpropre de son fib en lui donnant l'ordre de se retirer. 11 partit lui-même de Sallèles le a 8 de septembre.

Il était temps de décamper. Le lendemain du départ de l'armée française et les jours suivants, dos pluies tombant par torrents enflèrent à tel point les deux rivières de la Tet et de l'Agly , que dans un débordement dont on voit peu d'exemples, leurs eaux transformèrent cette partie de la [daine qui les sépare, en un immense lac qiie tous ceux qui étaient restés derrière durent traverser à k nage. Plusieurs d'entre eux y perdirent la vie ^.

En s'éloignant de Perpignan, les soldats italiens avaient enlevé et emmené environ trois cents femmes ou filles roussillonnaises, que leurs pères ou leurs maris

> Mém. de Dubellaj.

* Possa , d après le mBRUscrit de Puigtian.