II

ans plus tard seulement , qu une circonstance particulière amena une tentative de surprise contre Perpignan. En 1697 le gouverneur de Dotuiens, Tello- Porto-Carrero , avait surpris la ville d* Amiens; les Français voulaient avoir leiu* revanche, et le capitaine Gentil , célèbre par quelques expéditions hardies, avait persuadé à Henri qu on pourrait user de représailles sur Perpignan* Mais la surprise d'Amiens, tramée dans le plus grand silence , n avait eu besoin d aucuns préparatifs, tandis quil en fallait beaucoup pour arriver jusquà Perpignan. Le duc de Ventadour, lieutenant général du Languedoc , devait réunir des forces qu il n avait pas sous la main , et faire des dispositions qui ne pouvaient rester secrètes. On sut en efiet en Rous* sillon que des troupes se rassemblaient au pont Saint- Esprit , et quoiqu'on cherchât à faire prendre le change sur leur destination en répandant le brait qu elles devaient aller forcer Fosseuse - Montmorency dans la citadelle de Mende et raser cette place, personne ne douta qu* elles ne menaçassent Perpignan. Au premier bruit d'un mouvement de troupes en Languedoc, le capitaine général de la principauté , don Femand de Tolède , accouru à Perpignan , avait fait prendre les armes à tous les habitants, sous peine de mort, et avait assigné provisoirement à chacun son poste, taiidis que, par les soins du vice-roi de Catalogne, douze mille miliciens de la viguerie de Girone et cinq cents du comté de Peralade marchaient vers cette ville.