CHAPITRE DOUZIÈME

En séloignant de Perpignan , d*Ornano s'était retiré sur Villelongue de la Salanque. Après s y être reposé quelques jours, il marcha de nuit sur la* petite place de Canet pour la surprendre, et ne fut pas plus heureux là qu*à Perpignan. Partageant ensuite sa troupe en deux bandes, il les envoya contre Rivesaltes, Claira, Sainte-Marie, Torelles, Saint-Laurent et Saint-Hippolyte, qui furent ravagés. Enfin, après dixjoiu*sdeséjoiu* en RoussiUon, ce camp volant rentra en Languedoc, emmenant prisonnier tout ce qu'il avait trouvé dans les villages. La prise d'Opol , le 1 9 du mois de mars de Tannée suivante, une tentative infiructueuse is^s. sur nie et une irruption dans la vallée de Garol, furent les opérations de la campagne , et les derniers événements de cette guerre , à laquelle mit fin le traité de Vervins, signé le a de mai. La soumission du duc de Mercœur, dernier soutien de la ligue, venait aussi, depuis deux mois, d'éteindre cette infernale association qui , pendant un quart de siècle , avait fait pleuvoir sur la France tant de calamités.

Philippe ne jouit pas longtemps du reposr qu'il venait de donner à ses peuples ; il mourut le 1 5 septembre de cette même aimée, laissante son successeur le soin de ratifier le traité de Vervins.

c^te campagne, que nous citons d après Fossa, parce que son manusr crit s'est perdu, parait avoir le premier consigné ce conte absurde dans son journal. Pierre Paschal, autre notaire, qui nous a laissé aussi 00 jourod de tout ce qui s'est passé de remarquable dans le cours de sa vie, dit simplement que les Français se présentèrent devant Perpignan entre trois et quatre beures du matin.

Philippe II passe, aux yeux des Espagnols, pour un prince sage et religieux. Les rois de France qui régnèrent de son temps ne conviennent pas, dit Daniel, de la justesse de cette dernière qualité. En effet, ils avaient par devers eux trop de pt*euvesque la religion n*était chez ce prince cpie le manteau de Tambition. Henri IV savait , par sa propre expérience , que le zèle de ce monarque contre les hérétiques ne Tempéchaitpasde les animer contre les orthodpxes, quand son intérêt s y trouvait ; pour ce qui est de la sagesse , Philippe possédait à fond cette partie de fart dç gouverner qui apprend à allumer le feu chez ses voisins pour avoir la paix chez soi, et il avait le rare talent de savoir choisir des ambassadeurs qui le secondaient k merveille; aussi, comme le remarque Robertson, excita-t-il plus de mouvements en Europe sans sortir de son cabinet, que n'avait' pu le faire Charles-Quint en la parcoiu^nt â la tête de ses armées.

Sous le règne de Philippe II fut fondée en Roussillon une association du corps de la noblesse et des chevaliers , semblable à celle qui existait déjà à Barcelone; et, comme celle-ci, elle prit le titre de confrérie de Saint*George (San Joriy). Cette confirérie, instituée le 3 d*août i562, veillait aux intérêts du corps des nobles , avait ses règlements , ses officiers , sa caisse, son sceau, son secrétaire et ses archives. Tout noble de titre , damoiseau ou chevalier de Roussillon en était de droit, sans être tenu de s y faire ins-