CHAPITRE DOUZIÈME

u Nos amés et féaux , afin d'éviter les désagréments qui pourraient s'ensuivre si les difficultés que votre ville a avec celle de Barcelone se traitaient autrement que par les moyens de la justice, je vous chaire et mande instamment qu'au reçu de la présente vous vous désistiez de toutes les dispositions que vous avez commencé à prendre de fait, lesquelles peuvent être excusées , et que vous retiriez immédiatement Tétendard de la main-armée , vous acquittant pour tout le passé si vous ne poussez pas plus avant dans aucune de ces dispositions, et vous promettant défaire examiner et reconnaître les privilèges et papiers que vous avez, et de vous faire rendre justice en donnant à votre syndic, Raphaël Xatmar, Taudience dont vous me suppliez. Que si vous ne faisiez pas ce que je vous mande par ces présentes, je serais très-mécontent de vous, et vous me délieriez à l'instant des grâces que je veux vous faire , et qu'ont méritées votre fidélité et votre loyauté. Donné à Madrid, le 19 de mars 1629. Moi le roi. »

En même temps qu'il envoyait cette lettre aux consuls de Perpignan* Philippe IV enjoignait à l'audience royale de Barcelone d'interrompre toute procédure commencée sur cette affaire, ce qui n'empêcha pas l'autorité municipale de cette ville de faire vendre» nonobstant l'opposition de l'audience et. du vice-roi, la maison d'un Perpignanais établi dans Barcelone. Au mois de septembre suivant cette même ville, pour

se venger de sa rivale, Taccusa d'avoir voulu se livrer à la France, ce qui donna lieu à une enquête solennelle. Le vice-roi de Catalogne s'étant transporté à Perpignan à cette occasion , le corps municipal lui envoya une députation poiu* lui exprimer toute Tindignation qu'il ressentait d une accusation aussi atroce que perfide , et le vice-roi promit de faire rechercher et punir l'auteur de cette diffamation ^

Les procès les plus scandaleux auxquels la superstition puisse donner naissance furent jugés dans Perpignan en 1618 : nous voulons parier des procès des sorciers. Déjà de semblables scandales avaient été donnés en France , neuf ans auparavant , et il avait été constaté par une enquête judiciaire , faite par ordre dupariement de Bordeaux, qu'il y avait eu au carrefour du palais de Galien, près de cette ville, une réunion présidée par le diable en personne. Ceci n'est que ridicule; mais ce qui est afifreux et inconcevable, c'est que des malheureux, poussés, on ne sait par quel fanatisme , aient osé soutenir au milieu des supplices qu'ils avaient réellement assisté au sabbat^. Le mensonge obstiné a donc aussi ses martyrs, comme f éterneUe vérité ! Les détails nous manquent au sujet de ce qui se passa en Roussillon , sous le rapport des bits criminels imputés aux sorciers ; nous apprenons seulement de deux témoins oculaires, qu'un enfant nommé

^ Manascrit de J. Gros ; Xaupi , Rech. sur la nobi ^ De Lancre,de VInconst. des dinwns, avertiss.