CHAPITRE PREMIER
La faculté d'élire leur souverain était contestée aux Catalans par la cour de Madrid , et avec toute raison. La Catsdogne était une partie luttante du royauacne d*Aragon, et ce royaume se trouvant réuni à la monar^ cbie qui régissait les différents petite royaumes de la Péninsule , devenus simples provinces d*£spagne, celle de Catalogne devait nécessairement se soumettre à la loi conservatrice de l'état, et subir le vœu de la majorité. Que deviendrait en effet le principe de vie d'ime monarchie» si chaque province pouvait accepter ou refuser pour sa part le roi qui succède à un autre 9 Cha^e changement de règne deviendrait inévitabl&f ment le signal de nouveaux déchirements politiques , de nouvelles guerres civiles, de nouveaux vdésoi^res. Ce qui n'était pas possible pour toutes ne pouvait pas être un privilège pour une seule , quand ce privilège aurait été contraire à la loi générale et fondamentale de l'état.
La Catalogne voulait se regarder comme une prin-* cipauté indépendante, placée par le seul fait de sa volonté sous la protection, et seulement sôus la protection de f Espagne, commeun territoire libre, ne reconnaissant l'autorité du monarque espagnol que sous son bon lAiisir; mais cette prétention était fausse et illégale : fausse, en ce que la Catalogne n'ayant jamais fait acte qu'elle se regardait comme étrangère au royaume d'Ârag€kn, du temps que cette couronne était indépendante de ceUe de Castille, les rois d'Aragon n'avaient
pu supposer la possibilité de cette tardive prétention; eUe était illégale, en ce que le royaume d*Âragon étant aomnis aux lois générales de la monarchie, pour ce qui concerne l'ordre de succession au trône, et la Catalogne, partie intégrante de l' Aragon < n*ayant jamais récusé cette loi « elle s'y; trouvait ascn^ettîe «comme le reste de ce royaume.
La Cataiogne avait toujours été considérée comme paartie intégrante, indivisible, inséparable de ïAragon, d^uis qu'un comte de Barcelone était monté sur le troue de ce royaume, et, àt cet égard, elle était tiir le même pied que Valence et le RoussîUon, Majonqoe et la Cerdagne. Alphonse III, aux corts de MontM de 1 3 8g, Gonfirmantrunion des îles Baléares , disait r « Or- « donnons et statuons qu'en aucun temps le royaume et fciles de Majorque, Minorque et Yvice ne soient s^- (c rés ni aliénés de la seigneurie de Catalogne et de f A> n ragon. » Jayme II , aux corts de Barcelone de 1291, confirmant à son tour cette union, dit, « Statuons « qu'en aucun temps le royaume et les îles de Maa jorque ne soient séparés ni aliénés de la seigneurie « de Catalogne et desdits royaumes d'Aragon et dé Vatt lence , ni du comté de Barcelone ^ ; » et aucutie réclamation ne s'était élevée contre cette agglomération d'éléments déclarés indivisibles* Pèdre IV , qm enleva le royaume de Majorque à Jayme II, ne regarde pas, dans son édit d'union , h Catalogue conrime une prin-
1 Coiuât d9 Colol.
