CHAPITRE DEUXIÈME

quil y avait à faire; mais, comme personne n*osait ouvrir un avis , on se détermina à consulter le peuple lui-même, qui se trouvait réuni en foule autour de rhôtel de ville. La demande du logement fut unanimement rejetée , et les habitants se montrèrent plus que jamais décidés à repousser de tous leurs efforts des soldats qui, précédés par d'aussi funestes antécédents , s'annonçaient à Perpignan d'une manière aussi hostile. Sur ce vœu général, les consuls répondirent à la sommation dans les termes suivants ^ :

«Au premier article, que les désordres commis en o Catalogne par les soldats et les menaces qu'ils font « contre la vUle éloignent encore plus le peuple de les « loger ; qu'ils ont fait tout ce qu'ils ont pu pour les y «décider, sans réussir; qu'ils pourvoiront à ce qu'il « ne manque rien aux soldats dans les cantonnements «hors de la ville.

« Au deuxième article , qu'ils ont l'artillerie et les «munitions pour le service de sa majesté et la dé- « fense de la ville , et que le tout est toujours à la dis- « position de sa majesté.

. « Au troisième article , qu'il n'est pas temps oppor- « tun pour arrêter les soldats du prévôt, parce que ce « serait augmenter les inquiétudes du peuple ; qu'en

^ Toutes ces pièces se trouvent dans le Liber ordinationam, de la manière que nous les donnons ici ; nous ne faisons que les traduire. Les lettres qui accompagnaient probablement ces pièces ne 8*y trouvent pas.

« temps et lieu on donnera toute assistance pour que « le service de sa majesté soit rempli.

a Au quatrième article , qu'il ne leur appartient pas <( décrire aux autres villes» que c*est là rafiatre du « gouvernement. »

Le courroux de La Rena , à cette réponse , se manifesta par un nouveau feu du château contre la ville. L*évêque remonte encore à la citadelle sous k protection du saint sacrement ; il veut faire entendre raison au capitaine général, lui montrer les défenses réitérées du vice<-roi de recevoir aucun soldat dans la ville : La Rena ne veut rien écouter ; il se contente de donner au prélat une sorte d'altimatam, dans lequel il déclare « que ce n'étaient pas les désordres des soldats , mais « bien le refus des logements qui avait occasionné ce «qui était arrivé en Catalogne; que tout le comté « étant en insurrection et les armes à la main , c'était & « la ville k donner un bon exemple ; que . si qn ne les « recevait pas , ce qui s'ensuivrait serait la faute des c< consuls; qu'ils attendront deux heures, sans plus, upour la réponse, avertissant que s'ils se logent par « force ils brûleront et saccageront tout , et que la « faute ne leur en pourra être imputée. »

Ils donnaient jusqu'au lendemain , i A du courant , pour décider le peuple.

Cet ultimatum jeta les consxds dans une nouvelle perplexité : ils étaient trop certains que l'exécution suivrait la menace ; mais comment faire consentir les