CHAPITRE V

La France ne respecte pas les privilèges des Catalans, — Mécontentements. — Déclaration de Philippe. — Pierre de Marca. — Défaveur des Français. — Prise de Barcelone. — Le RoussîHon cherche à secouer le joug. — Lassitude générale. — Paix des Pyrénées. -«* Délimitation des frontières.

Le premier mois de l'année qui vit finir le fils de ^«43. Henri IV et commencer le règne trop long de Louis lo«uxiv. XIV avait vu expirer la désastreuse &veur du comte* duc d'Olivarès. L'aveugle amitié de Philippe IV pour ce fovori, ou plutôt l'habitude d'être dominé par lui était tdle , que malgré toute l'impéritie dont , comme ministre, Olivarès n'avait que trop donné des preuves, il fallut encore que la reine , indignée de la mauvaise éducation que recevait l'infant Balthasar, son fils, sous l'influence de ce ministre , qui n'avait pas eu honte de lui donner pour gouverneur son enfant naturel , et révoltée de l'espèce d'esclavage dans lequel il prétendait la tenir dle-même , eût recours à l'intrigue pour le &ire renvoyer. Avec le secours de l'empereur, de la duchesse de Mantoue, ex*vice-reine de Portugal, et de la nourrice de son époux , elle parvint à dessiller complètement les yeux de ce prince, qui, le 1 7 janvier 1 6/i3, se décida enfin à signer les lettres d'exil. Cette

belle monarchie espagnole, qu*01ivarès avait reçue en dépôt si grande, si prospère , si prépondérante dans le système politique de TEurope , si riche par ses immenses possessions océaniennes, il la rendit faible, pauvre, délabrée, agonisante, entourée d'ennemis, dont les moins redoutables n'étaient pas les enfants qui s étaient arrachés de son propre sein.

La ja}ou$ie des Catalans pour leurs privilèges venait de produire une révolution dont la France avait profité , par Tunique raison que celle-ci , à cause de son voisinage et de la guerre qu'elle faisait en ce moment À r£spagne , était la seule puissance en position de soutenir l'insurrection .de ce peuple. Le besoin d'être secouru avait donc étouffé nîomentanément les antipathies, tant nationales que de locsdité; l'appui reçu des Français avait fait naître , en fevenr de la France , une sorte d'enthousiasme qui dans les premiers instants avait étourdi la Catalogne sur l'anibition de sa protection; mais cet enthousiasme tm cet engouement éphémère, qui n'était fondé que sur une circonstance fortuite, ime nécessité de moment, et que n'alimentait pas la conformité de mœurs, d'habitudes, de vues ni de sentiments, ne pouvait «être que passager; il devait s^-évanouir aussitôt qu'une nouvelle circonstance mettrait en opposition les principes différents des deux peuples : c'est ce qui ne. manqua pas d'arriver.

Les Catalans avaient voidu prouver aux souverains de la Péninsule qu'ils n'étaient pas un peuple serf,