CHAPITRE DEUXIEME

Deux conciles se trouvaient réunis dans le même temps : celui de Benoit XHI à Perpignan , celtii du pontife de Rome à Pise. Le concile de Perpignan proposa à son chef spiritael d'envoyer des députés à Tautre concile, pour convenir avec les prélats qui le composaient d'un lieu où les deux assemblées pussent se fondre en une seule , afin de travailler en commun à ce qui faisait Tobjet des vœux de tous; mais Benoit, qui ne voulait la paix de Téglise que tout autant qu'il conserverait la tiare , reiusa de prêter les mains à cet arrangement Sa détermination , si contraire aux vœux des membres du concile , jetant la confusion dans cette assemblée , elle se sépara sans rien arrêter ; presque tous les prélats se retirèrent , et il n'en resta guère plus de vingt auprès du pape de Perpignan. Le 7 du mois de mars de l'année suivante, i/iog, Benoit ayant réuni de nouveau dans la chapelle du château royal , qui était son palais, les vingt-deux évêques restés fidèles à sa cause , et leur résolution se trouvant encore la même que celle de l'assemblée générale , ce pontife consentit à ce que sept d'entre eux se rendissent & Pise, pour reconnaître les conditions auxquelles on voulait mettre la cessation du schisme. Ce» conditions ne pouvaient être du goût de l'ambitieux vieillard: l'un et l'autre pontife devait renoncer à sa dignité, pour que l'élection d'un troisième pût réunir toutes les consciences et éteindre tous les dissentiments. Le pape de Rome. Grégoire XII, qui n'avait été élu qu'à

cette condition , n*hésita pas à remplir sa promesse ; mais celui de Perpignan voulait absolument régner ; le schisme continua.

Benoît avait beaucoup fait pour le roi don Fernand , qui lui devait , en quelque manière , le trône d*Âragon. I^ié par la reconnaissance aux intérêts de ce pontife , ce roi assurait à Benoit Tappui de toute sa puissance. PovuT réduire le pontife, il fallait donc commencer par détacher de lui le monarque : c'est ce que sentait biei\ Tempereur Sigismond , et ce qu^il se mit en devoir d'exécuter. Une entrevue demandée par ce prince au roi d^Âragon devait avoir lieu à Nice, au mois de juin 1 & 1 5 ; mais Fernand ne pouvant faire alors un si long voyage à cause des douleurs violentes que sa maladie lui causait, Sigismond consentit à se rendre lui-même à Perpignan, le mois suivant. La même cause retenant encore le roi d*Âragon , à cette époque , ce ne fut qu*au mois d'août qu'il put enfin se mettre en route : il débarqua à Collioure le 3 1 , et lé même jour il vint à Perpignan , où il logea chez un habitant, nommé Bernard de Villacorba : Benoît l'avait devancé dans cette ville.

Sigismond, arrivé à Narbonne, avait envoyé des ambassadeurs à Benoît, pour lui exposer l'objet de sa visite; et, sur la promesse que fit ce pontife de se rendre aux vœux de l'empereur, celui-ci avait pris la route de Perpignan. Ce prince fit son entrée dans cette ville, le 1 9 du mois de septembre, et il fut reçu avec