CHAPITRE HUITIÈME

qu'on s'arrêtât , d'accepter ou de refuser, la politique fit décidément biaiser la parole royale , et Louis déclara son petit-fils roi d'Espagne et des Indes , le i o de novembre , en annonçant qu'il n'y aurait plus de Pyrénées. Le nouveau roi d'Espagne prit le nom de Philippe V.

Les dispositions testamentaires de Charles II, ac- 1701. cueillies avec joie par les Castillans, qui abhorraient les Allemands, avaient été réprouvées par les Cata^ lans, entièrement dévoués , au contraire, à la maison d'Autriche. Cette opposition catalane au régime du roi firançais, connue de ce prince, devait l'indisposer inévitablement contre ce peuple. Dans de telles circonstances , il fut facile de faire revivre les anciennes animosités contre la Catalogne et ses privilèges. Le nouveau règne conm^ençait donc dans les sentiments les moins favorables aux prétentions de cette province et à son inébranlable volonté de rester dans ses constitutions , contraires depuis longtemps h la marche des idées vers l'omnipotence de la couronne ; constitutions qui devaient paraître plus odieuses encore à un prince élevé à l'école de Louis XIV. Philippe s'étant rendu à Barcelone au mois de septembre , sa présence ne fit qu'ajouter à l'antipathie dont il était l'objet; mutuellement aigris les uns contre les autres , il était impossible que cette bonne harmonie , qui , pour l'avantage de tous, doit exister entre le prince et les sujets, pût

s'établir entre eux. Les Catalans se sentirent d'abord n. 33

profondéi)aent ble$9é$ que leurs coufiefliers n'eussent pas la faculté de 3e couvrir devant ie roi > suivant que leur3 prérogatives les y autorisaient. Le rdus que fit ensuite ce prince de confirmer certaines parties de leurs privilèges, quU voulait abolir de sa seule autorité , amena une résistance ouverte à ses ordres. Les Catalans avaient tort de ne pas accepter, comme les autres provinces , les conséquences du testament de leur dernier iroi ; ils pouvaient avoir tort aussi, dans les idées de Tépoque, de ne vouloir faire aucun sacrifice h une situation qui était complètement changée pour la principauté, depuis que le royaume d* Aragon n'était plus qu une province de la couronne de CastiUe, depyis que toutes les petites monarchies de la péninsule s*4taient fondues dans la grande monarchie espagnole, qui, pour soutenir son éclat, avpit besoin du concours ^t du dévouement illimités de toutes ses parties; mais, il faut bien le dire, leur égoïsme et leur mauvaise volonté, condamnables peut-êtredevantun patriotisme moins étroit que celui dans lequel ils se retranchaient, étaient justifiables par leurs droits acquis, et dont ils étaient toujours en pleine possession. Le titre xvii de lêufa constitutions les autorisait à s opposer à tout changement qui serait fait h ces mêmes conslHuUons sans la participation et le consentefnent des corts ^ ; il

' • Le fruit des lois c'est leur observation \ autrement, c'est en Tain « (Qu'elles seraient rendues. C'est pourquoi , désirant que les usages de à Barcelone, constitiitk>nB et décrets des corts de Catalogne, toutes au-