CHAPITRE VI

Embûches des deux côtés. — Prise d*Elne. — Bernard d*Oms. — Détresse de don Juan. — Capitulation de Perpignan. — Du Bouchage en Roussillon. — BofiBUe refuse de seconder les projets de Louis contre Perpignan. — Louis veut faire piller la v31e par la populace.

La possession de la Cerdagne et du Roussillon était devenue, pour les rois de France et d*Âragon, une arène ouverte à Tastuce et à Tintrigue autant qu*è la valeur et à la science stratégique. L'emploi de la force ouverte devant seconder les machinations obscures et firauduleuses, chacuji accumulait en Roussillon le plus de forces qu'il pouvait. Le roi de Sicile avait foiu'ni à son père un certain nombre de soldats italiens que celui-ci avait envoyés à Elne. Le i k de juillet, l'armée française venant s'établir entre le Vemet et Perpignan , et s'étendant depuis Pia jusqu'à Peirestortes, ces Italiens se crurent sur le point d'être attaqués, et commencèrent à démanteler la ville basse d'Elne, pour se concentrer dans la ville haute. Bernard d'Oms, ancien sénéchal de Beaucaire, puis de Perpignan, l'un des principaux moteurs de l'insurrection du Roussillon contre les Français, et que Juan avait

nommé gouvemem* d'E^e, voulant s^opposer è cette démolition, mais n ayant aucmi moyen de Tempecher, se rendit à Perpignan pour demander quelques forces aragonnaises. Comme cette ville navait que le nombre de troupes indispensable à sa défense, Bernard d*Oms n'en put rien obtenir pour Ellne; il dut permettre ce qu'il n'était pas en son pouvoir d'empêcher, et les fortifications de la ville basse furent rasées.

Le mois d'octobre était déjà âlrrivé, et les attaques des Français n'avaient encore rien offert d'important quand Pierre dePeralta, connétable de Navarre, revînt auprès du roi d*Aragon , chargé de paroles de conciliation de la part du roi de France. Ce connétable avait été envoyé à Paris en même temps que les ambassadeurs, et, afin de mieux observer les dispositions des Français, il s'y était rendu par une autre rotfte qu'eux et y était encore resté après leur départ. Louis, qui avait pris en lui , ou qui lui avait témoigné quelque confiance, sans doute pour le mettre dans ses intérêts , à raison de son influence dans la Navarre , Tarait chargé d'exposer aux rois d'Aragon et de Sicile ses droits sur les deux comtés, et de les engager, pour mettre fin à toutes contestations, de constituer ces deux comtés en dot à l'infante Isabdle, fille de Ferdinand. De cette manière, cette jeune princesse devenant l'épouse dii dauphin de France, la querelle aurait été pacifiée à jamais, et cette union aurait été ainsi