CHAPITRE NEUVIÈME

Gellea-ci avaient sanctionné la réunion du royaume de Majorque à celui d'Aragon comme la réintégration, longtemps provoquée , d*un démembrement de Tétat qui n avait jamais été consenti par elles , et comme le fruit d*une conquête, sans s*inquiéter par quels moyens cette réintégration et cette conquête avaient eu lieu; iSiais Pèdre , qui savait très-bien qu*il les devait peutêtre moins encore au tranchant de Fépée qu'aux menées ténébreuses qu'il avait su pratiquer dans le pays, avait le plus grand intérêt à ménager ceux que les Ai^agonnais ne voyaient qu'avec ombrage. Diamétralement opposés dans leurs vues , c était précisément la raison même qui faisait abhorrer ces étrangers par sa noblesse, qui le forçait, lui, de se les attacher. Ces traîtres avaient une grande influence dans les comtés où le roi spolié conservait de nombreux partisans, de la part desquels chacune des années précédentes avait vu éclore des conspirations. En se soumettant aux volontés de l'anîon, Pèdre humiliait les barons et chevaliers roussillonnais et pouvait les rejeter dans le parti de Jayme, qui dans ce moment même menaçait le Confient : la force des choses l'entraînait donc à résister à ce qu'on exigeait de lui , outre que son caractère altier et violent, qui lui donnait des penchants despotiques, lui faisait regarder comme une humiliation la loi qu'on prétendait lui imposer. Déterminé h affronter l'orage, il accepta toutes les chances qui pouvaient en résulter.

En prenant la résolution de braver la féodalité de son royaume, Pèdre, plus astucieux encore qu'adroit, et il rétait extrêmement, eut soin de chercher à en diminuer les forces en semant la discorde entre les grands seigneurs. Ce moyen n'est jamais sans succès : plusieurs de ces seigneurs et un certain nombre de villes se déclarèrent en sa faveur.

Deux partis, qui se partageaient toute l'étendue du royaume , étaient en présence. Le roi , pour essayer ses forces, convoqua les cortsà Montso; mais Vunion en réclama la tenue à Saragosse , et Pèdre dut y consentir : ce fut une première défaite. Craignant pour sa personne, il demanda un sauf-conduit aux che& de Vunioiiy cpii répondirent que le roi jouissait de toute sa liberté, qu'il pouvait non-seulement se rendre à Saragosse en toute sécurité , mais qu'il trouverait ses sujets toujours prêts à lui obéir, dès qu'il les aurait satisfaits sur leurs griefs, suivant ce qui était ré^é par les constitutions.

Pèdre alla donc tenir les corts à Saragosse, dont les membres de l'amon refusèrent l'entrée aux députés des villes qui n'avaient pas voulu se confédérer. La méfiance existait de part et d'autre. Le roi se présentant à l'assemblée accompagné de quelques Catalans , fanion exigea leur sortie , et Pèdre dut les renvoyer. Les frères du roi se montrèrent les plus animés contre le monarque, qui venait de faire décider â leur préjudice l'ordre de successibilité au trône en