CHAPITRE NEUVIÈME

&veur des fiUes ; ils allèrent jusqu à le menacer de le déposer.

Le roi demandait de remettre anjusticia la décision de toutes les difficultés qui existaient entre lui et la noblesse ; il ne voulait pas admettre la légale exis tence de fanion, le privilège s*en trouvant aboli, sui vant lui, par une prescription de soixante ans pen* dant lesquels on n y avait pas eu recours : depuis ce laps de temps on n'avait eu aucun besoin d*en Êiire usage. Forcé pourtant par la nécessité, Pèdre dut consentir à la confirmation de ce privilège, mais en protestant secrètement contre la violence qui lui arrachait cette confirmation, qui eut lieu le i* de septembre; le 6, en gage de sa parole, il remit en otage à ïunion vingt-quatre châteaux royaux, tant en Aragon que dans le royaume de Valence. Il éloigna aussi d'auprès de lui un certaia nombre de seigneurs tant roussillonnais que catalans, également suspects aux Âragonnais et aux Valenciens ^, et l'anîon désigna un nombre égal de ses membres pour remplir ces vacances ; il fiit arrêté de plus que le roi ne pourrait entremettre dans ses affaires propres, conune dans

' Les Aragonnais et les Valenciens faisaient cause commune , parce qne TÂngon ayant ooncjnis Valence snr les Maures, c'étaient des familles angoonattes qui en avaient obtenu les fiefs, et les uns et les autrea avaient le même intérêt dans les affaires d'Aragon. Les Catalans, an contraire, formaient une principauté étrangère qui avait ses intérêts à part; il ne leur appartenait donc pas d'intervenir dans les affaires de TAragon , et les Aragonnais étaient fondés à les en repousser. I. aa

celles qui concernaient TÂragon , aucun Catalan « sous

peine de perdre les châteaux déposés en otage.

Après avoir obtenu satisfaction sur ce grief, ïunion remit sur le tapis la question de la successibUité au trône. La décision des lettrés paraissait trop visible* ment influencée par le roi pour être admise sans discussion , et comme Pèdre ne voulait rien céder sur cet article, de nouvelles discordes agitèrent encore FÂragon. Enfin cependant, en faisant la clôture de la session des corts au mois d'octobre, ce prince rendit à son frère la lieutenance générale du royaume , et révoqua Thommage reçu par la princesse sa fille , sauf toutefois les droits qu'il lui reconnaissait toujours h sa succession s'il mourait sans héritier mâle.

L'infant don Jayme n'eut pas à se réjouir , longtemps du demi-triomphe qu'il venait de remporter. Étant venu trouver le roi son frère h Lérida, il en repartit avec le germe d'une mort violente : le poisbn que chacun soupçonna qu'il avait reçu ie mit au tombeau en peu de jours ^

Les Valenciens n'avaient pas obtenu ce qui Ëusait particulièrement l'objet de leur ligue avec les Aragonnais; ils n'avaient donc pas encore dissous leur confédération , quand la mort fimeste du frère du roi vint produire une nouvelle irritation dans tous les esprits. L'aruon générale reprit soudain une nouvelle activité, et on mit à sa tête l'autre frère du roi, l'in-

' Zurita.VHl, 18.