CHAPITRE DIXIEME

que de l'hoimeur, mais pour Jayme il y odlait du destin de 6a vie , puisqu'il en était à ses dernières ressources. L'ennemi battu, Tile de Majorque lui appar^ tenait, et avec elle il regagnait une partie de sa couronne et les moyens de reconquérir Tautre; mais sil était vaincu toute espérance était perdue, et il n'y voulait pas survivre.

Cependant les Français , quelque téméraire que fût leur valeur, ne pouvaient pas balancer la multitude de$ ennemis qu'ils avaient en tète et qui les enveloppaient de toute part. Aucun ne lâchait pied; tous mouraient à la place où ils combattaient. Les Aragonnais , convaincus qu'à la vie seule de Jayme tenait l'issue de la journée, se réunirent en si grand nombre contre lui, qu*à force de coups et de blessures ils pairinrent à le renverser de cheval. L'un d'eux, le voyant enfin sans mouvement , lui coupe la tête et la montre aux Français : la vue de ce (uneste trophée éteignit tout à coup l'ardeur des combattants ; n'ayant plus aucun intérêt à continuer la bataille, ils cherchèrent à se rembarquer, mais aucun n'y put parvenir; tous ceux qui avaient mis le pied sur cette fatale terre forent tués ou pris , et le fils du malheureux roi, blessé lui-même au visage, fiit du nombre des prisonniers. Le roi d'Aragon, à qui ce prince (îit envoyé, le fit enfermer d'abord dans le château de Xativa , l'antique Saetabis , d'où il fut transféré ensuite au château neuf de Barcelone et gardé à vue nuit et

jour. Quant au corps du feu roi, transporté à Valence par les ordres de don Pèdre , il fut inhumé dans le chœur de la cathédrale de cette ville.

Telle fut la fin de Jayme II, troisième et dernier roi de Majorque, qui, après s'être vu contester la couronne au début de son règne , finit par se la voir arracher avec violence après l'avoir portée vingtquatre ans. Indignement calomnié de son vivant et après sa mort par don Pèdre , son parent , son rival et l'auteur de tous ses maux, ce prince périt comme devrait mourir tout monarque dont on brise le trône, les armes à la main , laissant à la postérité une mémoire chargée des crimes imaginaires dont l'a souillée son implacable ennemi. Par une inconcevable fatuité ces odieuses accusations n'ont trouvé jusqu'ici que des échos pour les répéter, sans rencontrer personne qui voulût se donner la peine d'en vérifier la sincérité et d'en apprécier la justice. C'est donc k nous à examiner, avec cette rigoureuse impartialité que l'histoire doit à ceux qui ont tenu dans leurs mains le bonheur ou le malheur des peuples, quelle fut la conduite de ce prince sur le trône et quelle part lui revient réellement dans la somme d'injures que lui ont prodiguées et que lui prodiguent encore des écrivains tant étrangers que nationaux, les premiers à l'imitation des autres qui sont supposés devoir être le mieux instruits de leurs propres affaires.

Les auteurs aragonnais , catalans et roussillonnais