CHAPITRE ONZIÈME

La mort du roi de Majorque avait délivré don Pèdre d'un ennemi qui, tant qu*ii aurait vécu, ne lui aurait pas permis de jouir en paix du fruit de son usurpation ; mais un fils restait de ce roi, et ce jeune prince s'était signalé à côté de son père dans Tune des plus âpres et des plus célèbres batailles dont les fastes de la guerre aient conservé le souvenir. L'intrépidité dont l'infant don Jayme avait donné des preuves pouvait faire prévoir qu'en héritant des droits et de la valeur de son père il aurait hérité aussi de sa ténacité à poursuivre l'usurpateur de son patrimoine ; il était donc de l'intérêt de don Pèdre de tenir ce prince, son neveu, dans une captivité si étroite, qu'avec la liberté il ne pût jamais recouvrer les moyens de lui susciter de nouveaux embarras. Cet infant était gardé à vue dans sa prison; et, connaissant le caractère de son ennemi, sachant qu'aucun crime ne lui coûtait pour conserver ou augmenter sa suprême puissance , qu'il s'était défait par le poison et par le fer ^ des deux infants ses frères , que ïanion lui avait opposés , on doit lui savoir quelque gré de n'avoir pas attenté aux jours de son jeune prisonnier : la rigoureuse surveillance à laquelle il avait soumis ce

' Lmfiuit don Jayme avait péri, comme on Ta vu, de mort violente à la suite d'une visite qu'il fit à son frère; don Fernand, qui lui avait été substitué par Yunion, voulant se retirer en France, Pèdre fit courir après lui avec ordre de le ramener ou de le tuer s'il refusait de revenir, ce qui fut rigoureusement exécuté en i363.

prince, dans le château fort où il devait paner sa vie, lui fit regarder ce crime comme inutile, et il ne le commit pas.

Le protecteur du père n'avait pas manqné au fils ; le pape Innocent VI, successeur de dément VI, avait recommencé pour lui, auprès de don Pèdre, les inr fructueuses démarches dont ses prédécesseurs avaient si longtemps fatigué ce monarque en faveur du feu roi; mais, avec don Pèdre, un intérêt trop marqué pour le captif devait plutôt. nuii*e que servir : les instances réitérées du pontife n'avaient abouti, en définitive, qu'à faire ajouter aux ri^eurs de la captivité de l'infant. Rien ne pouvait faire présager la délivrance de ce jeune prince, quand tout à coup une main hardie parvint à briser ses fers. Le premier mai i363. 1 36a, à minuit, le capiscol de la cathédrale de Bai^ celone, Jacques de San Clémente, muni de fausses cle& , et accompagné de serviteurs dévoués , pénèitre dans la prison, tue le geôlier particulier du prince, qui, ne devant jamais le perdre de vue, couchait dans ia même chambre que lui , et rend l'infmt à la hherté ^

L'évasion de don Jayme causa de grandes anxiétés au roi d'Aragon , qui se trouvait en ce moment à Perpignan. Ceux des Roussillonnais qui n'avaient jamais varié dans leurs sentiments pour le père avaient consei*vé leui* fidélité au fils , et cette classe de gens dont

Zuriia, IX, 89.