CHAPITRE ONZIÈME

de l'interdit dxi; vicaîre générai» pièce: aussi remarquable par sa vioienoe que par Tabus du langage mys* tique , el la comparaisoo assez ridicule des fiiits de la cause avec quelques traits de TÉcriture sainte; pièce dans laquelle on Ut que, semblable à la princesse des provinces qui était devenue la tributaire des nations , suivant les parole» de Jérémie , Tég^ifie d'Ëlne est tombée sous la servitude des consuls de Perpignan, pires que Pharaon qui, en rédaisant toat son peufle à Vesclmage, avait aa moins conservé aax prêtres leurs biens et leurs revenus ^.

Cette sentence , qui préjugeait la question, n'ayant pas été acceptée parles consuls, rexcommunioation et l'interdit furent maintenus. La. contestation se prolongea encore pendant l'espace de cinq, ans de la même manière, et elle se termina enfin en i2^6 par ,376. , une transaction. Les taxes furent supprimées avec promesse de n'en jamais établir de semblables à l'avenir, la ville paya à i'évèque , par forme de dédommage^ ment, une somme de cinq mille sept cent cinquante florins d'or, toute la procédure fut annulée pour que jamads on ne pût s'en servir comme de fondement à des poursuites! ultérieures , et les oopsuls durent jurer sttt*'les évangiles qu'en aucun temps on ne toucherait auk revenus de Valise : telle (ut. l'issue dei cette longue et scandaleuse discussion, fruit de l'entête-^ ment autant que de l'égoisme et de l'avarice , discus-

^ P^uve» n** XXIV.

sion dans laquelle, poui* employer une phrase que nous trouvons dans une lettre du cardinal de Saint- Marcel sur cette affiiire , « L'évêque avait défendu les u tibertés de l'église avec un zèle apostoUcjue pendant que c( les consuls cherchaient les avantages de la patrie avec <c une excessive témérité, »

Une nouvelle excommimication fut prononcée contre les consuls de Perpignan, en 1 384, par T officiai pour n'avoir pas payé un cens de quinze livres sur une maison que la ville ne possédait plus. Pendant que depuis un siècle les papes étaient devenus trèsréservés sur remploi de ces anathèmes, Tabus en était si grand dans les mains des officiers inférieurs de rég^se que plus tard la ville entière d'Elne fut excommimiée pour sept sous que les consuls avaient cru ne pas devoir payer.

Le nombre des clercs était excessif en Roussillon , et leur moralité souvent fort équivoque ; don Pèdre fut obligé de rendre diverses ordonnances pour les rappeler au sentiment de la dignité de leur état et les contenir dans les limites de la décence. Le désir de jouir des franchises ecclésiastiques , de participer aux avantages et aux privilèges dévolus à la cléricature, celui d'échapper à la juridiction civile pour n'être justiciables que de l'église, extrêmement indulgente pour une foule de délits, portait un grand nombre d'individus à prendre le premier degré des ordres sacrés, ce qui suffisait pour les placer pour toujours