CHAPITRE ONZIÈME

sous la férule de Féglise. Mais cette multitude de ton* sures ne pouvait pas toujours remplir des fonctions honorables, et parmi ceux qui prenaient la prêtrise tous n* avaient pas le bonheur d'arriver aux bénéfices. Arrêtés par la misère au début de la carrière, ils étaient souvent forcés pour vivre d'exercer des métiers qui dégradaient le caractère qu ils avaient reçu ou qui déshonoraient le costume dont ils ne pouvaient se séparer. Le roi d'Aragon dut intervenir pour les forcer à se respecter eux-mêmes. Se trouvant à Perpignan en 1 3 A5 , ce prince avait été informé par h rumeur publique que plusieurs clercs, tant simples que mariés, remplissaient des emplois interdits, offensant ainsi les règles divines et humaines , et qu'ils commettaient une foule de délits pour la répression desquels ils échappaient ensuite aux poursuites de la justice en déclinant la juridiction séculière; c'est pourquoi , par édit du 7 des nones de mai de cette année i3A5, il défendit expressément au gouverneur de Roussillon, au viguier, au bailli et à tous autres officiers royaux, d'admettre à l'avenir à l'exercice des charges de consid, d'avocat, de procureur, de notaire et autres, aucun individu portant tonsure ou l'ayant portée et pouvant alléguer de cette tonsiire. Si malgré cette défense ces officiers se permettaient d'en recevoir sciemment quelques-uns, ils encourraient son indignation et seraient condamnés à une amende de mille pièces d'or, à prendre sur leurs biens , sans grâce ni I. 35

rémission. Le i5 mars i364 ie même prince avait écrit à ce même gouverneur, qu'ayant appris tout récemment que des prélats, barons, chevaliers et autres ayant une juridiction particulière, permettaient à des clercs d'exercer des fonctions défendues par son édit , se flattant par là de leur faire éluder la juridiction royale, il lui enjoignait d'y mettre opposition, et de remplacer par des laïques les clercs qui occuperaient de ces sortes de places, sous peine d'une amende de mille morabotins ^ En 1 3 60 un certain Bérenger, juge ordinaire de San-Feliu, qui avait falsifié une pièce , ayant été arrêté par ordre du viguier et s'étant réclamé comme clerc de la juridiction ecclésiastique, Pèdre , par lettres patentes du 2 1 février 1 36 1 , avait ordonné de passer outre \ attendu ses constitutions de 1 345, qui furent renouvelées en 1 366.

Les clercs pauvres s'étaient rejetés sur les arts mécaniques, et plusieurs ne rougissaient pas d'embrasser les professions les plus viles et même les plus infômes; le roi d'Aragon dut encore arrêter ces excès déshonorants. Une ordonnance du 6 mars 13761 qui fut publiée dans Perpignan et dans tout le Roussillon le 9 décembre suivant, signale comme exercés par des clercs les métiers de cabaretiers, de cordonniers, de teneurs de tripots, de crocheteurs, de jongleurs et mimes, de pourvoyeurs de mauvais lieux, de coi^ saires et même de bourreaux , dans les cours sécu-

* Ârch. dont. — * Ibidem.