CHAPITRE DOUZIÈME
«grande peine chei les nations étrangères» et quiis « trouvent de quoi contenter à cet égard ieur avidité; « sur la demande des consuls de Perpignan et sur le « désir qu'il a de favoriser de tout son pouvoir toute « espèce d'augmentation de prospérité dans sa princi* «pauté, et éviter d'inutiles dépenses aux habitants «de Perpignan que l'aménité de son site, la fertilité « de son sol , la profondeur dans les sciences des doc^ « teurs qui y résident rendeiit compétente pour une ai « grande entreprise ; » à ces causes il fonde dans cette ville une université pour l'enseignement de ia théo* logie , du droit et des arts ^
En voyant une si grande contradiction entre les actes d'administration du roi don Pèdre et sa conduite» ne dirait-on pas que ce prince réunissait dans sa nature les deux principes du bien et du mal ? Pèdre fiit méchant par ambition et par caractère, et bon par politique et par calcul ; et , à cet égard , le langage cauteleux et adulateur du préambule que nous venons de citer en faveur des Roussillonnais en général et des Perpignanais en particulier, rapproché de la conduite que tint ce prince envers les seigneurs de ce pays , malgré les dangers imminents dont leur entourage le menaçait de la part de l'Huion, en dit plus que les plus longs discours. Enclin au despotisme , mais forcé de se contenir dans les limites des constitutions du pays, Pèdre saisit avec empresse-
^ Arch. dom.
ment toutes les occasions d'étendre sa puissance, et la victoire d'Épila vint parfaitement seconder ses vues en lui donnant la faculté de pouvoir détruire l'ancien privilège de V union devenue séditieuse; mais là dut s'arrêter sa haine contre les institutions qui le contrariaient, et sa vengeance contre ceux qui lui avaient tenu tête. Les Espagnols donnent à Pèdre IV le titre de grand roi, et en considérant tout ce que ce prince a fait en guerre , en politique , en administration , on ne peut s'empêcher de le lui confirmer ; mais le titre de grand n'est pas synonyme de bon , de juste ni de consciencieux, qualités qui seules font l'honnête homme. Les crimes de don Pèdre prirent naissance dans ce caractère de hauteiu? et de fierté qui lui faisait exiger tant de déférences et de soumission de la part de ceux qui l'approchaient, et dans une politique ambitieuse , astucieuse et absolue qui ne connaissait ni amitié ni liens du sang. Aux nombreuses preuves qu'il avait données de ce caractère, durayat tout le cours de son règne , il en ajouta , à l'heure de sa mort, une dernière qui n'est pas la moins remarquable. Ce prince avait imposé à don Juan , son fils et son successeur, quelques obligations à remplir. Pour être assuré que ses derniers ordres seraient exécutés avec la même exactitude que s'il était vivant il ordonna, par tm dernier codici)le, à tous les prélats, barons, chevaliers et à tous ses sujets en général , de ne pas reconnaître son fils pour leur roi , et de ne pas lui
