CHAPITRE NEUVIÈME

urle remplacer. Quand parles défenses d*Âlphonse V «n ne put plus leur extorquer de i argent au moyen des svanies , on chercha k leur en arracher par la crainte de la juridiction ecclésiastique. Le pape Martin dut faire cesser lui-même ce nouveau scandale. Dans un induit enregistré à Perpignan le 2 4 avril ilm^y ce pontiCe défend expressément de contraindre aucun Juif à recevoir le baptême.

Nous avons dit que les ouvriers chrétiens étaient jaloux du travail qu*on donnait aux Juifs. Cédant aux* vives instances des consids provoquées par les plaintes continuelles de ces ouvriers, Alphonse, le a 7 juin 1427, fit publier dansPerpignan un règlement portant défense à tout chrétien i^ de donner aucun ouvrage à £ûre à des Jui& ; a"* de recevoir personne de cette caste dans ses maisons pour y demeurer; y d'aller à rAljaïma, du vendredi soir au samedi matin ; d"* d'entrer dans la call pour y boire, manger ou jouer; 5** d y entrer après le coucher du soleil, et aux jours de fêtes solennelles, le tout sous peine de cinquante sous d'amende, dont un tiers au profit du dénonciateur.

L'homme se retrouve partout avec . ses £aiiblesses. Les Juifs, malgré leurs constantes humiliations, étaient devenus glorieux. Au commencement de ce règne de Ferdinand II , qui devait leur être si fatal , ils s'étaient arrogé le titre de don, originairement distinctif de la noblesse, mais usurpé depuis quclquetemps par toute personne qui jouissait d'une certaine aisance : à Tins-

212 LIVRE TnOïSlKME.

tant tous les chrétiens (]ni portaientre mémo titre, par concession ou par usurpation , le quittèrent unanimement; ce ne fut plus que sous le ^^Rne suivant qu*on commença à le reprendre. Charles-Quint lavant donné de nouveau à quelques Catalans, en signe de nohlesse, le don ne tarda pas «^ se replacer de lui-même devant le nom de tous ceux qui prétendaient à quelque distinction '.

C est en mars i 49^ que fut puhlié en Catalogne redit dVxpulsion des Juifs : ceux de cette caste qui ne se seraient pas tait l)aptiser avant le mois de juillet suivant devaient quitter TKspagne pour toujours. D^s le mois d avril le trop célèbre grand inquisiteur, Torquemada. Ih publier dans toutes les provinces de la monarchie espagnole un rescrit qui intenHsait k tout chrétien, sous les peines les plus terribles, d avoir aucune communication avec les Juifs passé le terme fixé pour leur sortie du royaume : nul ne devait plus alors leur fournir ni vivres ni secours d*aucuue espèce: le funeste bûcher les menaçait. La misère et le désespoir portèrent plusieurs de ces proscrits h changer de religion , ce qui ne fil que retarder leur ruine. I^e plus grand nombre de ceux qui se soumirent ainsi à un baptême de (inconstance , accusés plus tard d*étre tonjours Juifs dans fànie, ou, suivant Tc^xpression consacrée alors, de toujours jud«iïser, expièrent au miliini

> Ffliu delà IVfia; cl, |)oiir tmitlf n*%lc..4nA. fArim |i\n* terl M i>t m. Lihrr prwii ; Lihrr ordinal vomt. ée (Àtlal. passim.

CHAPITBE NEUVIEME. SIS

des fianmies le (ort àf. n'avoir p» fui une patrie inliospitati^re. Ceux qui s'étaient décide» 4 ce grand sacrifice eurt-nt eiix-Tnènu's à soulFrir lout ce qu'il est possible A l'homnie d'endurer de plas iiH'reiix. i\ppou»sé8, ii)our.iiitsde faim, dépouillés pres<jiie partout du peu qu'ils aviiieiil pu sauver de leur naurrage , car c'est le seul aiitii qu'on puisse donner A la catastrophe cpiîleur lit perdre h peu prts tout te qu'ils possédaient, il n'est |ws d'horreurs auxquelles une insatiahie avaiif e ne se portât contre eux. En Afrique, où ils uvaienl espéré de trouver un refuse, plusieurs lui-ent évcntrés pour cpi'on put chercher jusijue dan» leurs entrailles l'or qu'on le» soup^-oniiait d'avoir avalé! Et il »'est rrotivé des chrétiens, que dis-jc, des ministres d'un dieu de rlémence et de misérieorde , qui ont osé voir dans de pareilles atrocités un excellent remède dont Dten s'était sen-î pour dessiller les yeux de ces inrortU]iés'.t! Horrible langage du plus exécrable fanatisme!

Le nombre des Juifs qui so/tirent d'Espagne fut de plus de cent mille. Il en passa en Portugal, en Fraïu-e, en Italie . en Grèce et jusqu'en Asie. L'empereur des Turcs, Bajazet 11, dont la vue éLiit plus profonde que cellede Ferdinand, ne put s'enripécher de dire en voyant «iTÏver ces Juifs expulsés : u Est-ce donc là, ce roi qu'oit «I appelle grand politique , qui appauvrit sa terre pour ■• enrichir la notre ! n

Les Juifs de Roussillon ne purent être expulsé» que

2ili L1\HK TROISIÈME.

Tannée suivante, iiprès que Ferdinand fut rentré en possession de re rointé. Le- ai septembre lâgS ce prince signa dans F^erpignan Textcnsion de cet édit qui forçait res nialiieureux à vider le territoire des deux comtés dans le terme de trente jours.

Bien des historiens, et xMariana à leur tête, en parlant de cet acte inique autant qu impolitique, peignent cette mesure connne calamiteuse pour TEspagne, i raison de la grande quantité d*or et de marchandises précieuses dont elle occasionna la sortie : c*est une erreur démentie par les faits. Le désastre de cette me* sure ne fut pis de priver les provinces espagnoles de richesses niétalli(pies ou manufacturées, mais bien d*uiie niasse de population cpii devait les aflaiblir d'autant plus, quelles allaient bientôt s*appauvrir encore des migrations que lavarice précipiterait au delà des mers. D ailleurs , ce n'est \yas Fenlinand qui aurait per* mis la sortie des richesses matérielles ; la plaie profonde que se fit TEspagne dans cette circonstance, comme dans celle de Texpulsion des Maures, qui suivit bientôt, c*est la perte de la partie la plus industrieuse de sa population, de celle qui plaçait alors ce royaume à la tête de b civilisation de l*é|M)que, perte qui la fit rester bientôt en arrière des pix)grès que firent les sciences et les arts dans le reste de fKiirope , après en avoir inipriinr elle iiiénii* le mou veinent.

Le délai d*un mois que les lettres patentes |M)ur IVxérulion de Tédil acrordaieiit au\ Juifs du Uoussilloii