CHAPITRE DOUZIÈME
^(^siastiques qui entreprenaient de les convertir, à la istinction très-impolitique qu'on faisait de vieux et e nouveaux chrétiens, et surtout aux violences et siux cruautés de Tinquisition. Philippe était trop éclairé pour ne pas apercevoir le tort que la perte de tant <l*hoinmes intelligents allait causer à f industrie, aux arts et h Tagriculture : il hésitait. Pour porter le dernier coup , on eut recours aux miracles et aux prophéties supposées, et, gouverné entièrement par json favori , qui Tétait lui-même par son frère Farchevèque , le prince signa enfin Tédit fatal , le 1 1 septembre 1 609. 1609. Obligé de se séparer de plus de six cent mille de ses sujets, Philippe voulut au moins pourvoir, autant qu'il était en lui, à leur avenir, et, par un dernier effort de sa sollicitude , il employa son ascendant pour leur faire obtenir en Afrique un bon accueil et les meilleurs établissements possibles ^ Rien n^est plus déchirant que le tableau de ce départ, tracé par l'un des apologistes mêmes de cette désastreuse mesure : qu'il nous soit permis d'en insérer ici quelques passages. Nous traduisons le plus littéralement possible, afin de conserver au langage du témoin oculaire l'empreinte de ses émotions et de ses souvenirs.
«Les infortunés Morisques sortirent aux jours déterminés par les ministres du roi , en procession désordonnée, ceux â pied mêlés avec ceux è cheval, en grande confiision, accablés de douleur, inondés
' Hist, univers, tom. LXXII , et note V.
de Tolède , frère du duc de Lerme , ministre et favori du roi , furent si importunes , que ce ministre , sollicité lui-même par le prélat , fit enfin arrêter irrévocablement leur bannissement, quelque efibrt que pussent (aire encore, et quelque bonne raison qu'eussent à donner ceux que la mesure lésait dans leurs intérêts, ou qui prévoyaient le mal qui devait en résidter pour la patrie. Pour avoir un prétexte, on accusa ces Morisques de sêtre réjouis du malheureux résultat qu*avait eu une expédition des Espagnols contre Alger; d'avoir pressé le grand seigneur et les rois de Fes et de Maroc de faire une descente en Espagne, promettant de les assister en se révoltant; d'avoir comploté le massacre de tous les vieux chrétiens , au jour du vendredi saint, et d'avoir commis encore d'autres crimes dont il eût été bien difficile peut-être d'administrer les preuves. Les prélats ajoutaient à ces grieb politiques d'autres inculpations concernant la foi; ils prétendaient que ces musulmans étaient des infidèles incorrigibles ( accusation bien singulière contre des gens qui tenaient à leurs croyances ), sur lesquels les sonnons ne produisaient aucun effet , et à l'yard de qui les instructions étaient perdues ^ Les barons au pouvoir de qui étaient ces Morisqucs répondaient à cette dernière accusation, que si la plupart de ces Morisqucs restaient obstinément dans leur religion , la faute en était h rignomnco et à rinrai>acité des cc-
' !H»i. UAircTS toni. liXXlI, ri note V
