CHAPITRE DOUZIÈME

ier consul avait tenu le deuil dans sa maison » où tous corps de métiers étaient transportés pour faire une ^riflitede condoléance. La nouvelle de la mort du roi Cut annoncée dans la ville à son de trompes mimies de sourdines, avec défense d'ouvrir les boutiques pendant toute la neuvaine. Cinq jours après, une nouvelle annonce en fut fiûte par des trompettes à cheval, suivis par les difiSérents officiers de la ville , aussi è Aeval. ' ' . « .

Une galère génoise sur laquelle se trouvait la prin- i6 cesse Dorothée, fille de l'empereur Rodolphe, âgée de treize ans, se perdit le sq nov€»nbre 1622, près de Leucate. Des forçats sauvèrent à la nage larchiduchesseet ses dames, qui se rendirent à Perpignan. Les consuls allèrent attendre cette princesse à la porte de la:vîUe, avec une compagnie de deux cents hommes et plus de cent torches allumées, et cette archiduchesse entra dans Perpignan à la nuit tombante, au bruit de lartillerie des remparts et de la citadelle ; elle i^epartit de cette ville après s'y être reposée un jour ^

La peste se déclara dans le village de Pc^estre en l63i, apportée^ dit-on, par des effets appartenant à une femme française. De PoUestre elle gagna Perpignan , où la plus grande mortalité régna jusqu'au mois de janvier : eh trois mois lé nombre des victimes 9'éleva à six mille. On accusa de cette mortafité excessive l'incurie des consuls^.

' Manuscrit de J. Gros. — ■ Ibidem,

Les guerres civiles , qui depuis le règne fimeste de Charies IX ne cessaient de désoler la France, aTUflnt trouvé un constant appui dans les Espagnols, à cette époque les implacables ennemis de cette couronne* Le temps venait enfin où la première de ces puissances, en faisant rentrer définitivement sous sa dominatioD une province qui en était séparée depuis cinqaièdett allait se venger de tous les troubles que la seconde avaitfomentés dans son sein avec tant de persévéraneià Sous rétemel et banal prétexte de défendre la religion, l'Espagne, quis*en était faite le champion et i|iii y trouvait son compte, ne cessait de provoquer les peuples à la révolte contre leurs souverains. Aprfcs avoir fait soulever la Valteline, elle avait excité de tons ses efforts la révolte des huguenots de France , et eUe avait fini |)ar faire perdre la fidélité au frère même du roi.

Une paix toute d'hostilités était un état plus fildiem mille fois que celui d'une guerre ouverte. La surprise de la ville de Trêves par les Espagnols, avant toute déclaration , fournit au cardinal de Richelieu, premier ministre de Louis XIII, l'occasion de sortir enfin de cette situation équivoque, et de prendre ouvertement les armes. La guerre commen<^a par les Pays-Bas, s étendit plus tard aux frontières des Pyrénées et finit pour les agresseurs, après vingt-cinc| ans de durée, par la perte du I^ortngal , du Roussillon , de partie de la (lerda^iie et de partie de f Artois.