CHAPITRE DEUXIEME

les titres des différents compétiteurs, dans une assemblée de jurisconsultes. Les suffrages de cette assemblée ayant été favorables au comte d'Urgel, Martin dut accorder à ce prince le titre d*administrateur général du royaume, qui appartenait à l'héritier présomptif de la couronne. Mais ni le cœur du roi ni celui des peuples n'étaient pour Jacques; les corps de l'état s'élevèrent contre lui, et le justicia sortit de Saragosse pour ne pas admettre son serment, formalité indispensable pour l'exercice de sa prérogative.

Martin mourut le 3i mai i&io, à l'âge de cin- '^'''' qoante-deux ans. Sollicité de déclarer, avant de mou* rir, à qui il laissait la couronne, sa seule réponse fut : « Â quiy a droit. i> On a dit, et avec raison , que ce refîis de désigner son successeur n'avait pas répondu au reste de sa vie, tout employée au bonheur de son peuple, et que son silence plongeait l' Aragon dans toutes les horreurs de l'anarchie qu'il avait d'abord voulu lui éviter ; cependant cette détermination n*était pas sans excuses. Martin savait très-bien que les prétentions des princes qui se disputaient son héritage ne s'éteindraient pas devant le choix qu'il ferait de l'un d'eux. La tendresse qu'il avait pour son petit-fils l'empêchant aussi de désigner tout autre que lui pour lui succéder, il était trop assuré que ni le comte d'Urgd, ni les petits-neveux de don Pèdre ne laisseraient pas arriver sans une violente opposition la couronne sur la tète d'un prince que sa naissance frappait d'illé-

gitiniitc. Prôvoy<iiit doiir que, quel que fût le vom qu*îl exprimerait, des déchirements politiques étaient inévitables après sa moii , il crut ne devoir favoriser aucun des prétendants légitimes, de son propre suf- Irage , afin de ne pas donner entièrement Texclusion k celui que son cœur aurait choisi.

Martin avait à peine les yeux fermés, que déjà chacun s agitait dans le royaume pour faire triompher le prince qu il désirait de voir sur le pavois. Le comte d'L'rgel, mettant plus de confiance dans la force des armes que dans celle de son droit, entra à main armée dans TAragon, qu*il avait déjà ensangbnté du vivant de Martin, et qu*il ménag a encore moins alors. Les corts , qui devaient décider cette grande question , s'étaient réunies à Calatayud. Après de longues conférences et d*orageuses discussions, il fut convenu qu*un certain nombre de commissaires des trois provinces d*Aragon« Catalogne et Valence, réunis en congrès à Alcaniz, trancheraient la difliculté en éli >A*«. sant eux-mêmes le (îitur i*oi. Les députés de Perpignan , à cette assemblée , furent Pierre de Grimau et JeandeRivesaltes, citoyens de la main majeure. Cette résolution des corts, (|ui se débarrassaient sur une autre assemblée de ce qu elles ne [louvaient ou ne voulaient pas terminer elles-mêmes , ne fit qu'ajouter aux maux du |>ays, en donnant un nouvel essor aux factions et jetant d autres gennes de division entre les citoyens. Alors la guerre civile vint tout compliquer.