CHAPITRE DEUXIEME. SSfi

^'Â^ml que de nuuvciius efforts ayant organisé une '^^roiidearm^e. c'était princif>al(.'meiit à sa videur c|ii'on ^'^raildù les su<-cè& obtenus dans la dernière eipéditioii, ^». lorsque la Catalogne, fifcrc de son dévoueiiivul . ■^attendait aux tVdii:itations de sa majest<^ et aux r^ «Mimpenses que le trône ne refuse jamaÎA À une conduite loyale et g(^néreiise, elle n'éprouvait, aucontraîrt^ qu« des rigueurs et un Iraitemeiil pire que si clic ï'i-lait monti-t-e en ennemie. Cette oppression, aggravée par des uicurtrcs, des incendies , des sacrilt^s leU que des barbiires :<euls pourraient s'en rendre cou- [lables, avaient aigri lesesprits à tel point, qu'il nu pouvait en nïsultcr c{uii de grands dommages pour U chose publique. La pi^ce se terminait par une bumble supplique au roi. de faire porter, avec toute la promptitude que réclamait la gravité des cireoiistARCes, un remède eflicaeu k ces maux, ofm que ses (idoles sujets, animés par cette récompense, se missent en mcsm'e d'en mériter di^ plus grandes'.

Ces remontrance», au lieu d'obtenir i'elTct qu'elles devaient produire . no firent qu'aggraver lus torts des Catalans aux yeux de la cour, et la Catalt^ne fut iraitée en pays conquis. Le détail des excès que commettaient les soldats est cnrayanl; ce n'est partout que meurtres, viols, pillage chéries pai'tîcuUei's , saiTÎlége» et ])rofanation5 dans les églises, incendies et dévastations dans les fennes et les campagnes. ' Fcliu de la fei'ia.

Par une longaniinito qui n est pas ordinaire dans le caractère catalan, les paysans avaient d*abord eu recours aux tribunaux contre ces excès; mais, enc<M« par Tordre exprès du comte-duc, le vice-roi avait défendu aux avocats de prêter leur ministère k ces sortet de causes. Alors les Catalans exaspérés virent qu*fla n avaient plus de justice à attendre que de leurs armes, et ils les saisirent : le terrible cri de via-fora^ retentit dans toute la province, et le besoin pressant de la vengeance mit en peu de temps sur pied toute la population. De nouveaux ordres de la cour précipitèrent lexplosion au lieu de Tarrèter. L*irritation était réci* proque à Madrid et en Catalogne, et le ministre ne voulait guérir le mal qu en taillant dans le vif. On était au moment du carnaval. Les corts s étaient assemblées extraordinairement, et leur réunion, quoique déguisée sous un titre diiTérent^' , nen était pas moins iil^;Me. puisqu'elle n avait pas été ordonnée par le roi. Diveis membres s'étaient prononcés avec véhémence contre le gouvernement, et fun d*eux en était venu jusqu'i proposer de supprimer les amusements que comporte cette époque , et de se vêtir de deuil comme dans une calamité publique. La cour, qui en fut informée par

* Cest un cri d*aUnne qui ne m pouuait que dans les ciroonstaaeet Ips plus critiques; celait comme le tocsin oral. On le pouaait aoHi dans les incendies: \îa-Jora,Joch!

' On avait donné à cette réunion le nom à^Auemhlèe de» bru. ou des états, ce qui n>n détruisait pu Hllégalité, puisqu'au roi seul en cippartrnaît la ronvoration.

1« vice-roi, ayant ordonné rairestation des principaux séditieux, on jeta dans les prisons un député du clergé , viommé Claris, chanoine d'Urgel et président de rassemblée , un député militaire nommé François de Tamarit, et deux conseillers' du conseil des Cent. Le second de ces prisonniers devait être transféré dans la citadelle de Perpignan, mais cette translation ne put avoir lieu. Le a a mai, environ quinze cents paysans, précédés par une croix, entrèrent processionnellement dans Barcelone et parcoururent les rues en proférant le cri ordinaire des révolutions espagnoles : a Vive le roi « et meure le mauvais gouvernement! » La populace se réunit à cette prétendue procession, et tous ensemble se portèrent à la prison , d*où ils enlevèrent les prisonniers politiques, qu*ils ramenèrent en triomphe dans leurs maisons. Contents de cette facile victoire, qu on ne leur disputa pas , ils se retirèrent ce jour-là sans commettre d autres désordres,

La nouvelle de cette première émeute inquiéta Tindolent monarque espagnol qui, moins haineux que son ministre , n avait pas peut-être Fintention bien arrêtée de pousser les choses aussi loin. Ce prince s empressa de mander au vice-roi de prendre des mesures efficaces pour étouffer ce germe de révolte : il n*en était plus temps ; la fermentation des esprits était telle, qu*il fallait que Tinsurrection parcourut toutes ses périodes. L^occasion d*éclater avec violence se présenta

un mois après cette émeute en (aveur des prisonniers.