CHAPITRE SIXIÈME. ^^i

toujours annés, celui de se défendre eux-mêmes contre Tennemi extérieur et de ne recevoir dans leur pays de force étrangère que sur leur demande , quand ils ne se regardaient pas comme assez forts pour repousser un ennemi trop supérieur. Le premier consul de la ville était de droit colonel de la population armée. Par édit du 7 mai i liUS Alphonse IV avait attribué à ce magistrat la garde des clefs de la place , tant en temps de paix qu'en temps de guerre S et Ferdinand II Tavait institué capitaine général de la ville et de son terroir, disposition qui fut confirmée par Gharies-Quint , le 19 novembre iSSy; enfin, le 1 3 juillet iSgg, Philippe III avait prescrit à ses généraux en Roussillon de ne rien entreprendre sans la participation du premier consul de Perpignan^. Ces distinctions si honorables et si flatteuses, accordées au premier citoyen de la ville, étaient , en quelque sorte , une conséquence du droit qu avait la population de se garder elle-même , et ce droit était précieux pour la couronne. Ce n* était pas, en eflet, un petit avantage pour le souverain, que d avoir les frontières de ses états couvertes par une population qui se chargeait de veiller elle-même à sa propre sûreté, qui mettait tout son amour-propre dans ce glorieux devoir, et qui se montrait toujours prête à tous les sacrifices, pour prouver qu'elle méritait, sous ce rapport, la confiance entière du monarque.

' Livre vert mij.

^ Livre vert maj., livre vert min.

/ir>0 LIVRE QUATIUÈMK.

l/amieiiipiit âv la population de Perpignan néuit donc pas seulement un droit , rVtait pour elle une obligation résultant de ce droit même. Les consnls étaient chargés de veiller k ce que les armes dont les habitants étaient tenus d être toujours pourvus fussent constamment en bon état, et nous avons parlé, au chapitre m du livre troisième de cette histoire, de l'espèce d^annes que tout (*hel'dc maison devait aYoir h sa disposition. Les ecclésiastiques n*étaieiit [Ms euimêmes exempts du service militaire civil : on voit au code des constitutions de Gitalognc , qu*au.\ corts de Itiircelone de i3G9 Pèdrc iV ordonna aux clercs de Perpignan de faire des approvisionnements d armes et d'attirail militaire; nous avons vu les prêtres de Saini Jean chargés de la défense d'un poste, lors de la tentative de surprise de Perpignan par Ornano, et plus lanl on voit encore ceux de Puycerda défendre vaiilamment la brèche.

Les populations armées de la Catalogne et du Ilous sillon devaient voler an secours du prince h son pre mier appel. In article des usages de Itarcelone, qui faisait loi pour toute la province, leur imposait le de voir de coin-ir h sa délense pei*soniielle ou h celle de ses états, dès qu'elles a|)prenaient (|ne quelque danger les menaçait. (( Si le prince, dit cet article, par quelque M cas que ce soit , se trouve assiégé , ou s'il tient nu^me uses cnnenus assicgi's. (|iii(M)M<|ni* entendra dire que *' (luelque |)rince marche contn* lui pour lui faire la