CHAPITRE HUITIEME

LfS iiitrigUL-s du cardînai Allicrfini, minislrr di- Philippe V, tendaient ft mettre l'Kurope en eomhiistioii. el pour enlever au duc d'Ork-aiis la ri^gencc du royaume de France, pendant la minorité de Louis XV, et la Taire passer sur la tête du roi d'Kspagne, une f^errv civile dans notre patrie lui semblait nécessaire; mais ladtsrorde fut I>ieiilàtL4ouir^eà l'intérieur, el la guerre extérieure, pourbquelle l'Angleterre, r.\llemagne et la Hollande s'étaient unies avec la France eontre l'Espagne , fut de courte diu-i^e el se termina par le renvoi du ministre brouillon. A cette époque les Rou»sillonnais n'étaient plus ces Catalans du xvu* si6clc, pleins d'antipathie contre tes Français, et ne soupirant tpi'après l'ancienne domination espagnole : soixante ans s'étaient écoulés depuis que leur pays était réuni à la France; deux générations nées françaises avaient remplacé les générations contemporaines de la révolution qni avait séparé le Houssillon de la Catalogne, et les mallieiu^ de cette principauté faisaient apprécier aux IloussUlonnais l'avantige d'être restés Français, Uu gi'and changement s'était donc o[>éré dans les mtetirs et dans les idées de ce peuple , dont l'attachement fk la nièrc-patiie pouvait, en général, )e disputer déjà à celui que lui portaient les aînés de ses cnlânts.

Une des premières mesures à prendre pour fraiiciser le Roussillon, c'était d'j: rendre funiitier l'uuige de notre langue. D^s l'an 167(1 tui sertnon avait été prêché en français dans l'églLse de Saint Jean de Per

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pignaii; mais ce ne fut Ih quuiie singularité aans conséquence pour le moment. Louis XIV, qui Tavaitsu, avait bien engagé les consuls à ne choisir à lavenir, pour prêcher dans les différentes églises de la ville , que des prêtres qui pussent le faire de la même manière; mais une innovation aussi subite n aurait pu se faire sans rendre la parole de Dieu inintelligible au peuple, hors d*état d*apprendre tout k coup la langue française; ce ne fut que huit ans après, que la chaire de réglise de Saint-Jean fut entièrement fermée à fidiome catalan : cet idiome continua k être employé dans les autres églises'. En 1681 le français avait commencé à être introduit, concurremment avec le latin, dans la rédaction des actes du conseil ^ouverain; une ordonnance du mois de février 1700 régla qu*â paitir du mois de mai suivant les actes des notaires , écritures publiques, procédures, sentences et arrêts des cours, se feraient uniquement en français^.

^ Aujounlliui le français se pK'cbe dans les deux églises de Saint- Jean et de La Real; (fans les deux autre!«, qui soûl les panûsses des ^en% de la rani|)ague, comme dans tout le n^te de la province, on nVniploie que* le catalan.

' Quand on n'employa plus que le Tramais dans 1rs actes publics, cette langue, avec laquelle on n'élaît |ias très-faniiliariM-, recevait parfois de cruelles atleintc>; c*est ainsi (|ue dans un règlement des consuls de Peqûgnan,de 1791 , sur les fours banaux, règlement qui fut arrêlr à i*im|>ression , sur la plainte de lordn* de Malte, seul propriétaire de cet fours, on lirait : iLes fenniers [des fours) apr^s avoir bien i rscobat ( balayé ) lo four, Ut en fermeront la bourbe , afin que la hrata • ( la va|)eur ) poisso tomber sur le sol , parce qu'autrement la ^mra rcs-

CHAPITHE IIUrriKME 525

I.'^dit qui [trescrivait IVmpioi pxHnsif rfp ia biif^uc ("raiicflise dans les tcrilurM iM niontinu'iit't iniWirs du Roustillon i^biit . en quelque sorte , k- romp)<^moiil du lraité<pii^|pndaitwirrett<* province ranloriti' delà iniison dp France; mais cela ne suffisait pas. Pour rrodre Frant;aisdce(i>urleRoussi]tonniii8 delà élusse du peuple , il rallail lui Faire un« ^duextion toute franijaise , et c'est ce que le pjuvemement avait oublia peiidaitt longlemps. Conlen! d'avoir ajouta le nom da Kou»sillon A i-elui de» autres province» qui composaient la uionarellie frainjaise, il semblait avoir perdu de \iie que les peuples qui l'Iialiitaicm avaient un taraclère. des usages , des habitudes difl'iVeriIs de ceux de leur nouvelle pïitrie; qu'il y avait une foule de pi^venlîoiu ft vaincre, des anliiratliîes Ji di^raeiner, avant que rhotnme du peuple, sans instruction e\ imbu de tmi» les préjugés anti-natinnaut. put s'unir d'intérêt», s'identifier avec eeim qu'il avait si longtemps consid^réa comme ses ennemis naturels. Le niomwit tlevinl Iris Favorable pour opiircree p^and L-han<reiiienl , qiund b guerre delà aucression amoncela tons les malheurs siir la l^lede ses nneiens coropolrioles. Ces Irandiiscs . ces libertés dont les Catalans et Roussillonnnis si-tairot montras de tous temps si jaloux, les premier* n'en conservaient pUisfpie le souvenir, tandis que le Roiusillannais. .'i l'ombre du trône de France, en possiS-

■ nm wSjMire dréuH { m haiK ). ri\e Inmbr apn^i tur l« |«ia t ini.

ftln.

dait encore la presque totalité dans les constitutions de Catalogne, qui formaient son code municipal, auquel rien n était innové , et dans ses privilèges particuliers dont la pleine jouissance navait jamais été mise en question.

La régénération politique du peuple roussillonnais, ainsi entreprise dès les dernières années du r^pie de Louis XrV, fut entièrement consommée sous celui de Louis XV, par Tintervention du duc de Noailles, gouverneur général, et du comte de Mailly, commandant de la province, qui prirent vivement à cœur, le dernier surtout, le bien-être du pays qui leur était donné en garde. Alors on vit le Roussillon purgé de tous les vagabonds et déserteurs de la Catalogne et du Languedoc, que la négligence des délégués du pouvoir avait laissés jusque-là pulluler dans ce pays dont ils étaient le fléau ; une académie militaire fut établie le i5 juin lySi pour former douze jeunes gentilshommes aux exercices convenables à leur naissance ; elle fut bâtie dans le local d*une fonderie qu*on supprima^; alors aussi on vit se relever Tuniversité, et Tinstruction reprendre sa place dans la province. Cette université, fondée en i Aày par Pèdre IV, était tombée dans une décadence complète depuis la paix des Pyrénées. Ses revenus avaient disparu dans le

* Cette école militaire avait huit places, qui n'étaient pas très-oou> rues; aussi lauteur des Essais hbtoriques et militaires prétend qu*il aurait mieui valu laisser le pain aui ouvriers de la fonderie.

CIIAIMTIU: HI'ITIKMK àSS

rliangemeiit di- duniin-itioit , el !«» I>dliincnt9 en t^tairnl i-iiiii*-»; IcK professeurs d'un certain mérite avaieni quitt(^ tt? Rnussillon . et cvus qui reslnk-nl profcssnient (Ips |)riiiripo!i contraires au rt^gime lrani;'aîs ; cr n'était iju'à gnuids frais qu<! les jeunes ftcns pouvnient aller (lierchiT Hnstruction au loin, et, parcelle raison, le plus ({ranH nombre en manquait. Par les soins du comte de Mnilly, un nouveau local fût bâti pour l'universilé régénérée, et les quatre facultés j furent réunies '. Un amphilliédire d'analomie , tui cabinet ' L'univn^l^ ili^ IVr|ngnaii avati un cliinc«lîer nomint' par 1p roi ; m 1 7.') I cVtail iDonMigoeur IVvfiqur de Pnfpigaan i|ui nx'i'vail cent r.ini(iiaiUr fraiicapour ce titrr.donl le» titribulioo* rUicnl dr rKnvuir If u-nneni du recipur el de cunfi^rvf le griil*! dediicwuri alnn milt' ment ilwéj^it h U dreitedurecMuri lion (va rirenniUnoia il n'avait |ui drail (le >4anra. Le rcctanr éuil tlu ton* tes ani, M avait le liln d» Mi^Uiutrt! il avait juridîctiaa criminelle uir tool ic qui Icnail i Vaiiiienité, dans l'eticrinle de rétabliuement ■ el l'tppH de 1» JU);D< menl» ^ail parié dirvcUJncnt aa ranwil toavtinin. | fi>7^ ftiltomfw.) En 1731, iml^pMtdammcnl do chancelier, il j atait un M<cr^tair« tianunépar le mi. k eea\ francs d'^nolumenls) un bedeaa , cenl franmi cioq |)rore)aeun en tliéologic , nunim^ au (."untours t dtui eenU Irane* l'un, et unciiiqui^e,j^uiie,Mnita|i|ininipniratt;<]ii*li'e profeaMun en droit dtil et lirait canon , i dniiccoti rTanaruni troi* prDiisaaant de médecine, an amooun, A dnui nmu (rann chaciini Iruiiprafe*teund* ptiiloiio{i)ile, dont deux an ronconn. 1 troî* cent* (imn rhacnni le iroiai^me, jÉinite, un* appoin terne n<B; an prnreucnr d* dnril franfait, nommé par le roi, 1 hinlc«ii<t> franm nn pmreiieur dt madi^matiqur* . id. jéniilr. t liait c«nU franc*; ciiu| logent* et un prélri. jiauîtn. panrle*<Ja«ei,]w;te par la lille. sept r«nt cinquaiilr fraim iMMiT les riiM(; plus un nuttre il Ttoile nijale . »(. Iroi* r<nit dii fntn»; nn|iremief niMfda, eti l'rolauudir du RouHillon,C«nniHit, Ordagne et pats adjacents, tel qu'il fuubIi son* le* Calalana, rt «{iie le roi de

cl*histoire naturelle , un cours de chimie et de physique y furent adjoints successÎTement , ainsi qu'une bibliothèque publique qui dut ses premiers éléments auK libéralités de Mailly : cette bibliothèque fut le noyau de celle qui existe aujourd'hui^

A cette époque, où les grandes opérations commerciales ne se traitaient guère que dans ces réunions périodiques auxquelles se rendaient de toute part ceux qui se livraient aux affaires; ou findustrie n'établissait ses relations et ne s'ouvrait des débouchés que dans les grandes foires, l'institution d'un de ces marchés solennels aux portes de la Catalogne devenait, indépendamment des avantages particuliers qu'en devait retirer le Roussillon , d*un intérêt général pour faciliter les échanges entre la Catalogne et les provinces françaises. Sur la demande qu'en firent les consuls de Perpignan, des lettres patentes furent expédiées, le l'j avril 1759, siu* arrêt du conseil du ao mars, pour rétablissement d'une foire franche, dont la tenue, d'abord fixée aux 1 q, i 3 et \[x octobre de chaque an- France avait conserva*, sana appoiotemenis fixes; les fonctionade cet oiBcier étaient d aller visiter tous les ans les drogues des droguiiles et apothicaires de la province avec un hononire y attaché, consistant, à regard des droguistes , h deux francs quatre sous, et des apothicaires, à »ix francs treize sous quatre deniers, et pour ceux de la canapagne, à huit francs dix sous.

* La bibliothèque de Tuniversité ne comptait guère plus de trois mille volumes au moment de la révolution; elle fut |H>rtée à douie mille, à la supftression des couvents, par les soins éclairés de M. le docteur Joseph (iampagne, alors bibliothécaire.

CHAPlTnE HUITIEME r.27

iK^e, fut «nsuiu- i-etani^t^ ju»qu'>iux i i. i a t- 1 i 3 nnveinbrv'. Dniia le inêiiie teiii|u Mailly obii-iiiiit la suppression des traites et de toiis les droiu locaux qui eiitravaieul sin^alièreinent le l'onimcrre du Houssillou, et les burritn'es qui iivaîeiit étv iiiaiiileiiuc* jus(ju«.'-là aux limites du Koussilloii et du Lanfçiiedoc (étaient transportées aux limiteti du Houssiilon et de la Catalogne*.

Une création d'une importance majeure , celle d'un port mililiiire aux porles mêmes de rEspagno, avait lieu dans )« même temps. L'ancien port de Voniia, Port-Vendre, ipii, fiar si situation au pied des Pyrénées, pourrait être d'un immense avantage en cas de Htuerre avec l'Espagne . et qui , dans toute auln- guem* maritime, uilrii'îiitmie bonne relàcbc aux vaisseaux de r^^tat, et. en cia de chasse, un rci'iige qu'ils np pou vent trouver qu'à Toulon, avait déjà attirt^ toute l'&t leiition de Vauban. Dans un nW'moire du a mai i (179, cet homme célèbre . en appelant la sollicitude dti gouvernement sur ce point imporlanl de nos f^onli^^e^ maritimes, allait jusqu'à dire que ce port pourrait occaiùonner un jour la perle du llousùllon ou la coD' quête de la Catalogne, suivant que l'une ou l'autre de la France ou de l'Espagne, saurait prolïter de sa siliLation avantageuse. L'état d'enliinee oi'i ne trouvait encore la marine militaire, à l'époque de Vauban,

' PrauoM.n'XVII.

< Arck. inlmd.

pouvait autoriser alors cette opinion, qui aujoui*d'hui n*a plus rien de vrai * ; mais celle de la grande utilité d*un port de guerre sur ce point reste toujours en* tière : cet illustre ingénieur voulait supprimer les fortifications de GoUioure pour porter toute la force à Port- Vendre.

Cette importance d*un second port militaire dans la Méditerranée ayant été présentée à Louis XVI par le comte de Mailly, les travaux en furent ordonnés et entrepris. Encore un quart de siècle , et la marine de Toulon possédait aux abords de la Catalogne une précieuse succursale; mais la révolution vint tout suspendre et tout laisser dépérir. Des vastes projets qui devaient faire sortir un port formidable du sein des rochers des Pyrénées, il n'est surgi que quelques constructions , dont plusieurs sont de véritables colifichets d'architecture. Un sentiment d'adulation fit

* Jusqu au règne de Louis XIV les années navales ne furent composées que d*une multitude de navires de toutes formes et de toutes grandeurs, qui ne pouvaient ni tenir la ligne, ni évoluer d'une manière uniforme. Cest au ministère de Richelieu que la France dut la première formation d'une marine vraiment militaire, et la composition des escadres de bataille; il débarrassa aussi notre patrie des seooors qu'elle était sans cesse obligée d'emprunter aux étrangers, et fonda sa puissance maritime. Sous ce règne, qui, quoi qu'on en puisse dire, fut relui des grands hommes et des grandes choses, parurent les Tourville, les Paul, les Valbelle, les Brésé, les La Meilleraye, les Duguay- Trouin, les Duquesne, le» Jean-Bart et tant d'autres célèbres oflîciers, qui ré|>andirent la gloire du nom français dans tontes les mers du monde.