CHAPITRE HUITIEME

fallait donc, au lieu de les irriter et de les forcer à la résistance, les caresser, les flatter, et les amener à (concourir ainsi, suivant que le voulait la loi, k la^uppression de cette clause si insupportable au pouvoir. Philippe voulait, en vertu de son autorité royale, supprimer cette clause qui était le rempart de tous les privilèges; mais cette autorité absolue ji laquelle il visait s'eflaçait devant les lois du pays; les Catalans étaient donc , sousPhilippeV comme sous Philippe FV, fondes dans leiurs eflbrts à se maintenir dans une possession consacrée |îar tous les autres rois. Philippe V n'avait aucun droit de plus que ses prédécesseurs; par

«trrs lois locales, ainsi que les privilèges généraux et particuliers act cordés à toutes les classes soient obsenrés; de Tassentiment et appro-

• ballon (le><lites corts, nous donnons faculté, statuons et ordonnons « ((uc s'il arrivait que le seigneur roi ou nous, par inadvertance ou au>

• tHMiient, ou le premier né du roi ou le gouverneur général, son lieu- < tenant ou tous autres officiers, par voie de mandement , provisions ou t autres écritures ou procédés, faisaient ou feront quelque cboae on «commandement contraire ou dérogatoire ou préjudiciable au&diti cu!iages, constitutions, vlécrets de corts ou privilèges généraux ou «communs aux troin classes , les députés des corts de Catalogne peu- « vent et doivent s*y opposer par voie de supplication, raisonnemenla^

• re(|uétes, protestations et appels, el les poursuivre et continuer jua*

• qu'à due conclusion, de telle fa^*on que lesdits usages et autres lois et « privilèges soient défendus et conservés. » (Consul, de Marie II; idem dr Frnlinand II , de Philippe H et de Philippe IV. ) Parmi les moyens, celui des armes n'est pas indi(|ué ; mais si le prince ne le nomme pas, il le soiis-entend; car, si force doit rester aux privilèges, il faut bien À l'iniitililé des supplications et des protestations joindre ce qui peut taire obtenir le triomphe voulu; et Pbilip|>e IV avait consacré réellement ce principe, en approuvant ces constitutioBs apr^ ia révolvtion

516 LIVRE Oïi'^TRIÈME.

rîiorr|)tation piiiv et simple du testament de Charles II , ee prince avait reçu Théritage qui lui était légué avec toutes les chaînes qui le grevaient au moment de la mort du testateur; or, dans ce moment, la Catalogne était dans la jouissance pleine et entière de ses lois spéciales. Tout cela était bien connu du cabinet de Madrid ; mais Tlieure était venue d*abolir ces privilèges si longtemps menacés , et si opposés à Tesprit d'envahissement de lautorité royale. Ainsi fondés en droit, les Catalans ne voulaient entendre à aucune transaction : tout perdre ou tout conserver, telle était leur dernière résolution ; pour la soutenir, ils se jetèrent, cette fois, dans les bras des impériaux, et reconnurent pour roi Tarchiduc Charles, rival opposé au duc d'Anjou»

La maison d'Autriche venait de justifier les craintes de Louis. Désolée de voir lui échapper la couronne d'Espagne, sur laquelle elle avait tant compté, elle avait de nouveau soulevé l'Europe contre la France. Le commencement de la guerre avait été heureux, maisla perte de la bataille dllochstet venait de changer entièrement la face des aiTaires. La Catalogne se trouvait au pouvoir des Allemands, qui avaient forcé la ï7o5. garnison de Barcelone à se rendre, le !i octobre. Pendant que Philippe mettait le siège devant cette ville, Maurice, duc de' Noailles, gouverneur général de Koussillon , préparait une attacpie contre la Catalogne, du coté de la frontière. N avant <\ s<i dis|>osi-

fjoB.

CIIAPITIŒ HUITIEME. 517

tioii, dans loiil son gouvernement, quun seul réginienl de troupes réglées, il en forma à la hâte six autres d'infanterie, un de dragons et un de cavalerie ave(* les seules levées de la province, oulre quelques bataillons de miquelets; et, à la tête de cette phalange roussillonnaise, il entra en Ampourdan, où il obtint divers succès, qui se répétèrent les années suivantes ^ Le manque de finances forçant ce gouverneur à faire des emprunts pour pourvoir à farmement et à Tentretien de ces levées, il trouva dans la bonne volonté d(\s habitants toutes les sommes dont il avait besoin, et, au retour de la campagne, il remboursait ce que, par une noble et généreuse émulation, les corps ecclésiastiques aussi bien que la noblesse et les particuliers s'étaient empressés de lui prêter*-^.

Les événements de la guerre de la succession sont entièrement étrangers à notre histoire de Roussillon ; nous ne les analyserons pas. La renonciation solennelle , faite le 5 de novembre 1712, par Philippe V, <\ tous les droits qui pourraient lui advenir à lui et à sa postérité sur la couronne de France , ramena enfin la paix, qui fut signée à Utrecht.

La nouvelle du traité qui conservait à la maison de France le trône d'Elspagne vint jeter la consternation dans la Catalogne , qui s était de plus en plus compromise envers Philippe. La guerre continua donc encore

' Xaupi, Recherches historiifues , tome II.

• Ibidem.

518 IJVHK QUATRIÈME.

dans cettr province, quand tout était en paix parmi les potentats. La France et l'Espagne , réunies contre la Catalogne, la déclarèrent rebelle. Barcelone étant 1 anie de Tinsurrection , sa chute seule pouvait y mettre un terme : le siège en fiit entrepris ^ i7»4- Ce siège mémorable , où s'est montrée avec le plus

d'éclat cette frénétique valeur que fait naître chez nos braves voisins l'esprit de parti , vit se renouveler dans Barcelone toutes les scènes que la l^igue avait enfantées autrefois dans Paris. Là se déploya tout ce que peut produire le fanatisme le plus monstmeux sur une populace dévorée de superstition , tout ce que peut le courage le plus indompté sur des caractères de fer. Exténués enfin par la famine et décimés par les maladies, compagnes inséparables des grands désastres; placés sans cesse sous le poignard de la police monacale, dont les sicaires massacraient impitoyablement toute personne, quelle qu'elle fût, soupçonnée seulement d'inch'ner à se rendre, les Barcelonais n'avaient plus en perspective que la mort la plus affreuse; et un drapeau noir, planté en plein jour sur la brèche par les mains des femmes et des enfants, sous le feu qui tonnait de toute part, annonçait qu'ils s'y résignaient. Des assauts livrés par la fureur étaient re-

' Pour ce siège, on envoya Ae IVrpignin À Roses, |iar le €»l dr Ranyuh, malgré les diffîniltès de ce |)assage, dit-huit pièces de canon dv vingt-<|uatre : rVM presque un ivrodige. EsMûi historiqme ef mUilmrr sur la prise dr Rosrs.

cnAi»rrnE iiiitiemk sia

[tuiiKf-s |)it]- lu i~j^c, et. au di^'iiiier. il se trouva juM|u'à (luaniiitc-iiru!' bataillons cl qiiaranle-cjuutrc i-oinpa- ^nie» de grenadiers sur les dilTérenles brèches *, Enti-uin^spnr ce torrent devenu irrésistilile , les assiégé» doivent eiifni se n^fu^^iei' dans la Bai-celonette. Alors lieuleincnt la ïoix de la raison put |>arvt'nir à se faire iToutcr. Des drnpcnux blancs sont arbor«^a, el cette ))u[)ulutiDu Eânatisée demande ^ eâpituler. Mais, et ce (|iii peut le mieux fuire <-untpreiidre toute la ténacité du earaclère ea tainn, uu tnomvot même où CCS liommvs. dévoué» à une mort pres(]ue inévitable, devaient s'eslimer trop heureux d'être admis à plaider jKinr leur vie, ils insistent encore ponrU roiiservHlion de lenra privilèges. Mais Barcelone n'était plus en puissance d'avoir une volonté : il iàilut se rendre ii discrétion. Le hnive duc de IJcrwiiJi , commandant du siège et admirateur du courage des assiégés, leur lit les meilleures conditions qu'il se pouvait, dans une situation aussi désespérée : vie sauve et radiât du pillage au moyen d'une somme convenue , faculté ans soldats des troupes régulières qui ne voudraient pas prendre du service avec les Français ou avec les Espagnol» . de se retirer ou bon leur scmhleruil.

Philippe n'usa pas généreusement de la victoire. La rapilidation de Barcelone garantissait la vie aiu ioi^urgés. mais elle ne parlait pas de leur liberté ; sui-

' Voyci U rrUliun cimtoilanci^ de c* ûip: t^ipiul. A»ta U r«l- IcriiondmpUvcsde LuobBii]!. tom* VIIL

vant cette interprétation rigoureuse, les principaux chefs furent enfermés dans différentes prisons d*état. La principauté perdit tous les avantages dont elle avait joui jusque-là; il ny eut plus de vice-roi; il fut défendu aux habitants de conserver des armes sous peine de la vie; les corts, la députation, les franchises, les privilèges, tout périt dans ce naufrage : la volonté despotique du monarque devint Tunique loi. La langue nationale elle-même dut faire place è la langue victorieuse, dans tous les actes publics et privés.

La réduction de Barcelone avait mis le dernier terme à la guerre. Un petit-fUs de France était assis sur le trône d*Espagne, et la paix devait être étemelle entre les deux nations : c est ce qu*on s*imaginait des deux côtés des Pyrénées. Dans un conseil tenu à Madrid , Tannée môme du couronnement de Philippe , il avait été sérieusement question , dit-on , de raser toutes les places fortes de la frontière, comme inutiles désormais entre deux nations qui ne formaient plus qu une seule famille ^ Cependant les nuages qui s'élevèrent peu d années après prouvèrent que Tentretien des places n'est jamais imc charge pour Tétat, et que deux rois, quoique issus du même sang, peuvent ne pas avoir longtemps les mêmes intérêts.

La guerre eut lieu vu 1719 entre la France et TEspagnc, en conséquence de la quadruple alliance.

' Arch. ilu tjènif huUî., .Vrm. ArdAm-arr tnrlf Aotuii/fon.