CHAPITRE DEUXIÈME

1 amélioration du sort des gouvernés, avaient dû influer en quelque chose sur le choix à faire pour remplir le trône d'Aragon, assurément aucun des prétendants qui s'en disputaient la possession n'y aurait eu plus de droits que cet infant de Gastille, sur qui porta le suflrage des juges souverains réunis à Caspé. Ce prince , dont le nom ne peut se séparer du surnom de Juste, que la flatterie contemporaine ne donnait pas alors aux rois, de leur vivant, était, de tous ses concurrents, le plus digne de porter la couronne : malheureusement son règne fut trop cotut.

Le Roussillon et la Cerdagne, attirant la sollicitude du nouveau roi dès son avènement au trône, durent à ce prince une ordonnance qui montre à quels abus ces deux comtés ne cessaient d'être en proie. L'indigent qui n'avait pas de quoi payer aux scribes, aux chanceliers et aux huissiers des cours, ou aux geôliers et aux concierges des prisons, les émoluments ou les exactions qu'ils en exigeaient, se présentait vainement pour réclamer la protection de la loi, il ne pouvait arriver jusqu'au sanctuaire de la justice, ou bien on le retenait iiidûment en prison, après l'expiration du terme de sa peine. Informé de ces désordres, Femand défendit de rien exiger des pauvres vrais et non feints , ou de les laisser en prison au delà du temps prescrit par leur condanmation, et il modéra à quatre deniers le prix des citations qu'on leur faisait payer le doublet

* Arch. Dom.

Ce prince renouvela les ordonnances de Jayine II et d*Âlphon$e IV contre les jeux de hasard, qui étaient une des plaies du Roussiiion; il éleva à cinq cents sous lamcnde que Jayme avait fixée k dix livres contre le joueur, et changea en un mois de prison les coups de fouet que i ancienne ordonnance infligeait à ceux qui n'étaient pas solvables. Femand voulut de plus que toute personne tenant un office du gouvernement, qui tolérerait ces jeux ou les tiendrait dans sa propre maison, (di exilée pour trois ans, après avoir préalablement payé cinquante livres au trésor royal*.

uic. Le vertueux don Femand mourut des tourments

de la pierre , k Tâge de trente-sept ans , le i avril i & 1 6, à Igualada , où il avait été forcé de s'arrêter en allant en Castille pour engager le roi de ce pays à renoncer à Tobédience de Benoit XIII.

Ce pseudo-pontife, à qui Martin, comme on Ta vu, avait assigné pour résidence le chflteau de Per pignan, avait convoqué dans cette ville, pour le jour de la Toussaint, i/io8, un concile dont l'ouverture fut retardée jusqu'au ua novembre. L'objet de cette assemblée, qui se tint dans l'église de la Real, et à laquelle assistèrent cent vingt prélats, tant espagnols que français et savoyards, ainsi que le roi de Navarre, était de chercher les moyens de rendre la paix k l'église.

> Omstit. de Cota/