CHAPITRE DEUXIEME

Deux conciles se trouvaient réunis dans le même temps : celui de Benoit XIII à Perpignan , celui du pontife de Rome à Pise. Le concile de Perpignan proposa à son chef spirituel d'envoyer des députés à lautre concile, pour convenir avec les prélats qui le composaient d'un lieu où les deux assemblées pussent se fondre en une seule , afin de travailler en commun à ce qui faisait lobjet des vœux de tous; mais Benoit, qui ne voulait la paix de l'église que tout autant qu*il conserverait la tiare , refusa de prêter les mains à cet arrangement. Sa détermination , si contraire aux vœux des membres du concile , jetant la confusion dans cette assemblée , elle se sépara sans rien arrêter ; presque tous les prélats se retirèrent , et il n'en resta guère plus de vingt auprès du pape de Perpignan. Le 7 du mois de mars de l'année suivante, 1A09, Benoit ayant réuni de nouveau dans la chapelle du château royal , qui était son palais, les vingt-deux évêques restés fidèles à sa cause , et leur résolution se trouvant encore la même que celle de l'assemblée générale , ce pontife consentit à ce que sept d'entre eux se rendissent k Pise, pour reconnaitre les conditions auxquelles on voulait mettre la cessation du schisme. Ces conditions ne pouvaient être du goût de l'ambitieux vieillard : l'un et l'autre pontife devait renoncer à sa dignité, pour que l'élection d'un troisième pût réunir toutes les consciences et éteindre tous les dissentiments. Le pape de Rome, Grégoire XII, qui n'avait été élu qu'à

tiO LIVRE TROISIEME.

celte condition , n^hésita pas à remplir sa promesse ; mais celui de Perpignan voulait absolument régner : le schisme continua.

Benoit avait beaucoup fait pour le roi don Femand , qui lui devait , en quelque manière , le trône d* Aragon. Lié par la reconnaissance aux intérêts de ce pontife , ce roi assurait à Benoit lappui de toute sa puissance. Pour réduire le pontife, il fallait donc commencer par détacher de lui le monarque : c*est ce que sentait bien Tempereur Sigismond , et ce qu'il se mit en devoir d*exécuter. Une entrevue demandée par ce prince au roi d*Aragon devait avoir lieu à Nice, au mob de juin 1 & 1 5 ; mais Femand ne pouvant faire alors un si long voyage à cause des douleurs violentes que sa maladie lui causait, Sigismond consentit à se rendre lui-même à Perpignan, le mois suivant. La même cause retenant encore le roi d* Aragon , à cette époque, ce ne fut qu au mois d*août qu'il put enfin se mettre en route : il débarqua à CoUioure le 3 1 , et le même jour il vint à Perpignan , où il logea chez un habitant « nommé Bernard de Villacorba : Benoit lavait devancé dans cette ville.

Sigismond, arrivé à Narbonne, avait envoyé des ambassadeurs à Benoit, pour lui exposer Tobjet de sa visite; et, sur la promesse que fit ce pontife de se rendre aux vœux de Tempereur, celui-ci avait pris la route de Perpignan. Ce prince fit son entrée dans cette ville, le 1 9 du mois de septembre, et il fiit reçu avec