CHAPITRE CINQUIÈME

des réponses évasives. En route, ils ne pouvaient voyager pendant une journée sans être arrêtés par quelque nouvel obstacle qui leur faisait perdre du temps. Pendant cet intervalle on travaillait sans relâche aux fortifications du château de Perpignan , on en étendait les ouvrages au delà du fossé, et on rasait un monticule nommé Matatoro\ interposé entre la ville et ce fossé, pour que Tartillerie pût la battre sur tous les points.

Cependant, quelques contrariétés qu'eussent éprouvées les ambassadeurs d'Aragon, ils arrivèrent enfin à Paris au milieu du carême. Jamais députation diplomatique n avait été si nombreuse ni si solennelle. Les personnages principaux, choisis parmi tout ce qu*il y avait de plus illustre à la cour d*Âragon , avaient une suite de plus de trois cents personnes de distinction , « si bien , (( dit Zurita , qu on n aurait pu faire mieux s il avait été «question de conduire en France l'infante elle-même, Cl pour $on mariage avec le dauphin. » Ces ambassadeurs furent reçus à la fit*ontière par Tévêque de Lombes , par le sire de Saint-Priest, gouverneiu* du Dauphiné, et par Jean Tiercelin , seigneur de Brosse , que le roi avait chargés de les accompagner, plus encore pour susciter des entraves à leur voyage que pour leur faire

* Zurita, XIX, 1. Une ancienne ordonnaoce avait permis la construction de moulins à vent sur la hauteur du Matatoro , ce qui indique que ce monticule devait être à Tendroit où se trouve la demi-lune qui couvre Kentrée de la citadelle.

honneur. A leur arrivée à Paris, on leiu* fit une réception magnifique, et, suivant les intentions de Louis, qui se trouvait alors à Senlis, chaque grand seigneur s empressa de leur donner des fêtes; mais pendant tout cela les négociations ne s*entamaient pas. Survint la semaine sainte : ce fiit une raison pour ne pas s'occuper d'objets profanes pendant un temps consacré à la dévotion. Enfin le roi vint à Paris, et, pourélo^ner toute occasion de parler d'affaires avec les Âragonnais, il imagina de les amuser par une grande parade des milices bourgeoises de la capitale. Cent mille hommes, vêtus de hoquetons rouges et décorés d'écharpes blanches, se rangèrent en bataille hors des portes de la ville, et le roi, à la tête de ses gardes et des gentilshommes de sa maison , les passa en revue. Après leur avoir donné ce spectacle , Louis emmena ces mêmes Aragonnais souper avec lui à Vincennes, et, au sortir de table , il leur fit présent de deux coupes d*or, qu'on nommait hanaps , du poids , dit-on , de quarante marcs^ ce qui semble un peu exagéré. La journée finie, il leur déclara qu'ayant un voyage à faire en Picardie il avait nommé un conseil avec lequel ils pourraient traitmr de l'objet de leur mission. Ce conseil , différent du premier, se composait du chancelier Doriole, de Tristan, évêque d'Aire, du comte de Caudale et de Jean d'Ambois(*. Ceux-ci, endoctrinés par Louis, ne s'attachèrent qu'à faire naître des obstacles et des délais, croyant

' Garnier, Hisi. de FrMCf, Ducloi, Vie ée Lomt XI.