CHAPITRE CINQUIÈME

ainsi faire perdre du temps à leurs adversaires ; mais c est en quoi ils se trompaient : les agents du roi d*Âragon , dont Louis n avait pas su deviner les intrigues , s*étaientdéjà mis secrètement en relation avec les agents des ducs de Bretagne et de Bourgogne, alors réunis à Compiègne.

Cependant le roi de France ne perdait pas de vue sa grande affaire. Dès Tarrivée des Aragonnais à Paris , il en avait donné avis â du Lude, lieutenant général de son armée en Roussillon, qu*il chargeait de jouer au plus fin avec le roi d* Aragon. Rien ne fait mieux connaître le génie de Louis XI que cette lettre, précieux monument historique. La voici :

u Monsieur le gouverneur, le comte de Cardone et

a le castellan d*Amposta sont arrivés à Paris. «Tai en-

a voyé vers eux M. d'Aydie et le sieur BoffiUe, pour

a savoir d'eux s'ils venaient pour faire quelque bon

u appointement ou pour me tromper et dissimuler.

« Boffille est retourné vers moi. A ce qu'il trouve, ils

tt n'ont apporté aucime nouvelle qui vaille , et leur in-

a tention n'est que de m'entretenir de paroles, jusqu'à

«ce qu'ils aient recueilli leurs blés pour ravitailler

« Perpignan et leurs places de Roussillon. Pour ce, il

If faut que je fasse du maître Louis, et vous du maître

«Jean, et, au lieu de nous laisser tromper, nousmon-

(itrer plus habiles qu'eux. Quant à moi, je les entre-

ff tiendrai ici jusqu'à la première semaine de mai. Ce-

u pendant vous partirez avec la plus grande diligence II. 8

M que vous pourrez; vous lèverez cent lances en Dau- «tphiné, que vous ferez conduire par M. de Saint- <i Priest ou le Poulailler \ par les deux ensemUe, ou «par Tun quatre-vingts et par l'autre vingt, comme « vous aviserez le mieux pour mon profit; car je m'en « remets de cet article à vous.

tt Pour le payement de ces lances, il vous faut troua ver promptement mille francs, afin de les leur bafller « au départ. Il ne s*agit que d'une course pour aller « brûler les blés, fidre le dégât, et puis revenir : c'est « dix francs par mois pour chaque lance. Ils n'auront tt point d'archers avec eux, marcheront vite , ne passe- « ront là-bas que huit à dix jours ^ ainsi un mois doit « suffire. Il convient de savoir comment recouvrer ces « mille francs sur des confiscations de blés ou autre- «ment; et si à toute extrémité vous ne pouviez les « trouver, plutôt que de faire manquer laflaire , preneza les sur le trésorier du Dauphiné , auquel j^écris expres- « sèment, et je le rembourserai. Mais faites si bien «diligence, que ces gens d*armes soient partis le 2 5 « de ce mois. Monsieur le gouverneur, le plus grand «service que vous me puissiez rendre, c'est d'avoir «brûlé tous les blés de Perpignan de bonne heure; « car par là force sera aux gens de Perpignan de dire «le mot.

0 J'ai parlé au capitaine Odet d'Aydie, qui est bien

* Etienne, tire de Poiuy, à qui Louis donnait par familiarité et singulier sobriquet.