CHAPITRE HUITIÈME

purgatoire \ se raffermirent dans la résolution de rendre les deux comtés. En vain le pariement et le consefl voulurent-ils encore opposer la raison d*état à cet inconcevable abandon d*unc province sans remboursement ni indemnité ; le roi agit d'autorité , et il fidhit obéir.

Tous les historiens firançais, de^ diverses époques, prétendent que les Perpignanais s'étaient si bien façonnés au régime de la France , qu'ils ne virent qu'avec le plus vif chagrin le futur retour de leur pays à la couronne d'Espagne, et que, par l'organe de leurs consuls, ils réclamèrent contre la mesure qui allait les fiûre ainsi changer de domination : c'est encore là une erreur d'amour-propre. Les consuls de cette ville écrivirent, il est vrai, le k du mois de juin, à la duchesse de Bourbon , pour lui exprimer le dévouement des habitants de Perpignan au roi de France et la désolation qu'As ressentaient de devoir ^retourner sous le sceptre d'Aragon; mais l'identité de pensées et d'expressions de cette lettre avec celles de la lettre que de Venez écrivit le même jouf à cette princesse prouve suflisamment que ces magistrats , appelés ches ce gouverneur, ne firent que signer une dépèche préparée d'avance ^. A qui pourrait-on persuader, après ce que nous avons rapporté plus haut des violences de ce gouverneur pour empêcher la libre élection des

' Daniel, Gamier, etc.

* Voyes ces deox lettres aux Preuves, n* XI.

consuls, que ceux qui signèrent cette lettre ei^pnmaient les vrais sentiments de la populaUon? Si le sage Bofiiie avait exercé encore la dignité de vicenroi, on pourrait croire que Fexpression des sentiments manifestés par la lettre, sans être plus vraie au fioad; était au moins un témoignage d'afTection accordé pv ces magistrats au chef qui, de Taveu même de Zuûtita, si peu indulgent pour les Français, avait su secooeî* lier la bienveillance des habitants; mais la révocâtioD de ce gouverneur général , et la dureté de son suôces* seur^ avaient excité à un tel point le mécontenlemeat des Perpignanais, qu*une émeute violente avait éclaté dans la ville Tannée précédente , et que pour la com*» primer on avait dû y faire descendre du château enquante lauce^^ : ces faits n'annoncent pas une grande corres[K)ndancc de sentimeuts entre les peuples du Roussillon et les Français. Se persuader d*ailleuri que ces peuples eussent tout à fait changé leurs affectkms en moins de vingt ans, ce serait bien mal connaître les hommes. Quelques individus peuvent bien varia: dans leur opinion en moins de temps, mais une population en masse ne renonce pas aussi facilement à •€§ idc'es premières; les antipathies nationales ne s*effiicent pas avec cette promptitude; et qui ne sait que lamotu* que nous portons à la nation dont notre paya lait partie, nous le sentons eiKore plus vivemepi

' Uoflîlo rra bien quuto ; ) el coiulr ( dp MoiitpmMirr ) k» tfsUvs iiiuy a»|>cnuiii>utr ZuriU , |>art V , lib. I , cap. 7. *— ' ibidem.