CHAPITRE HUITIÈME

quaad od veut nous séparer de cette même nation P Ceux qui, vingt ans auparavant, avaient coopéré au soulèvement en faveur du roi d'Aragon, n'étaient pas tous morts; leurs enfants avaient vu le si^e, et souffert des niaux qu'il avait entraînés; ils connaissaient les privilèges de gloire dont Juan II avait récompensé la valeur de leurs pères, et devaient désirer d'en jouir; pouvaientriU donc ne pas aspirer à reprendre les cou* leurs d'Aragon? Tout concourait à leur. faire partager Taversion que les Catalans portaient aux Français, car le souvenir des maux passés , «ntretemu par une haine nationale, est un inextinguible foyer de patriotisme. La masst des Perpignanais ne partageait donc pas les voeux qu'exprimait la lettre imposée aux consuls : aux preuves que nous en avons déjà il va s'âi joindre une plus décisive encore.

Le terme assigné pour l'évacuation dû Roossillon était expiré depuis longtemps , et rien n'annonçait, de la part de la France^ la volonté fie remplir cet engagement. Le pariement de Paris et le conseil du roi, toujours opposés à cet abandon, faisaient naître sans cesse des obstacles , . et soutenaient prohaMeitient de Venez, qui, dans le poste qu'il occupait è Perpignan, continuait à susciter des inécidents pour £dre neutre une rupture. Feignant que cette rupture avait eor lieu, il réunit un jour les gens de guerre, fait entrer trois cents homined dans la ville, occupe le CastiUet, et&it braquer le canon du château contre les maisons, pour

contenir les habitants. De leur coté, ces réunissent en tumulte et en armes , et les consuls ordonnent la construction de fortifications et de barri* cades, principdement autour de Thotel de ville. Ces magistrats établissent aussi des postes au voisinage du château, pour empêcher le pillage de certaines boutiques de marchands menacées par les soldats. Les deux partis, sans en venir à un engagement, escar* mouchaient entre eux comme en une ^ce cernée par Tennemi^ A cette époque Tévèque d*AIbi était à Thuir, pour terminer l'œuvre de la restitution. Les Espagnols, voyant que le traité ne s*exéciitail pas , avaient ourdi une conspiration pour enlever Perpignan ; et la conduite de Tévèque d*Albi prouve qa*fl la favorisait lui-même. Le chef de cette conspiration était Goloma , le secrétaire de Ferdinand et Tun des plénipotentiaires espagnols. Les garnisons des ^ces étaient un mélange de Français , dltaliens et de Catalans. Ces compagnies, qui n'avaient pas reçu leur solde depuis longtemps, ne cachaient pas leur mécontentement , et ce mécontentement était exploité * dans Perpignan , par un nommé Sarriera , agent de Coloma. Ce Sarriera avait gagné , entre autres , un capitaine italien , nommé Bernardin , cousin de Boffile, et ami intime du capitaine qui commandait le château » en labsence de Barras , son gouverneur. Soit que de Venez eut eu vent de ce complot, soit que les propos

* ZuriU.