CHAPITRE NEUVIÈME

peu considérable à cette époque pour les attirer, il est certain qu'en 1 1 7 3 , époque du voyage du célèbre Benjamin de Tudèle , il ne s'y en trouvait encore aucun, puisque ce rabbin fait mention de ceux de Girone et de Narbonne , et qu'il ne nonmie même pas Perpignan , où cependant il a dû coucher. Mais , dès que les rois d'Aragon devinrent propriétaires de ce comté , les Juifs y accoururent, et les nouveaux souverains encouragèrent leur établissement dans Perpignan. Le 19 avril \ili5 Jayme le Conquérant leur avait déjà permis d'y acquérir des maisons et de les posséder en franc alleu, les exemptant même du droit de foriscape ou d'aliénation , s'ils les revendaient à d'autres Juifs , mais les y soumettant, si l'acquéreur était chrétien. Cette disposition fut annulée cinq ans après par la reine Yolande , épouse de ce monarque et lieutenante générale du royaume. Alphonse II n'avait consenti à laisser la ville primitive de Perpignan au lieu où elle était bâtie , qu'à condition qu'on peuplerait la colline du Puy de Saint- Jacques , qui la dominait; mais les maisons qu'on avait construites sur cette hauteur restaient sans valeur, et leurs possesseurs n'en pouvaient tirer parti, faute d'habitants. Sur leur réclamation, Yolande, par une pragmatique donnée à Collioure , le 16 des calendes d'avril 1260, assigna aux Juifr de Perpignan une résidence forcée sur cette colline , qui ne faisait point encore partie intégrante de la ville, et, enleur enjoignantd'y transporterleur domicile, elle leur

accorda jusqu'au a 5 décembre suivant, pour opérer ce changement de résidence ; passé ce terme , tiMil Juif qui ny serait point encore établi devait payer une amende de cinquante marobotins alphonsins^ Le quartier que ces Juifs occupaient au Puy SaintnJacqaes formait une rue qu'on trouve désignée , dans les anciens actes y par le mot caU^ corruption du latin eaUh. Quant à leur quartier même, il portait le nom anbe de Aijaîma^.

Les Juifs de rÂijaîma furent d abord sous Tadministration de deux syndics et d'un scribe de leur nation, approuvés par l'autorité. Cétait aux syndics que celleci s'adressait pour donner des ordres à la population ; plus tard ils eurent pour chef un bailli. Par lettres patentes du 1 6 avril i SgS Juan I défendit qu'aucune commission de bailli des Juifs de Perpignan , lïkt-cile même royale , pût être admise par le gouverneur de Roussilion , si les consuls de la ville n'avaient été préalablement entendus , conformément aux privilèges de la commune.

Le scribe des Juifs était chargé du recouvrement des contributions , et du payement des tributs et cens imposés à la peuplade. Les tributs étaient le plus souvent arbitraires , et se percevaient au nom du roi , en celui de l'autorité locale, et en celui de l'église. Au

* Cette pièce a été trauicnte en entier pu KotM, lUnt lOQ Iféaioirt pour Tordre des avocit*, paga 66.

* ^!^ Khaima, tuguriuni , casa, iabemaculum. Lrxic. Arpla^.

preuve ii*était accordée qu*au premier. Dans les circonstances où un Juif devait, de nécessité, être admis au serment contre un chrétien , les usages de Barcelone, en vigueur en Roussillon à cet égard, prescrivaient la formule de ce serment, qui contenait dix pages d'imprécations contre le Juif, s'il faussait la vérité. Le Juif qui laissait passer deux ans sans rédamer une dette, ou sans en faire régler Tintérêt par le juge» ne pouvait exiger plus du double de son principal, quelque temps qui se fût écoulé depuis Temprunt.

En 1289 Alphonse II avait défendu qu'aucun pût jamais être admis à tenir lieu de viguier, de ou d'assesseur; il leur fut interdit ensuite d'exercer aucune chaîne ou fonction publique, pas même celle de bourreau ^

Un Juif qui tombait en adultère avec une chrétienne perdait tous ses biens.

Le Juif ne pouvait se faire musulman ni le musulman Juif, sous peine de mort.

Les rois de Majorque portèrent différents r^ements sur la police de rAljaima. Par son ordonnance de 1 a 65 Jaymc I prescrit à tout Juif ou Juive qui aurait reçu en gage un objet volé, ou seulement engagé sans la participation du propriétaire , de (aire connaître l'emprunteur, et, s'il ne IcpouVait, le gage était rendu au réclamant sans indemnité pour le préteur. Eln 1 a 79 le même roi défend h tout Juif ou Juive de prendre une

' Jacobi GnoI. «dv. Joibros.