CHAPITRE VIL

L'reureux ascendant d' Adascheffdtira treize ans. Tonte la gloire des cinquante années du règne d'Iran IV est renfermée dans ce court espace : elle appartient à ce ministre. Iwan lui-^mém^, en i565^ l'atteste en le maudissant; car, à cette funeste époque, il semble que la mort de la douce Anastasie, et qu'une maladie violente, du despote, aient bouleversé ses facultés mentales.

Une terreur salutaire avait comprimé sa férocité; une autre terreur la déchaîne. D'infâmes délateurs s'insinuent; ils imputent aux ministres qu'ils veulent remplacer, la mort de la czarine, l'insubordination des bpyards , qu'ils disent près d'éclater; et, faible conmie la férocité, le superstitieux lAvan se persuade qu'Adascheff et Sylvestre n'ont pu régner si long-temps sm* son esprit, que par des maléfices.

Enfin, dans une lettre encore existante, l'insensé les accuse, comme d'une longue suite d'attentats, de tous les bienfaits dont la Russie lui attribuait la gloire; car le barbare écrivait; ses lettres et beaucoup de ses discours sont même remarquables. Comme la plupart des insensés, parfois ce frénétique étincelait d'un esprit qu'il