CHAPITRE VII. %m

dioifiit ou accepte un roi ëÊranger et ennemi. Ce fait la i!X)ndiiit naturalkmenfc K se <ooi9«tit!ixeF œ autorité surveillante de la sif^niie^ db à lui impo^r des conditions que di^ l'on pourrait vppfier nne charte ; mais. Gomme cette ariatocmyie n'a de li^rae que dans des assemblii es , oà le pfaw gnuad XioeAîre décide, les grands y seront centtminte ^ se mélar dans cette foule, et de partager wree elle cette puîiSr sauce qu'ils ont arrachée à leuns roid.

Vainement, en i585, un mariage de leur princesse avec Jagellon, réunira la Lithuanie à leur empire; cette jalousie de pouvoir, cette passion d'indépendance individuelle, tiendra tout en fermentation intérieure et comme en dissolution.

C'est ainsi, qu'en suivant la marche du pouvoir dans ces deux empires, on le voit, dans l'un, se débattre dans ime famille royale, mais sans en sortir, jusqu'à ce qu'il s'y concentre et devienne formidable; tandis que, dans l'autre, il sort de la dynastie régnante, et se divise entre les grands, pour se disséminer encore dans la petite noblesse. Il n'y a donc eu, dans les causes de la longue si:^riorité de la Pologne sur la Russie, rien d'intrinsèque : elle s'est trouvée forte , bien plus de la longue faiblesse de l'empire russe que de sa propre vigueur; tandis qu'en Russie, et tout au contraire, au milieu des horribles déchiremens de la Moscovie par les Tatars, par les Lithuaniens et par ellemême, il existe un noyau, un principe de force

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constitutive, parla tendance 'à la concentration de tous les pouvoirs, dans unie dynastie d'origine militaire, immémoriale, et chef de sa religion.

Ce principe travaille sourdement; il perce peu k peu au travers des siècles, en dépit dm circonstances, tournant tout au profit du trône russe, qui, tel qu'un colosse grandissant dans l'ombre, en sort tout à coup formidable potu- écraser de sa gigantesque grandeur tout ce qui l'environne.