CHAPITRE II

La date de cette dernière grande invasion du nord de l'Europe par l'Asie, marque le commencement de la troisième période de l'histoire russe.

En essayant d'expliquer cette-grande invasion, on a montré tout ce que , dans cette ferveur des commencemens, les Tatars mirent de rage dévastatrice , d'ensemble , de suite , de politique astucieuse et d'activé habileté , à consommer leur conquête et à s'y affermir.

Dans cette fortune de l'Asie, en ôtant au hasard une partie de la trop grande influence, que partout la paresse ou la faiblesse de notre esprit lui accorde, on a fait grande la part des fautes des vaincus; celle de l'impulsion victorieuse donnée par un homme tel que Gengis-khan; enfin, celle de l'ascendant que, dans cette lutte de barbarie , durent avoir sur des habitudes et des moeurs de citadins et d'agriculteurs encore barbares, des moeurs et des habitude^ de barbares nomades.

Mais bientôt, on a fait remarquer en eux le relâchement , suite des grands succès ; les négligences de l'orgueil ; les dissensions intestines , nées du repos , état contre nature chez des barbares dont l'esprit inculte ignore l'art de jouir, et qu'ils ne