Histoire de Russie et de PierreleGrand, par m. le général comte de Ségur, auteur de l'Histoire de Napoléon et de La Grande Armée, pendant l'année 1812

tibnV, à iM>s devoirs habituels , et les leçons de l’histoire nous’sont plus que jamais indispensables. Mais commént suffire au présent si nous n’abrégeons pas l’étude du passé? C’est donc une nécessité pour là plupart d’entre nous, de n’avoir'^à ajiprendre que par masses,'

vj -AVANT-PROPOS.

la marche • politique ' et philosophique des

grandes nations jusqu’à nos jours.

Voilà pourquoi V négligeant les détails, je ne me suis attaché qu’à la charpente du colosse

russe, .le n’ai prétendu 'suivre sa croissance que

• ' * ' - ' dans ses phases. les,plus.1mportantes; sa‘mar-

che, que dgns’ ses* plus grands mouvenîens.

En d’autrel; termes, fai cherché la raison ou

. ’ / • ' “ " -..iv ••

l’esprit de sa longue histoire ; j’ai voulu' la

resserrerj la réduire, l’encadrer dans' un ta- » « . ' ■ *

bleau presque' synoptique;» je me suis ’eflforcé

de tracer ce tableau eir caractères lisibles })our

des yeux de tout sex,e et de tout âge. ,

Peut-être, par une fouille si laborieuse,

aurai - je fait pénétrer un nouveau' raj^Qu cle • • . * ' * ^ ' ‘lumière dans ces ruipes' historiques.. Mais ,

quand bieai même je ifaurais posé que linéiques jalons, mon œuvre ne serait pas inutile. * • **

Je me contenterais d’avoir indiqué une route

courte et directe, où de meilleurs esprits s’élan- «

ceraient un jour. 11 me suffirait d’avoir établi le véritable canevas de cette histoire , d’en

AVANT-PROPOS. ‘ vij

avoir démêlé la trame principale, et de la remettre à* des mains indigènes qui tiendraient de plus près que moi , le fil des. destinées de

leurs ancêtres?’

Dé^jà plusiéûrs .'auteurs ont traité ce sujet. Néanmoms , sa pr^nii^e 'partie ne nous est peut-être point assez . familière pour qu’on puisse enidiscourir, "^ns risquer de n’être pas généralenient compris. J’^i. dope cru devoir d’abord indiquer, en quelques lignés, 'l’enchaînement des faits princip£^ux, et rappeler la suite des' princes^ ^e la première dynastie russe , qui ont occupé , avec le plus d’éclat , cette scène, si vaste èt -si lointaine. C’est alors qu’après avoir,^ essayé; d® démêler, de saisir, et de suivre le fil .principal de l’histoire de Russie^, jusqu’à^ Pierre I®*’, j’acheverai ,• par le tableau-du règne de ce grand homme, de satisfaire-au. titre dfe.cet ouvrage, et d’atteindre le but que je me suis proposé.

Il me semble que, en général , on commence l’histoire des grands personnages.par leur por-

avant-propos.

trait; ils- intéressent davan^ge étant eomuis;

puis , fcelà explique bien des événemens il en est de même pour les enipire|.. Voici doué le tableau statistique dé la Russie. *