LIVRE V. — CHAPITRE II

vit une armée régulièi-e, et ne craignit plus les nobles , devint-il de son intérêt d’établir l’esclavage de la glèbe.

Des Russes instruits ajoutent que Boris Godounof, gêné dans son usurpation par ce qui restait de grandes familles, sentit que la petite noblesse, jalouse , avide , et moins réunie , serait plus souple ; qu’un des moyens de ce prince pour la gagner, lut d’assurer aux pauvres propriétaires qui la composaient , des cultivateurs que jusqu’alors les riches leur enlevaient facilement , et que ce fut là une nouvelle cause de l’asservissement h la glèbe.

On donne encore un autre motif à cette barbare institution. Les habitans du Midi furent toujours libres; cela, et le climat, attirèrent les paysans du Nord. Il paraît que les années, en se retirant de Kasan et d’Astrakhan, y laissèrent beaucoup de soldats : de l’albuence dans les villes, de ces désertions . on migrations ', et du vagabondage, vinrent la dépopulation des campagnes, le brigandage et*les famines. On arrêta de plus givinds maux par un ‘moiiidre; l’esclavage de la glèbe rendit 'les seigneurs, responsables de leure paysans, et ccux-ciii

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