CHAPITRE VII

Les t«inp» faHuleux de ces deux empires s’étendent jusqu'au milieu du neuvième siècle. Alors oouunence en Pologne la grande dynastie des Piast presqu’en même temps qu’eu Russie celle de Ru- « rick. Mais c^Ue-ci descend tout à coup des hauteurs ossianûpies de la Scandinavie , toute royale , toi^t année, et comme une conquérante; tandis que ‘ l’ongioB de l’autre, plus pure, il est vrai, mais bourgeoise et commune, ii’a rien d’autique, de mystérieux ni de menaçant , et reste bieu connue pour élective dans l’esprit de ses peuples.

Dans la seconde moitié du dixième siècle, ces ileaat empires ont encore chacun à la^fois, leur plus grand homme de guerre et de politique , Miciezlas et Vladimir. Tous deux font leurs peuples chrétrem mais l’un , prenant sa religion dans Byzance , en devient le chef; il joint ainsi à sa puissance civile et- militaire le pouvoir théocratique , l’mie des racines. les plus profondes de l’autocratie de ses descendans; tandis que^ l’autre, se soumettant au pape, n’est plus aux yeux des siens que le sujet, non seulement d’un évêque ultramontain, mais de tous ceux de ses propres sujets, qui s’enrôlent dans la milice ambitieuse de cette nouvelle Rome , tout aussi conquérante que l’auciemie.

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